車馬粼粼，從菜市大街上了永定門大街，一路朝內城行去。↑

    宋楠沒有騎馬，而是和朱鳳桐共乘一車。兩人都沉默着，宋楠的眼睛看着車窗外的大街，錦衣衛親軍和團營兵馬正全副武裝封鎖街市，確保京城中再無昨日之事的餘波，宋楠昨夜雖當眾宣佈既往不咎，但其實相關的搜索和抓捕之事從來就沒停止過，宋楠也無意制止，這一切都是必須要做的，光是懲辦楊廷和一個人是不夠的，還要將其邊邊角角根根系系盡數挖掘出來，就算是饒恕他們，也要讓他們發出彈劾楊廷和的聲音。

    朱鳳桐的雙目卻是一直看着宋楠的側臉，眼神中情緒複雜難明，既有愛戀糾纏，又似乎有些愁雲聚集。

    終於朱鳳桐打破了沉默，輕聲叫道：「宋郎。」

    宋楠轉過頭來，看見朱鳳桐眼中複雜的情緒，展顏一笑伸手握住朱鳳桐的手道：「怎麼？」

    朱鳳桐縴手反握宋楠的手，輕聲道：「宋郎，奴家本不怪多嘴相問，但奴家心中甚是擔憂和不安，可否……問郎君幾句？」

    宋楠微笑道：「有何不可？問吧，有什麼想問的便直接問。」

    朱鳳桐臻首輕垂，終於鼓足勇氣問道：「宋郎，對大明朝的未來，不知你有何想法？我知道，其實你骨子裏並非是熱衷權勢之人，但現在你已經是萬人之上，除了達成你對康寧公主的承諾之外，你還有什麼其他的想法麼？」

    宋楠沉默片刻低聲道：「不瞞你說，我走到今日這一步，固然是為了兌現曾經的諾言，但其實我也是一步步被推着走到如今；今日這種情形我也從未預料到。我沒料到皇上會這麼快便駕崩，也沒料到為了新皇的人選，楊廷和會和我鬧到兵戎相見，皇上屍骨未寒，我們卻大動干戈，這不是我的勝利，而是大明朝的悲哀。」

    朱鳳桐輕聲道：「然則……既成事實，你今後打算怎麼辦？」

    宋楠盯着朱鳳桐一雙秀目道：「我知道你想問什麼，你的疑問怕也是很多人都想問的，很多人都在想，大明朝已經不再是大明朝了，新皇即位之後也只是我扶持的傀儡，而我宋楠則是把持朝政的權臣，從此之後，這天下便是我宋楠的天下了，是麼？」

    朱鳳桐不答，但她的表情顯然是肯定了宋楠的說法。

    「不僅是臣民百姓們有這樣的想法，事實上皇上臨終之時跟我有過長談，他要我立誓絕不攫取大明江山，不生叛逆之心，可見，皇上都是心中有隱憂的。但皇上還是在遺詔之中將輔佐新皇的重擔交給了我，可見在這件事上，皇上對我的了解勝過天下所有人，甚至包括我的家人，也包括你。」

    朱鳳桐惶然道：「宋郎，奴家不是那個意思，奴家的本意是想提醒你一句，自古以來權臣終歸沒有……沒有什麼好下場，雖然一時得勢，但難免會有清算的一天。奴家想告訴宋郎，以後即便權柄在握，行事也當細思慎行。對不住，奴家說話可能不中聽，但這是奴家很想對你說的話，你知道奴家極愛宋郎，愛之深，關之切。或許是奴家多嘴了，請郎君切勿生氣。」

    宋楠微笑伸手，將朱鳳桐摟到懷中，在她臉上輕輕一吻道：「你把我當什麼人了，真把我當成是太上皇麼？跟我說話也這么小心翼翼諸多忌諱？在宋府之中，怕是只有你能跟我說這些事了，你本王府郡主出身，是個有見識的人，人無近憂必有遠慮，你這是為將來擔憂呢，也是為我好，我生氣作甚？」

    朱鳳桐將頭埋在宋楠的懷中低低道：「你明白就好，奴家確實很是擔心，如今你手握重兵，爵高官顯，一切於你有利之時，朝中百官固然不會對你做些什麼？而且，按照皇上遺詔之命，你不得不在新皇親政之前掌握朝政大事，事實上.將來朝中之事無論對錯都將歸於你身。將來有一天，皇上親政，這些事都會清算，朝中百官也會蜂擁而上，牆倒眾人推，奴家擔心的便是這些。這些你考慮過沒有？」

    宋楠啞然失笑道：「你這些話說的我雲山霧罩，在你內心之中，是否認為我今日所為之事是一場叛逆之舉？」

    朱鳳桐忙道：「不是不是，奴家豈有此意？」

    宋楠道：「那你為何說出什麼將來的清算？」

    朱鳳桐紅着臉道：「奴家之意是……是……」

    宋楠一笑柔聲道：「我來替你回答吧，其實清算本無理由，新皇親政第一個