黑色籠罩一切，月色朦朧，樹影婆娑，一切顯得那麼安謐。

    幾條身影從樹林裏飛掠出來，沿蜿蜒曲折的小溪，來到一個燈火通明的山谷邊。

    原本在十幾里外指揮圍捕的向家老者，正面色凝重地站在一攤血跡前。相繼趕到的修士噤若寒蟬，誰也不敢吭聲，氣氛緊張詭異之極，似乎連空氣都凝固了。

    「老大都沒能撐過半注香功夫，到底是何來路，究竟何等修為？」

    老者聲音冷漠，眾人神色一凝。

    大伯、二伯、四叔、五叔……九叔全隕落了，這是繼老祖重傷之後向家遭受到的又一次重創，一切全因自己而起，向雲江心裏拔涼拔涼的，像是墜入進了萬丈深淵。

    看着地上的血跡，一個黑袍修士再也忍不住，咬牙切齒地說：「敢殺我胞兄胞弟，此仇不報，誓不為人！」

    話音剛落，東南方向又有一道火光沖天而起。

    剛剛過去的一個多時辰，共接到九次火箭示警，前六次派出十二個修士，二人一組，全生死未卜，全沒能回來。最後三次，老者親自出馬，從北邊追到東邊，從東邊再追到西邊，疲於奔命，每次都晚一步，連個人影都沒見着。

    獵人變成了獵物，獵物變成了獵人，向家九個練體境修士僅剩下一個。能趕到這兒的外姓弟子及侯府客卿，也只剩下六人！

    向家不比之前，第三代就剩下一個修士，不能再受損失，不能再死得不明白。

    老者強忍着心中的悲憤，冷冷地說：「老三，對手高深莫測，狡猾之極，不是你能對付的。帶師兄弟和江兒回鎖雲峰，這裏交給老夫和你四叔。」

    「二伯！」

    「老夫的話你敢不聽？」

    一個時辰前，向家是南洲第一修煉家族；一個時辰之後的現在，已淪落為只剩下三個修士的小家族。

    儘管一萬個不甘心不願意，但為了家族傳承，黑袍修士還是緊咬着鋼牙道：「諾！」

    事到如今，只能賭一把，同時要做最壞打算。

    老者遙望着正北方向，接着道：「倘若老夫與你四叔明日中午仍沒回鎖雲峰，你便將秦十八活着的消息及今夜發生的一切稟告宗門，由宗門替老夫和你四叔報仇，你不許輕舉妄動。至於侯府領地，誰想要便給誰，我向家能在一無所有時出一個煉神真人，便能出第二個、第三個！」

    這是在交代後事，向雲江心如刀絞，「噗通」一聲跪倒在地，緊抱着老者雙腿嚎啕大哭：「堂爺爺，孫兒該死，孫兒愧對列祖列宗……」

    老者撫摸着他頭，用儘可能溫和地語氣說：「江兒，起來。富貴險中求，你沒做錯，你幾位叔伯隕落這裏與你無關。怪只怪他們修為太低，怪只怪老夫太過輕敵，好孩子，聽堂爺爺話，隨你三伯去鎖雲峰，不到練氣境不許下山。」

    ……

    向家碩果僅存的第三代修士，帶着向雲江乘飛行靈獸直奔青雲山，散佈在方圓三十多里範圍內的先天、後天武者和私軍則由侯府客卿去收攏帶回，一個人影從剛收攏的人群中悄無聲息消失了，大隊人馬走出半注香時才草叢中鑽出來，確認沒人注意沒人跟蹤，便左拐右拐，最後來到一個看守藥田的茅屋前。

    柴門吱呀一聲從里推開，油燈被風吹得搖搖欲滅。

    油燈前坐着一位臉皺紋、鬚髮皆白的老者，赫然是城內街坊鄰居深惡痛絕的老騙子「譚半仙」。如果靖南侯府的人在這裏，會驚訝地發現跟「譚半仙」秘密接頭的人，居然是侯府十幾位客卿中修為最低的郭盛昌。

    「搜山的人為何全撤，是不是靈兒她們出事了？」

    「您老別急，靈兒她們暫時應該沒事，是向家出事了。」

    「向家出事？」譚半仙被搞得一頭霧水，流露出一臉驚詫的神情。

    郭盛昌解釋道：「向山岩和向山丘在公羊谷與人鬥法，等向家老東西趕到時，地上只有兩攤血跡，沒找到屍體，沒任何音訊，可能已被人殺了。在此之前，向家四個練體境外姓弟子，在陳家村附近樹林失蹤，同樣只留下打鬥痕跡，同樣沒找到屍體。我接到您老傳訊時，東南西三個方向又連續出事。向家和幫向家搜山的十幾個家族損失慘重，至少已有二十個修士失蹤。」

    譚半仙沉吟道：「向山岩練體大圓滿，能殺他的只有練氣境，所以向家老東西不敢再讓