炎熱的夏天過去了，大地迎來了涼爽的秋天。

    秋姑娘拿起一支神奇的畫筆把葉子塗成了紅色、黃色、淺紅色……各種各樣的色彩，變成了一幅美麗的圖畫。

    終於要參加「秋闈」了，李凌很是興奮，自己辛苦準備了幾個月，不就是為了這次機會嗎？

    縣學裏突然火暴了起來，前來報名參加鄉試的人很多，這些平時里大門不出，二門不邁的秀才「聞風而動」，在報名處排成了長長一隊。

    目測了一下，他的前面居然有幾百人之多！

    「聽說了嗎？這次負責南闈的主考官可不是一般的翰林，當年也是狀元出身呢，不知道會不會多增加幾個舉人的名額，說不定你我也能忝列其中呢！」

    「做夢吧你，兩直隸都是一百個名額，其能因為住考官而更改，哎，如今參加鄉試已經成為我的一種習慣了，至於能不能中舉，那要看天意了！」。

    前面兩個已過而立之年的秀才小聲的嘀咕着，也讓李凌提前知道了一些鄉試的內幕消息。

    雖然前面的兩人在自怨自艾，但是李凌絕對不敢小窺他們，能夠通過科試而擁有參加鄉試的資格，他們就比許多秀才要高明。

    李秀才也有些慶幸，幸虧今年就舉行鄉試，要不然他也要參加科試才能獲取考試資格，以宗師對他的厭惡，會讓他通過才怪！

    整整等了一個多時辰才輪到到辦理手續，經過一番核對以後總算完成了手續，抬頭看看天，已經將近中午，他的肚子有些餓了。

    就在縣學的食堂湊合一頓吧，李凌仔細回憶了一下，他有好幾個月沒來過縣學的食堂了。

    許是因為今天是鄉試報名的日子，今天的伙食明顯比他記憶中要好的多，大家都是秀才當中的佼佼者，自然不能太過寒酸，縣學負責人還不乘機大撈一筆，自然是揀貴的食物來做。

    報過名的秀才都輕鬆起來，選擇留在縣學用膳的人不在少數，一個個高談闊論的，仿佛舉人的功名唾手可得一樣。

    隨意找了一個人少的角落坐下，李凌陡然之間發現有一個惡狠狠的目光訂着自己，抬頭一看卻是一個和自己年紀相仿的小廝站在飯桌旁邊對自己怒目而視。

    他的對面坐着一個悠閒的胖子，正在享用着自己午飯，雖然只是一碗清湯麵，兩盤青菜，但是胖子還是一副很享受的樣子。

    李凌飢腸轆轤，哪裏會理會一個小廝的眼神，他將自己的一碗白米飯放在桌上，就着雞湯吃了起來。

    胖子眉頭一皺，聞了聞飄過去的熱氣，然後對身邊的小廝說道：「吉祥，再給我來兩隻雙頭鮑！」。

    小廝臉色一紅，低頭從桌子旁邊走了過去，慢慢的走向賣飯的窗口。

    人群頓時轟動起來，先是一些久在縣學讀書的童生，然後是過來報名的秀才們，大家議論紛紛，逐漸將小廝圍攏了起來。

    小廝的臉色更紅了，他小聲的朝着打飯的師傅說了幾句，學生們哄堂大笑，甚至有些不安分的童生開始對小廝吹起了口哨。

    小廝拿起了盤子就往回跑，完全沒有理睬身後一幫同學的胡鬧。

    盤子放到桌子上的時候李凌才發現這哪裏是雙頭鮑，而是兩個醃製的蘿蔔塊兒。

    「這個不是咸蘿蔔，這是雙頭鮑......」。

    胖子仔細的念了三次，才閉上眼睛，用筷子向盤子中的鹹菜夾去，一副十分陶醉的樣子......

    小廝臉上的汗立即就冒出來了，自己回去以後就和大管家商量，今後再也不做少爺的書童了，太丟人了。

    「兄台也是來報名的吧，要不要也品一品我的雙頭鮑？」。

    隨意的吃上幾口以後，胖子便和李凌攀談起來。

    「真有意思！」。

    小聲的嘟囔了一句，李凌學着胖子的樣子念了三遍咒語，然後將蘿蔔放入了口中，依然是鹹的..

    胖子饒有興致的看着對方，他是第一個沒罵自己瘋子的人。

    原本熙熙攘攘的飯堂突然安靜了下來，一個穿着教員衣服的中年男子一臉嚴肅的走了進來，後面還跟着幾個學生。

    「這人是新來的老師，叫做烏虎，平時里最是嚴肅，連大家用飯的時候也進行檢查，大家都他