狄傑連看李落數眼，大嘆道：「英雄出少年，本帥還是低估了你，沒想到啊，玄樓你的思慮如此之深。」

    李落輕輕一笑道：「叔父過譽了，此事幸得宗伯楊大人指點，加之樞密院在鷹愁峽經營多時，李落才萌生此念，非我一己之功。」

    狄傑大喜，連聲誇讚，隨即稍作思索，道：「時機何在？」

    「羯城之子羯烽火，羌行之之子羌清池。」

    狄傑神色數變，緩緩說道：「離間計，玄樓，可安排妥當？」

    李落搖搖頭道：「謀事在人成事在天，倘若離間不成，大軍強攻，鷹愁峽中我軍將士雖說不多，但都是箇中高手，西戎殘軍不過數萬，李落有七成把握破開鷹愁峽。」

    狄傑猛擊雙拳，大聲道：「好，三軍若需調動，但說無妨，本帥麾下將士盡聽你號令。」

    李落一禮，道：「玄樓先謝過叔父。」

    狄傑輕撫茶杯，意味深長的說道：「你在卓城，想必也知道本帥與你父不合，不過身為人臣，當以國事為重，狄某自知深淺。先不說我那犬子與你私交莫逆，這些天觀你行至，大甘諸子，無一人可與你比肩，本帥傾心相助，並非因你深受皇室器重，而是覺得大甘若有你在，尚有可為，假以時日，成就必在淳親王之上。」

    李落一滯，苦笑一聲，沒有說話。狄傑哈哈一笑道：「本帥多言了，賢侄不要放在心上。」

    李落看着狄傑，落寞應道：「叔父言重了，玄樓久在卓城，看遍了朝中結黨舞弊，爾虞我詐，此次不知天高地厚，冒然領軍，只不過是為了一己私心，離開卓城。到外邊走走罷了。」

    「一己私心，」狄傑冷哼一聲，「若是朝中像你有這般私心的人多些，我大甘不至弄到今天這等境地。四境之內，多有戰禍，匪盜橫行，朝中大臣欺上瞞下，魚肉鄉里。就是你們四個，當初我都想好好教訓教訓。」

    李落微顯尷尬，做不得聲。狄傑語氣一轉，和顏說道：「不過還好，比起卓城之中的皇孫貴子，你們幾個還算好些，尚沒有做出什麼人神共憤的事來，就是偷入宗伯府一事確屬孟浪，只是本帥想不通的是你為何會是這般模樣？」

    李落見狄傑問及，呆呆出神。良久回道：「玄樓也不知道，許是厭倦了吧。」

    狄傑微微嘆息，道：「淳親王還是比我命好，有你這樣的兒子。」

    「叔父，這些年父王若有得罪，玄樓替家父賠禮，還望叔父海涵。」

    狄傑連連搖手，沉聲道：「父輩的事與你們無關，犬子志大才疏，我的話也聽不進去多少。以後你要幫叔父多加留心。」

    「叔父過慮了，承寧文武雙全，才智不在玄樓之下，只是少了磨練。多些時日，必能為叔父分憂解難。」

    「這個逆子，也不知要到什麼時候才能開竅，不像你，淳親王得你相助，如虎添翼啊。」

    李落嘴角微微一動。眼前浮現出當年在朝堂之上，懷王領監軍一職，滿朝文武，只有淳親王能力阻此事，到最後，卻沒有隻字片語。李落心中一痛，但願不是如自己所想。

    狄傑不知李落心中哀傷，擊案說道：「只看你任人唯賢，起用劉策和呼察靖，就知你和卓城這些人大不相同，聖上賢明，倒有先祖之風。」

    李落淡然一笑，道：「叔父去年之時，恐怕不是這般想法。」

    狄傑哈哈大笑：「確是如此，看來本帥走眼了，還要向玄樓賠個不是。」

    李落急忙一禮道：「叔父言重，玄樓擔當不起。」

    兩人都笑了起來，狄傑定了定心神，面含笑意，問道：「玄樓，你觀我帳下諸將，有何感想？」

    李落微一思量，字斟句酌道：「叔父麾下幾將，年輕有為，猶是雲將軍為最，能攻善守，實屬大甘少有的將才。」

    狄傑連連撫須，甚是受用，「不錯，西征軍中幾將，赫連城弦勇猛，雖說不及呼察靖，但也是不可多得的人才，時危頗有智謀，擅長奇兵攻襲，周臨寒穩健，帶兵作戰，少有紕漏，袁駿和雲無雁兩人，本帥最為看重，都可獨擋一面，尤其是雲無雁，不出數年，聲名當在我之上。」

    李落由衷贊道：「叔父，你的心胸卻是大甘無人能及。」

    狄傑自傲一笑，道：「論起這點來，若沒有你，大甘誰人敢說在我狄傑之上。」

    李落