天剛擦亮，大雜院兒就有人起床，陸陸續續的開門，燒火做飯吆喝孩子的聲音不斷傳來。

    葉青也早早起來梳理好，拿着毛巾和漱口杯出來。

    水管子跟前圍着幾個人正在排隊接水。

    葉青剛站定，就聽到有人喊她。

    &葉同志，快來！來嬸子這邊兒。」

    說話的是個中年婦女，消瘦的雙頰，細眉細眼透着和氣，一身打補丁的舊衣裳洗的很是乾淨。

    &是老吳家裏的，昨晚兒聽說你過來借宿，睡的還好？吃了沒？」婦女親切問道。

    原來是老吳的愛人，葉青忙客氣：「吳嬸好，昨晚多虧吳叔了，要不然我還真不知道怎麼辦呢。」

    吳嬸拉住葉青熱情說：「這算啥啊，出門在外的誰還能沒個不方便的時候？」

    邊說着，吳嬸還悄悄打量葉青。

    眼前的小姑娘看起來也就十七八歲，白白淨淨的，頭髮烏黑，眼睛也有神，唇紅齒白的樣子一看就沒怎麼挨過餓。還有這一身衣服，布料厚實細密沒打補丁，一看就是大城市來的，難怪這年月還能拿出幾把子精白麵條換錢。

    葉青被吳嬸打量的莫名其妙，匆匆洗漱完進屋，收拾好關門出來時，看見陳嫂正在灶台前做飯。

    葉青將一塊錢遞過去：「陳嫂，今晚上恐怕我還要來叨擾，這是住宿費，您收着。」

    葉青是參照着國營飯店的飯價給的，通常一天的伙食費跟住宿費基本持平，葉青也不知道這時代夠不夠。今天無論如何都要摸清楚現在的物價水平，要是給少了回來再給她補上。

    院子裏做飯的婦女紛紛停下手裏的活計，豎着耳朵聽這邊的動靜。

    陳嫂沒吭聲，接過錢踹進兜里，默默點了點頭。

    葉青鬆了口氣，這時候看見老吳從屋裏走出來，穿戴整齊拎着包，準備要去上班，葉青過去招呼一聲，跟着他一起出了門。

    &叔，我要去趟省城，怎麼走？」

    縣城的信息太閉塞了，葉青決定去大點的城市看看。

    &省城啊？從西邊出了縣沿着大路走，要是湊巧趕上下邊兒鄉里的馬車，倆鐘頭就能到！你要是走着去那可得看好時間，過了晌午就趕緊往回趕，天黑前能到家，千萬別耽誤嘍！」

    老吳今天心情格外好，人顯得也精神了些。

    昨天拿回去的掛麵晚上就下了鍋，細軟雪白的麵條滾一開就熟，撒了點鹽再蘸了點葷油，老娘跟幾個孩子甭提吃的多香了。

    沒捨得多煮，拆開一封掐了細細地一小綹，剩下的都鎖在柜子裏。他和妻子不捨得吃，麵條給老人孩子分完，兩口子就着麵湯吃了大半塊粗面菜團，這頓飯吃的一點都沒覺得割嗓子。

    看着老娘和幾個小子丫頭都咧着嘴吸溜麵條，老吳昨晚做夢都樂呵着。

    葉青沒留意老吳神情，一心算計路程，要是走路一天能打個來回的話，倒也不算太遠。

    兩人在街口道別，葉青朝着西邊走去，不一會兒就出了城。

    路兩旁都是空曠的莊稼地，一眼望過去方圓幾里內都能看得見，一個人都沒有。

    葉青長噓了一口氣，坐路邊在挎包里掏撿了一番，拿出麵包果醬鹹鴨蛋吃了起來。

    昨晚那碗泡麵她就吃了兩口，剩下的都給陳嫂家孩子了，湯都沒剩，幸虧累極，躺下就睡着，要不然半夜准得餓醒。

    亂七八糟的吃完，葉青又掏出一盒鮮奶喝光。

    空間裏的時間是凝滯的，食物放進去不會變質，活物也不會成長。

    以前葉青總覺得這個空間就是個不費電的冰箱而已，而且相比起來，她更願意用冰箱放食物，因為打開門就一目了然。不像空間要憑着記憶一件件搜索，當初為了記住自己採買的那些物資，葉青沒少費心思。

    吃飽喝足，葉青小心收好包裝袋子，站起來拍拍身上的土，準備趕路。對於跑過全程馬拉松的她來說，這點路算不了什麼，也許比馬車還要快些到省城。

    初冬早晨，剛出門時候有些涼，葉青沿着大路不緊不慢的跑，沒多大一會就出了一身汗。

    葉青正跑着，忽然身後遠遠的有馬車鈴聲響，有人沖她喊話：「閨女，你這是要去省城吧？快上來！人咋能和馬比着跑吶？」

    說話的像是個莊稼老漢，駕着馬車，五十多歲的樣子，穿着黑色土布做的老棉襖，帶着棉帽子，到葉青跟前拉住韁繩，沖她招手。

    葉青一看，心想這就是老吳說的生產隊馬車吧？自己運氣還真不錯，今天就趕上了，忙道謝，扒着車轅上去。

    老漢吆喝一聲，一甩鞭子，馬車又跑了起來。

    車後面還坐着一男一女，女的戴着圍巾，穿了件看不出顏色的碎花斜襟襖，新新舊舊大大小小的補丁差不多把整個襖面都蓋上了。懷裏抱着個小孩，一床露着棉絮的舊棉被都蓋在孩子身上。

    挨着她的年輕男人跟趕車老漢差不多打扮，老棉襖補丁摞補丁，腰上繫着粗布腰帶，肩膀上背着褡褳，一隻手揣在懷裏，另一隻手緊緊壓着小孩身上的棉被，防着冷風灌進去。

    看樣子這是一家子三口進城辦事？

    兩夫妻年紀都不大，二十來歲的樣子，一臉愁容。

    &嫂，去省城辦事啊？」葉青有意搭話。

    女的抬起頭看了看葉青，點點頭說：「嗯吶，娃子病啦，俺們去省城瞧病。」

    葉青一聽，忙詢問小孩的病情，女人也不遮掩，碎碎叨叨地訴說起來。

    這一家子都是大窪鄉前溝村的，男人姓趙，兩口子就這一個兒子叫狗娃，是老趙家的獨苗。

    前陣子狗娃不知道怎麼着就打蔫兒吃不下飯。

    狗娃娘在村里尋遍了好不容易才借到倆雞蛋，回家煮熟了而給狗娃吃，沒想到娃子急慌慌地塞進嘴裏竟咽不下去。

    連雞蛋都吃不進去可不是真病了？於是趕緊帶着狗娃去鄉里衛生站，結果那兒的醫生檢查說治不好，讓到省城去。

    狗娃爹一聽就直接嚇禿嚕了，去省城治？這得的多大的病啊！娃子恐怕是留不住了