重生之煮鶴 20.第十九章 請命
第十九章請命
北胡屢屢犯邊,開始時,先生於調兵遣將上還不甚熟悉,見百姓傷亡神色黯然,對俘虜的北胡人雖恨得咬牙切齒,卻還是不甚動手。
時日久了,先生便漸漸變了個樣子,用兵的手段越來越純熟,對生死看得越來越淡然,也漸漸有個軍師的樣子了。
後來有一次,他們圍剿了北胡人的營地,近萬俘虜被看押在茫茫草原中,他們沒有足夠的糧草,養不起這些胡人,更不敢放虎歸山。
先生一手捧着書卷,面無表情地吩咐:「一個不留。」
傳令的小將愣了。
可身在京城得到消息的楚鳳歌卻忍不住勾起了唇角。
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衛鶴鳴在三日之後得到了楚鳳歌從角門塞進來的消息,說的是楊子胥疫病雖未根治,卻已然清醒。
而他還來不及去拜會這位死裏逃生的同學,便在次日聽到了他的消息。
楊子胥去敲了登聞鼓,在宮門口長跪不起,狀告敘州知府隱匿天災,謊報收成,致使敘州百姓家家戶戶皆無糧水,餓殍遍地,哀鴻遍野。甚至敘州幾處都已經爆發疫情,知府非但不請旨賑災,反而將幾處鄉村強行封鎖,致使百姓未喪於疫情,反而活活困死在了家鄉。
楊子胥本是回鄉幫忙務農的,卻連家人的最後一面都沒見到,村裏的人幾乎過世了大半,僅存的人也瘦骨嶙峋,令人目不忍視。
詢問才知,村里早已沒了存糧,井水也因為旱情枯竭,無論百姓怎樣哀求,把守的士卒都不肯施捨他們半分同情,無論身上是否帶有疫病,一律嚴禁踏出村子半步。
有被饑渴逼瘋的村民硬是要闖,卻被士卒活生生砍成了肉泥。
這些人竟不是病死的,而是活活饑渴而死,死後家人無力收屍,只得任其曝屍街頭,好好的村落,竟然成了一處死地。
楊子胥悲憤難抑,仗着自己國子監監生的身份哄住了那些士卒,硬是一路快馬加鞭闖到了長安,卻不想竟也沾染了疫病,在長安城郊支撐不住病倒了。
若不是賀嵐遇得巧,若不是楚鳳歌肯借出自家大夫,楊子胥早就一命歸了西天了。
此事一出,卻是震驚了朝野上上下下,楊子胥尚且還在宮門口跪着,衛尚書卻已經被召進了宮裏。
連衛尚書都覺得此事不好,臨行前千叮嚀萬囑咐,要衛鶴鳴安分守己,萬萬不能再生出事來。這種特殊時期,哪怕是稍微的行差踏錯,都有可能招致滅頂之災。
衛鶴鳴在家怎麼也坐不住,同魚淵說了一聲,便直奔着皇宮門口去了——果不其然,楊子胥正一個人孤零零地跪在那裏。
而另一邊趕來的,卻正是賀嵐。
楊子胥的情況很不好,他本就是重病未愈,為了防止自己身上的疫病傳染給他人,他身上裹了厚厚的衣衫,又用布罩了口鼻。這樣的一身在毒辣的日頭下長跪,他的整個人快被曬虛脫了,那身影搖搖欲墜,仿佛下一刻就會倒在這宮門前。
衛鶴鳴勸他:「既然聖上已經知聞此事,便決計不會放任不管,楊兄不如早些回去休息?」
賀嵐也在一旁道:「事情鬧成現在這樣,那知府一準下馬,你也不必擔憂。」
楊子胥卻緩慢地搖了搖頭,聲音仿佛是從破碎的喉嚨里擠出來:「我一日不等到對敘州的賑濟,我便一日不回去。」
&這是做什麼?」賀嵐皺了皺眉,眼神冷厲了幾分:「既然已經告了御狀,後面的事就不是你能摻和的了,莫非你是想威脅聖上不成?」
楊子胥低頭道:「只要能讓賑濟早一日下來,我將這條命都跪在這裏都可以。」
賀嵐還想再說什麼,卻被衛鶴鳴攔住了,他雖與楊子胥不熟,卻也知道他並非有勇無謀之人。
可這次……
&們沒見着……一個村的人,幾乎沒有幾個活下來的。他們怎麼能……能就這樣看着他們活活餓死渴死!」楊子胥的聲音乾澀,沒有半分鼻音,可聽起來,卻像是在哭泣。
&人孩子撐不住,幾乎都走的早,後來的人為了活下去,就……」楊子胥攥緊了拳頭,連眼珠子都變成了赤紅色。「我連我弟弟的屍骨都沒有找到,他才只有三歲!」
&知道這一路走來我看了多少死人?連我自己都數不過來了,人間地獄也不過如此……是,天下大旱,非人力所及,可這些人卻是枉死的!我若不等來支援,不等來那狗官的報應,我就算是死也不會甘心!」
楊子胥的眼神里終於爆發出了刻骨的恨意。
衛鶴鳴同賀嵐對視一眼,皆看見了對方眼中的複雜。
餓殍遍野,民不聊生,這是最糟糕的情況了,可真要按照正常的程序辦,只怕等聖旨下來,敘州子民便已經遭殃了大半,再等那些賑災欽差裏應外合打點官場層層盤剝,且不說到百姓手中還剩多少,有多少人能活到那時候都是個問題。
哪怕楊子胥等得,他們等得,敘州的百姓卻等不得了。
衛鶴鳴只得心中哀嘆一聲,虧得他還答應了父親儘量不要生事,一眨眼的工夫,他便又要鬧出事情來了。
這樣想着,他一撩衣服下擺,直挺挺地跪了下來。
賀嵐懶洋洋地打了個呵欠,慢慢跪下了身子。
楊子胥一愣:「你們這是做什麼?」
賀嵐看他一眼,還笑着打趣:「莫不是只有你一個人會心憫百姓不成?我們的書都讀進狗肚子裏了?」
又耷拉着眼皮道:「說到底,我們也只有這個笨辦法,雖不甚奏效,我也不願意去求那些大人們——他們想的,跟咱們想的,就沒在一根線上。」
衛鶴鳴笑笑:「確實是笨,可笨也有笨的好處。」
楊子胥神色動容,竟也不起身,就這樣行了一禮:「多謝二位深明大義。」
衛鶴鳴卻不在乎這個,對賀嵐道:「我在這裏跪着便是,你且先回國子監一趟,你交際廣,看看能不能煽動此事。」