光腳的不怕穿鞋的，那年輕人長相清秀，看上去文縐縐，但說出話來卻儘是痞氣，竟是把那十幾個找麻煩的皂隸給鎮住了。

    可為首的人也僅僅是最初稍稍愣神了片刻，隨即就皮笑肉不笑地說道：「看來劉司吏到現在還以為是從前哪！殺人放火？單憑你這句話，就足夠進班房的！來啊，讓咱們的劉司吏明白明白，這歙縣城裏拳頭最大的地方是哪！」

    只見劉會操着條凳左支右擋，可他雖有一把力氣，卻哪裏比得上這幫素來以賣力氣過活的白役，不多時就被人搶去了條凳，打翻在地。混戰之中，他也不知道遭了多少拳打腳踢，最後被人拖起來的時候，整張臉已經腫脹青紫，根本就不成樣子了。

    那為首的傢伙這才拍拍手上前，捏着他的下頜，一字一句地說道：「怎樣，真進了班房，那可就真的是死生都由不得你了！六房裏頭那些和你交好的人也只能保你一時，這可是大宗師雷霆大怒要堂尊查的案子，他們已經幫你拖了半個月，你要是不識相，趙司吏回頭就可以攛掇了堂尊明日繼續審，到那時候你可別哭天搶地！」

    鼻青臉腫的劉會死死瞪着面前這些虎狼之輩，一顆心已經沉到了無底深淵。就在這時候，他身後突然傳來了一個聲音：「放了我家相公，錢我都給你們！」

    隨着這聲音，一個青帕包頭的少婦跌跌撞撞出現在眾人跟前，卻不過十七八的年紀，手中用帕子捂着什麼東西。見這情景，立刻有個白役衝上前去，一把搶過她手中那包東西，隨即便又驚又喜地嚷嚷了一聲：「頭兒，是銀子！」

    有了銀子，十幾個白役頓時再也顧不上劉會，隨手將其往地上一扔，立刻上去分起了銀子。為首的中年人拿了一塊最大的揣在懷裏，這才不懷好意地掃了一眼那渾身發抖的少婦。可就在這時候，他只聽得遠處似乎有一個小孩子的聲音嚷嚷了一聲：「趙五爺，這邊，我看到這邊有人打架！」

    一聽到趙五爺這三個字，一群皂隸登時起了騷動，為首那人也不糾纏了，皮笑肉不笑地衝着其他人勾了勾手：「得了，今天看在弟妹的份上，再給咱們的劉司吏寬限三日。三日之後，要是不拿出五百兩銀子來，你就等着充軍遼東吧，走！」

    一幫人離去的時候，還有人意猶未盡，衝着米粉攤的幾張凳子泄憤似的踹了幾腳。眼見這些如狼似虎的傢伙都走了，汪孚林終於深深吸了一口氣，一直激盪翻滾的心情漸漸平息了下來。這時候，他才看向了自己赫然緊緊扣着桌腿的那隻手。剛剛只差一丁點，他就打算站出來打抱不平了。幸好剛剛還有一丁點冷靜，讓金寶悄悄繞路出去虛張聲勢，總算是把人給唬走了！

    這時候，米粉攤上的食客卻反而不多留了，眼見操持的婦人還沒回來，幾個人趁此白吃一碗米粉溜之大吉。汪孚林也懶得追究這些吃白食的傢伙，就從錢袋裏數出十幾文錢放在了桌子上，用一塊抹布蓋了，隨即往劉家院子門前走去。

    就只見剛剛狠狠挨了一頓臭揍的劉會正癱在地上沒法動彈，他那年紀輕輕的妻子雖說使足了力氣，卻依舊沒法把人拖起來，一時跪坐在地，茫然無措。

    「這位嫂子，要不要我搭把手？」

    自從丈夫從戶房司吏的位子上一下子重重跌下來，劉洪氏第一次知道這世道究竟如何險惡。十幾天來，到家裏訛詐恐嚇的人一撥接一撥。想閉門落鎖，對方會砸門翻牆；想投親靠友，又沒人敢接納如今待罪的丈夫；就連丈夫在縣衙之中稍有交情的小吏，最初幫襯了一番之後，漸漸也都躲得沒了蹤影。一來二去，又經歷了今天這一幕，她眼看就快要絕望了。此時此刻，她不敢相信地抬起頭，眼看面前是一個小少年，她的眼睛一下子被淚水完全糊住了。

    「好，好！謝謝小官人，謝謝小官人！」

    汪孚林事先囑咐金寶嚇走人之後，就在四周圍悄悄望風，此時他便上前架起劉會一邊胳膊放在自己肩頭，隨即其妻一道，一步一步將其往裏頭挪。至於那已經被人踹開，合上也沒作用的院門，誰也沒顧得上。

    一進屋子，他便發現四面並沒有什麼像樣的家具，唯有靠牆的一張螺鈿床顯示出了這家人當初的殷實。儘管從院門到這裏僅僅十幾步路，但劉會個子高，又完全沒法走路，劉洪氏力氣小，這麼一個人的重量全都壓在了他身上，因此，把人放在螺鈿大床上時，他已經出了通身大汗。眼