邱世立哪能看不出母親的把戲，轉而斥責娘子：

    「蠢婦，你可知何為懷柔？」

    張氏低低應道：「老爺的意思是要和平化解？」

    「哼！還不至於蠢到無可救藥。」

    邱家這邊計劃好了懷柔政策，可是柯楚楚並不打算放過。

    有幾十個新進城的凍民得知只要在通判大人家站上一會兒，他就會給十文錢，全都拖家帶口涌過去。城外拆去不久又立上的官府粥棚里人滿為患，有了凍民們的連帶效應，邱家被堵了門。

    芳姨娘把小姐的吩咐執行得真不錯，半貫錢就請到二十個叫化子為她們傳話……

    難民們得高人提醒才知大榮十年無戰事，賦稅卻從未減少，聖人有云：上好貪利,則臣下百吏乘是而后豐取刻與,以無度取千民。

    天現災事，是到取之於民，用之於民的時候了。粥棚顯然不能滿足他們的基本需求，新種上的莊稼全都凍死，他們還得為這一年的生計考慮嘛。

    兩個字：要錢！

    不止邱家，知州家也受到同樣待遇，餘下各官府邸也有波及。

    倪洵大舒一口氣，暗幸現在邱通判無心「招呼」他，不管以後如何，至少現在是安全了。他倪家鋪子賣完半庫棉花便已關張，天天窩在火爐旁數欠下的利錢，早是焦頭爛額。

    ......

    「姨娘，你告訴姑姑，給表哥準備行囊吧，明天是上京的好日子。」

    芳姨娘納悶，問道：「小姐，姨娘依稀記得您說過今年要考兩次。」

    柯楚楚笑了，唯姨娘信她。隨便一句話芳姨娘都記得死死的。

    「無礙，就當是他練筆了。考兩回，還真給了他倪光譽運氣，僥倖及第。」

    芳姨娘嘆口氣：「表少爺若是真中了，老爺也算了卻一樁生前心愿。」又道：「如果二姑奶奶能讓他娶你，太太也能心安了。」

    柯楚楚這時才知道，原身的娘是不喜歡邱家的，希望她嫁給倪光譽親上加親。心說為娘的比為父的縣令還稍有眼光，就憑邱家那樣的作派，就算柯楚楚沒有親眼見過邱子明，也斷定倪光譽強過邱。

    「小姐，今天還畫畫嗎？」

    「畫。」

    見芳姨娘繼續昨天沒做完的棉鞋，柯楚楚勸道：「姨娘，棉鞋需不着了，今年會有大旱。你若實在閒，雪停了就用碎布編幾個裝罐子的布網兜，再叫人在牆上打幾個木釘，以後有用。」

    「那豈不是今年地里一粒米也收不回？」

    「能，是秋旱，在收糧之後。」

    今年的夏季特別長，簡單來說就是沒有秋季。要真是春旱，柯楚楚或許現在就動身往南走了。雪旱連着來，就算朝廷有救援，也會是餓殍遍野。

    柯楚楚低頭沉思：這氣候真是怪。

    「小姐能算那麼遠？」芳姨娘歪着腦袋想了半天，只聽說過大澇之後必有大旱，倒是第一次聽說大雪之後也有。回頭看見小姐已經拿着畫筆在埋頭作畫了，就悄悄進到內屋找碎布去。

    太太說得對，她蠢笨，認準聰明人聽話便是，多的想法別要有，這人啦，想法一多就會壞事，搞不好連命都沒有。小姐把大官都嗆得還不了嘴，肯定是聰明人。

    畫了一個月，柯楚楚的老君畫相終於完成了。在放晴的第二日，叫芳姨娘拿去裱好掛在了堂中。想來也是好笑，就三百年而已，竟無人識得老君。不知前朝發生了什麼事，玄學和道教一併毀去尋不得蹤影。

    不知道的，還以為堂中掛的是柯家某位厲害的祖先，不免低頭回想一翻大榮有哪位柯姓重臣或文豪。

    這說的就是站在堂中的倪光譽，他要上京了，特來向柯楚楚辭行。說是告別，卻句句意在打探。才兩月罷了，他原本「了如指掌」的天仙表妹，不知從何時已經從他手掌中溜了出去，捉摸不透了。

    暗道收她進房的念頭成了空想。

    由此可以看出，除了柯蓉兒，倪家無人看得上柯楚楚。哪怕她當初還有婚約在身，倪光譽知道邱家不會認帳，他就坐看她鬧，坐看她掙，斷定她遲早會落入他懷中。結果……呵呵，倪光譽下意識搖了搖頭。

    大妹說她是被山妖附了身，他倒覺得這才是真正的柯楚楚，之前她只是入了情魔，或者是在偽裝，意在折磨他的母親柯蓉兒。不管是何種原