「我要參加！」弗雷德在桌子那邊壓低聲音說。

    「這種事情怎麼可能少得了我們！」喬治跟着贊同道。

    想到有可能獲得這樣的榮譽和財富，他們兩個興奮得滿臉放光。

    像他們這樣幻想成為霍格沃茨勇士的人不止他一個，在每個學院的桌子前，都能看見有人或者狂熱地注視着鄧布利多，或者激動地與鄰座竊竊私語。

    可是鄧布利多又說話了，禮堂里再次安靜下來。

    「我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎盃。」他說，「但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲，也就是說，十七歲以上的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得」

    鄧布利多微微抬高了聲音，因為有些人聽了他的話後出憤怒的抗議。

    「我希望你們明白，這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們採取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生矇騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。」

    他的目光掠過弗雷德和喬治叛逆的面孔時，藍眼睛裏閃着意味深長的光芒。

    隨即，目光轉到艾文身上，似乎變得更加深邃。

    鄧布利多繼續說道，「因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。」

    「布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裏逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上床睡覺吧！趕快！」

    鄧布利多坐了下來，轉臉跟瘋眼漢穆迪談話。

    餐廳里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向兩道對開的門，進入了門廳。

    「他們不能這樣做！」喬治沒有隨着人流湧向門口，而是站在那裏氣呼呼地瞪着鄧布利多，「我們明年四月就滿十七歲了，為什麼不讓我們試一試？」

    「他們不能阻止我參加。」弗雷德倔頭倔腦地說，也生氣地瞪着主賓席，「當了勇士，就能做許多平常不讓你做的事情，而且還有一千加隆的獎金」

    「是啊！」羅恩說，臉上露出恍惚地神情，「是啊，一千加隆呢」

    「這對艾文來說才是最不公平的，他是學校裏面最強的小巫師，艾文已經證明了這一點。」赫敏也皺着眉頭說，「但是現在卻因為年齡，不允許他參賽」

    「如果艾文不能成為勇士，我看不出學校內誰還有這個資格。」哈利跟着點頭。

    「這確實很荒謬！」

    「沒錯，我們必須找鄧布利多談一談，讓他修改章程」弗雷德說。

    「好了，快走吧。」艾文說，「要是再不走，這裏就剩下我們幾個了。」

    事實上，他一點也不擔心。

    只有能夠將名字投入到火焰杯，就沒有人能夠阻止他成為勇士。

    鄧布利多阻止未滿十七歲小巫師投票的魔法，艾文有好幾種辦法可以破解。

    「艾文，你怎麼一點都不氣憤？！」喬治說，「他們關於年齡的限制是完全」

    「請過來一下，梅森先生，校長有話要和你說。」麥格教授嚴肅地說，走到幾個人身旁，不滿地看着他們，「你們五個趕緊回到公共休息室去，不要這樣堵在門口。」

    在麥格教授的監視下，哈利、羅恩、赫敏、弗雷德和喬治看了艾文一眼，朝門廳走去。

    艾文則一個人回到教師席，那裏現在只剩下鄧布利多和瘋眼漢穆迪。

    「關於那件事，我有自己的看法」穆迪突然停了下來，那隻帶魔法的藍色的假眼睛落到艾文身上，用沙啞的聲音感興趣地說，「啊，第二次見面了，艾文·梅森，沒想到你居然在魁地奇世界盃上面搞出那麼大的場面，真是令我吃驚。」

    他走過來和艾文握手，那隻手像他的臉一樣傷痕累累，全是疤痕。

    從近處看上去，瘋眼漢穆迪的樣子顯