六月初五，終到了殿選的這日，選看秀女的地點定在寧壽宮的正殿，百來名秀女皆知這是選秀的最後一關，只要能過得這關，便能魚躍龍門，從此乘風乘雲，得享尊榮，是以早早便起來打扮，cha上最名貴的珠釵，換上最美麗的衣服，力求能將自己最完美最精緻的一面展現在皇帝面前。//www.ｙibigЕ.com\\

    卯時三刻，諸秀女由管事姑姑素衣領了往寧壽宮走去，軟綿的繡鞋一個接一個踩過在圓潤的鵝卵石及四周嫩綠的小草。

    阿嫵靜靜地跟在常笑身後，今日她的妝容與往常一般無二，並未刻意打扮，幾朵淺色絹花零星的綴在玉簪子周圍，一身天青色的裙裳在花枝招展的秀女中顯得極不挑眼。

    寧壽宮在東西十二宮中，位於東六宮，正面入口是皇極門，門前一溜的庭院，牆外有用琉璃做成三間七樓加垂蓮柱的三座門，門洞上皆有琉璃瓦出檐，樑上同樣有琉璃貼成的旋子彩畫。

    寧壽宮正殿前的庭院極闊，與其他諸宮喜種各類名貴花草不同，寧壽宮的庭院種以松柏之樹，在殿門前放着兩座鎏金銅獅，尚未進門便有一種莊嚴肅穆的氣息迎面而來，有膽小的秀女已是兩腿打顫，不時用帕子拭額鼻。

    阿嫵等人隨素衣順着台階一步步走入寧壽宮正殿，地上的大青石磚光可鑑人，周邊拼貼處有雕着連綿不絕的壽字圖案。百來名秀女們按各自的位置站好後，素衣上前數步盈盈拜倒：「啟稟皇上，皇后娘娘，燕妃娘娘，本屆通過初選複選的九十七名秀女悉數帶到！」

    燕妃娘娘……她也在這裏，一般不是只有皇上和皇后一起閱選秀女的嗎，燕妃論位份不過是正二品，上面除了皇后還有一位德妃在，她卻能越居其上，出現在這正殿中，可見其受寵之深！

    阿嫵心中暗想着，微抬眼偷覷着高坐在台階之上的三人，坐在正中寶座之上的是建德皇帝，他戴着一頂絨草面生絲纓蒼龍教子珠冠，身穿飾有祥雲、雜寶、海水的三色刻絲金龍褂，外罩一件石青色的米色長袍，明黃色的束腰下繫着一塊漢白玉墜子，儘是發須半白，難掩老態，精神卻甚是健旺。

    皇后坐在皇帝的右側，眉目莊嚴和善，身罩大紅灑線繡百子服，上繡童子百名，皆栩栩如生，形態各異，皇后已是四十有餘，雖是保養得宜，但皮膚多少已松馳，嘴角明顯下垂，與坐在皇帝左側的燕妃形成鮮明對比，燕妃今日穿了一件黑地折枝花卉百蝶紋妝花緞女帔，領鑲白色纏枝蓮紋暗花綾，湖綠色雲紋綾里。挖梭技法，紋飾用捻金和片金線絞邊，既沉穩莊重，又透着一絲嫵媚。

    不止是阿嫵，其他秀女多少也抑不住心中的好奇，各自抬眼偷覷着坐在寶座上的帝後與燕妃。隨着皇帝的揮手，李德林垂首至階前展開手中的名冊，一個個報了過來，被點到名的秀女出列叩見寶座上的三位。

    「福州巡撫章銘之女章敏之，年十五。」當李德林念到章敏之名字時，她盈盈出列，垂了目福身：「臣女章敏之見過皇上皇后和燕妃娘娘！」清冷拖俗的聲音在空闊的殿中迴蕩！

    章敏之在皇帝的示意下抬起了頭，冷冽動人的面容迎着皇帝的目光漸漸綻放出一絲笑容，如被融化了的冰山一般，令人不禁眼前一亮，阿嫵分明在建德帝的眼中看到了驚艷，也從燕妃的眼中看到了一絲戒備，至於皇后……端莊依舊，看不出什麼來。

    「你便是章銘的女兒？唔，甚好！」建德帝和顏說着，福州巡撫章銘在這次福州官員大動的徹查中，幸而未被捲入，只落了督下不利之過，被申訴幾句，依舊牢坐巡撫之位。

    皇帝又問了幾個問題，章敏之皆對答如流，瞧皇上的意思，章敏之絕對是被留牌子的，正當此時，燕妃忽而說道：「皇上，臣妾聽說，章秀女的繡工極為出名，其繡的花朵曾吸引了mi蜂前來采mi，不知這是真是假？」

    「哦，當真有這事？」皇帝被燕妃的話引起了興趣，以目光詢問章敏之，她輕點螓首，認同了燕妃的話。

    皇后別過臉附和道：「皇上和燕妃若是想見見也不難，待殿選過後，讓她們這些入選的秀女將自己趁手的才藝拿出來展示一下，而且如今春光明媚，正是mi蜂出來采mi的季節，至於地點，便設在御花園裏好了，皇上你覺得怎麼樣？」

    「皇后所說甚好，便依皇后之言。」皇帝同意了，燕妃自也沒有什麼異議，而一旁的李德林早已上前收去了章敏之手中記錄名字年齡的牌子，交由司禮太監。

    接下來的齊媛大方得體，不論是走路還是行禮，皆依足宮中的禮儀，挑不出半點錯來，再加上容貌出眾，自是入選，在此之後又有數名秀女入選，但落選的佔了大部分，可憐那些一直精神緊張的秀女，為求體態苗條，從昨夜起便一直未用過食物，然依舊被無情的撂了牌子，一個個面如金紙，更有不堪者當眾昏厥，在君前失儀，被人抬將下去。

    當念到阮梅落阮梅心二人時，一應目光皆被吸引了去，二人氣質各有不同，姐姐溫柔妹妹嫻靜，容貌卻皆是一等一的絕色，又知書達理，進退有序，當真是好一對姐妹花，尤其是姐姐阮梅落，真論起容貌來怕還要勝阮梅心半籌，怪不得德妃會贊其為秀女之中的秀女，瞧皇帝和皇后二人滿意的樣子，兩人被留牌子是再正常不過的事。

    至於阿嫵，她先前屢受皇帝召見，乃是秀女之中的熱門，自也是毫無懸念的留了牌子，雖阿嫵早就知道會是這個結果，但真定下來的時候，還是忍不住一陣陣的悲切衝上心間，鼻頭一酸眼眶中立時有淚水在打轉，她趕緊低頭退回原先所站的地方。剛一站好，便有一條潔白的帕子遞至眼前，同時看到的還有齊媛關切的面容！

    足過了一個時辰，這所有的秀女才一一閱畢，九十七名秀女中被留牌子的有三十九名，但是這三十九名並不是會全部入宮為妃，有一部分是要指給皇子宗親的，譬如像阮梅落那樣，便已經是內定的四皇子正妃了，但這一切要等到明日內務府奉旨抄出才會公諸於眾。

    兩百多名秀女能夠最終被欽點留牌子的只有三十九名，可以說是極少的一小部分，而這極少一部分中能夠爬到高位，得享尊榮的又能有多少？這個問題要等以後才知曉了。