本來維戈是希望能夠趁着和格雷特在一起的最後四個月，好好地向他請教一下改造魔法的心得。\\www.qΒ//然而貝特爾大陸的日子不可能總是這麼風平浪靜的，震動整個大陸的巨浪又一次地在格雷特身邊掀起。

    封印歷二十四年八月十日，維戈又一次從格拉斯普洛特鎮上帶回了最新的消息。

    「格雷特！」維戈一進門就大叫到，甚至不顧正在上課的孩子們，「大事情！教宗自治領出了大事情！」

    「什麼事這麼着急！不能等放學後再說嗎？」格雷特驚訝地看着他。

    維戈可不管這麼多，徑自地拿起魔法師公會的一張公函朗讀起來，「教宗自治領爆發最大疑案：從今年三月起，便有多起刺殺事件發生。最初，教會高層神職人員並不是很在意，只是安排教會審判所前往調查。然而事隔多月，刺殺案件不但沒能偵破，反而愈演愈烈。直到八月七日，教會高級神職人員米。夏普主教被刺殺，事情才引起了整個大陸的重視。由於教會審判所已經無力解決此事，教會不得不通過冒險者公會發佈開放式任務，希望整個大陸協力調查此事。」

    「賞金多少？」格雷特更關心這個。

    「那我不知道，這個要問冒險者公會。怎麼樣，有沒有興趣去看看？」

    「教會很有錢吧？」

    「當然，你也不想想，教宗自治領有1000萬公頃的土地，所有的租稅都屬於教會。而且他們還不用養軍隊，各地的教徒還經常有大筆的捐款。」

    「如果酬勞不少於一百枚銀幣的話，就去看看。」格雷特終於有所心動。

    ……

    即便格雷特覺得自己的要求不低，教會開出的賞金還是出乎他的意料。

    「嘖！一千枚銀幣，真的很有錢！」格雷特也才是第二次見到如此高的酬勞，上一次還是在賢者大陸的時候。

    維戈的魔法學校暫時關門放假，給學生們佈置了一大堆作業後，兩位老師背上了行囊北上教宗自治領。

    ※※※

    為了趕時間，維戈甚至雇上了馬車，一路穿過提內斯蒂王國和里奇王國，直奔教宗自治領。他甚至不知通過什麼手段，得到了魔法師公會出具的一張介紹信。這樣，一路上也就免去了格雷特的很多通關問題。

    算上前面三次匆匆過境，格雷特這已經是第四次進入教宗自治領。但這也是他第一次真正認真地來觀察這個算不上國家的國家。

    教宗自治領給他的第一感覺就如同維戈所說的，沒有軍隊。這在戰雲密佈的貝特爾大陸根本是無法想像的。換成是別的國家，早已被相鄰國家瓜分一空。然而，教宗自治領絕對是個特殊的存在。

    沒有軍隊，並不代表沒有實力。說起教宗自治領，恐怕還得追溯到一千多年前。由於缺乏必要的書籍記載，目前知道的僅僅是當時的貝特爾大陸是有多種宗教並存的，然而最終被信奉創世神的這個宗教統一。（有人懷疑是教會故意湮滅了自己打壓其它宗教的證據。）也就是說從那時起，不管大陸上戰局如何，教宗自治領就一直以獨立的實體存在於這個大陸上面。

    歷史上，除了二十三年前暗黑五年的安比森帝國，貝特爾大陸上根本沒有任何國家敢打教宗自治領的主意。反之，它的領土卻在不斷地在擴大着，一些周邊小國家在漫長的歷史中不斷地併入，使得教宗自治領逐漸形成如今的規模。

    此時的教宗自治領北臨普萊瑪希帝國和海文利尼斯及迪芬德聯合帝國，東面隔着鎖鏈山脈中段則是聖。瑞茲帝國，這些國家無不對這片肥沃的土地垂涎三尺。特別是野心最大的普萊瑪希帝國，貧瘠的西面沒有任何征討價值，富庶的大陸東南部才是他們的目標。然而，教宗自治領硬生生地擋在了南面，普萊瑪希帝國對此卻無能為力。

    「教宗自治領究竟擁有什麼樣的實力，居然能以沒有軍隊的一個實體存在於貝特爾大陸之上？」格雷特帶着這樣的疑惑走進這個地區。

    教宗自治領是個很特別的勢力，幾乎沒有任何典籍敢對它做出公開評價。格雷特自然是無從了解造成這種特殊局面的原因。然而，從小生長在這片大陸上的維戈還是有他的渠道去了解，並向格雷特講訴這其中的奧妙。

    由於是大陸上唯一存在的宗教，教會所信奉的創世神幾乎是所有有神論者的共同信仰。即便是不信