附近有一口露天泉水，面積不過十丈，然而水質清甜甘冽。他們就地取材，劈了一根巨龍竹下來。這種竹子直徑接近十寸（三十多厘米），取最粗壯處橫截兩刀，就成為現成的水桶。幾人打上來三桶水作為飲用，隨後就着清泉洗濯了面部和手腳，將身上的柞樹汁液洗去。

    清涼的泉水沾着了肌膚，大家這才覺出沉沉的疲憊來。

    眾人早已離開土合部落，這一身葛布衣也失去了作用，當下紛紛換回原先衣着。寧小閒收回了幾頭易形蠱，又替公孫展將臉上藥物洗了，露出本來面貌。

    如謝環琅這樣的老手，已經取過一桶水架在火堆上，待得燒開後，往裏面扔入米餅、肉乾，一點鹽巴，以及採摘洗好的覃子和馬齒莧，大黃不知從哪裏抓了條肥肥長長的草花蛇來玩，因此也被謝環琅奪過來，剝皮洗淨，切作段下鍋，不一會兒就有飯食香氣溢出。

    兩頭諸犍外出捕獵，不一會兒捉了雉雞回來，連大帶小有七、八隻，看樣子是一窩端回來了。不過眾人這回沒再搶它們的獵物，由着它們大啖血肉填腹。

    雖然進入雲夢澤的修仙者多數都備了辟穀丹來填飽肚子，但熱食對於身體的熨貼和滋補效果，卻是辟穀丹拍馬也趕不上的。因此當眾人靠坐在火堆旁邊，唏溜溜喝上一大口蛇肉菜湯的時候，雖然謝環琅的手藝真不怎麼樣，僅止於能哄飽肚皮，卻也都覺得腹中暖洋洋地有熱氣騰起，透入四肢百骸，這幾個時辰的辛勞瞬時減去了大半，只是喀赤哈和公孫謀因為雙手被縛，吃東西要比別人費勁些。

    寧小閒原本受過傷，傷口在蚯後乳汁的作用下雖已癒合，但身體經過毒素一輪入侵肆虐，也有幾分乏力。更兼走了這大半天的路程，喝完粥後身上暖融，更是困得睜不開眼，倚在長天肩頭上昏昏欲睡。

    長天單手攬着她。讓她換了個舒服的姿勢，又取了薄氈出來將她嚴實包好，這才對喀赤哈道：「關於木之精，我聽說乾清聖殿曾幾次派你進入固隱山河陣，專門抓捕它？」

    這才是他留下喀赤哈一命的真正目的。魂修再強大也有局限之處。塗盡可以盜取這人腦海中的記憶。卻偷不走他的經驗，更不可能像他本人一樣總結出自己的觀點。

    「是。」喀赤哈看了謝環琅一眼，知道又是這傢伙賣了他的底，可是他更清楚長天留他性命的原因，因此還是很配合道：「對我們乾清聖殿來說，若能在研究固隱山河陣的時候捕到木之精，那也是極珍貴的戰利品，所以算上這一次雲夢澤開啟，我帶隊抓過這小東西四次了。」

    「等下！」公孫展聽到這裏即插話道，「固隱山河陣內有木之精出沒的消息。不是本次雲夢澤開啟之後才傳出來的麼？」

    「這當真可笑！」喀赤哈嗤之以鼻，「旁人認不出木之精，乾清聖殿也認不出麼？早在近千年前首度進入雲夢澤，乾清聖殿就發現了木之精的蹤跡，只是從來秘而不宣罷了。」頓了頓才接下去道，「只是這一回召喚蠻祖，需要大量活口行血祭之事，聖殿這才對外發佈了木之精的消息，果然修仙者蜂擁而至，比往屆多出來數倍。」

    公孫展難以置信道：「雲夢澤存在於世三萬多年。難道此前從未有人認出木之精？」

    「雲夢澤中天材地寶無數，你曉得每天有多少綠色小人在這裏面奔跑嗎？」公孫展搖了搖頭，他是陣法師，不是煉丹師。於此一竅不通。

    「光是能化作小人兒漫山遍野奔跑的藥材，就超過了四十五種，其中同樣是綠色身軀、生有四肢的藥材，我知道的都有七種之多，任誰匆匆一瞥陣中小人，就能認定這是木之精？你可曾想過。和這些上了年份的藥材比起來，木之精才是真正稀罕之物，恐怕連神君大人都沒見過幾回吧？」

    長天抬眸答道：「從前只見過一次。」

    喀赤哈道：「神君大人縱橫南贍部洲數萬年，也只見過木之精一次而已，其餘營營之輩，又能有多大機緣？恐怕連木之精的名頭也從未聽過，憑什麼只見一、兩面，就能認定這是木之精？再說固隱山河陣至今也不過開啟了一百多次，前幾十次都是有進無回的，直到後頭才有人湊巧摸到門路，發現了出陣的辦法，進來尋寶的人才慢慢多了起來。」

    謝環琅不服道：「照你這樣說來，南贍部洲上都無人識得木之精，乾清聖殿又是如何得知的？」

    喀赤哈冷笑道，「我可未說過大陸上從來無