過了良久，她才戀戀不捨地收回了手。

    「這棵老樹原本就是被人種在這裏的，雖然它不知道種樹的人是誰，但不妨礙它從此與人親近。它這一類桂樹，每年九月的花朵中都能散發出一種奇特的香氣，能令聞到的動物、人類甚至是妖怪放大自身的情｜欲。大約在數百年前，這裏搭起了寨子，當時寨中人口很少，頭人擁有能與草木溝通的本事，於是就央求它每年開花的時候，一定要將這種奇特的香氣散發出來。」

    「桂樹答應了他。於是這幾百年來，年家寨都會在這一晚舉辦豐年祭，一是慶祝秋收，一是任少年男女自行擇偶，開啟全新生命的歷程。可是時間太久遠了，到了現在，寨子裏的人們只記得豐年祭的傳統，卻不知道在這一天舉辦慶典的真正原因了。他們雖然對這老樹頗有感情，卻不知道自己日夜都與精怪為伍。」

    有時候，無知無覺也是一種福氣。

    她娓娓道來，講給神魔獄裏外的人聽。既然這老樹和人類定有協議，並且它的舉動都是根據協議來進行的，她也沒辦法苛責它。年家寨現在人口過兩千，不需要這媚香也能繁衍得很好了。可笑的是，當年那個頭人偏偏沒有給這樁協議定下期限，所以單純的老桂樹就這樣一直執行了數百年……咳，媚香之事，就這麼算了吧，反正她和長天之間也談不上吃虧和佔便宜的問題。

    隨後，她自懷中掏出一個小瓶，倒出一小團淡灰色的霧氣。這團霧氣一出，大家立刻都覺得身邊的氣溫降低了一點點。

    傅雲長奇道：「你在做什麼？」

    「作個交易。」她頭也不抬，伸手將霧氣驅近地面，泥土頓時拱起、開裂，隨後幾根深褐色的樹根伸了出來，輕盈地一卷，將這一小團霧氣像實物一樣包裹起來，旋又埋回了地面之下。這些動作都在幾瞬之間完成，若非有拱出地面的泥土為證，這一切就像沒發生過一般，有幾個路過的凡人趕緊揉了揉眼，以為自己看岔了眼花。

    隨後，高達十餘米的樹冠上突然垂下一根長長的枝條，上面有一個碩大無比的花骨朵兒。桂花的花朵一般都很小，呈序列狀排列，這朵卻是天賦異稟，足足有拳頭大小，還獨佔一個枝頭，真是亮瞎了眾人的眼。隨後，這花骨朵兒花瓣緩緩朝下，寧小閒趕緊將瓶口對準了花朵。過了一小會兒，只見花｜蕊中汩汩流出瑩綠色的液體，足足裝滿了兩瓶子。

    這東西，奇香無比，而且這氣味很是熟悉，在場中人都聞得出這便是豐年祭當夜飄出的異香了。青兒面上一紅道：「這便是媚香？」

    「不錯。」寧小閒將瓶蓋塞緊，這才收起了瓶子，「我送了一小團草木精華給它，作為回報，它把這幾年攢下的媚香贈回給我。」草木精華哪裏來的？正是曾經追殺阿離的怨木精所化出來的，它被長天抹去神識之後，就還原成最精粹的草木精華，無論是對息壤還是其他植物都是大補之物，老桂樹雖然靈智未開，卻也本能地知道它的好。

    而它當年和頭人定下的協議，是只在每一年的秋祭當晚散發一整夜的媚香，其他時候都要收起。畢竟人類的某些需求活動是不能太過頻繁的，所謂小擼怡情，大擼傷身，強擼麼，呵呵，就要灰飛煙滅了。所以它多年來積攢下來的媚香都凝成這瑩綠色的樹液儲存了起來。拿這樣對它來說無用的東西換草木精華，老桂樹覺得很划算。

    寧小閒拿它來做什麼？說實話，她還沒想好，但她打心底里覺得能讓修士也不知不覺中招的玩意兒，日後必有妙用。任何東西都是不分好壞，只看用途的，而她是個實用主義者。

    此時長天正在她耳邊調笑道：「你若研究出了這東西的用途，我不介意暫時收攏神力當一回實驗品。」

    她趕緊輕咳了幾聲，掩飾自己在旁人看來莫名其妙的尷尬神情。

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    這趟西行，仙匪出動了十人左右，全部都是人類，加上寧小閒等三人，啟程前往巴蛇山脈。馳明城已經是這片大陸西側的最後一塊人類聚居之地，再往西走，就是無人地帶。

    無人，但有妖。巴蛇山脈，是妖怪們的天下。

    從年家寨往西而行，乘坐飛行法器大概七天之後，巴蛇山脈就已經在望。

    自從離開哈察爾盆地，一路上所見都是破碎的峽谷、貧瘠的戈壁，還有被淒烈而乾燥的颶風切割成了無數迷宮的風砂岩陣，可以把人生生困死。莫說是人類