烏明是印鑑處的主事官員，也是這次風波被捲入最深的一人。這官兒平時只是個閒職，連進入廷議的資格都沒有。今日破格被召來，卻是膽顫心驚地候在下首。這時聽到大監國召喚，他咽了一下口水才出列。

    大監國的聲音平和中透出不容置疑的威嚴：「將此事始末說清。仔細些，不得遺漏任何細節。」

    烏明應了聲「是」，果然一一道來，說得格外詳細。

    其實烏凜原早在大半個月前準備開張「飛毛腿」，連各個站點都已經談好。那樣鮮明的藍色招牌，還是遍佈全城大街小巷，快活運怎麼會漏看？早將此事上報給啚炆，所以烏明很早接到啚炆的招呼，讓他不得批准發放新的影子鑒。

    兩邊都向烏明施壓。

    夾在這兩大巨頭之間，他連着好多天都食難下咽。他只是個小小的四級貴族，一個是王儲，一位是將軍，哪一邊兒他都開罪不起。

    他甚至也找了其他官員詢問，得到的答案卻是：維持現狀。

    烏明想起前輩們的告誡，也將這事情拖了又拖，一直都沒有正面回復烏凜原。

    不過約莫在七、八天前的夜裏，他心緒苦悶，和朋友飲酒時多喝了幾壺，直到酩酊大醉才回去，不知怎地迷迷糊糊去了書房，居然將烏凜原遞交過來的申請影子鑒的文書給簽發了。

    這事情，其實他在第二天酒醒以後忘得一乾二淨，直到昨日「飛毛腿」單騎突然開始出現在街頭，王儲怒火衝天的責令緊隨其後，他才一個激靈，終於記起！

    烏謬微微一哂：「也是說，你酒醉之後去批覆了文書？」

    烏明喉間咕嚕一響，跪了下來：「請大監國責罰！」

    沙度烈王廷早有嚴令，工作時不得飲酒。他這是酒醉後去工作，還要罪加一等。

    「還有呢？」

    「以上俱全……」

    烏謬不等他說完，修長的手指在扶手上輕叩兩下：「你好好想清楚，果真再無隱瞞？」

    這兩下輕響聲量不大，對烏明來說卻如晨鐘暮鼓，每一下都敲在心口上，激得氣血陣陣翻騰，好不難受。

    他知道這是大監國的警告，同時也是發怒的前兆，只得道：「王儲給我送過一筆厚禮。」

    「厚禮？」聽到這兩個字，烏謬不咸不淡地多問一句。

    「是。」烏明額上有冷汗滑落下來，可他甚至不敢去擦拭。官員之間互相收受，平時只能心照，現在他卻要在大庭廣眾底下說出來，以後官場上這一套他是玩不轉了，再也沒人肯和他走動。可是在大監國威勢之下，他哪敢不說？「十墨晶，還有，還有流金巷的宅子一套。」

    「你收了？」

    烏明低頭，再不敢言語。

    大監國長長地嘆了口氣：「你是得了好處，倒教我難辦了。」揮了揮手，「玩忽職守，收受賄|賂。着你立刻停職，官降兩級，所受賄|賂上繳，下去吧。」

    烏明鬆了口氣，趕緊退了下去。

    大監國目光一掃啚炆，似笑非笑：「你不常在大都，這一套倒是玩得很利索。」

    啚炆當場被人揭了創疤，也不由得訕訕，聽烏謬接着道：「你還有錢、有宅，我也不跟你客氣。你送與印鑑處的小官不如送給我。」

    啚炆低了低頭，自認倒霉。影子鑒至關重要，他才拿出了所得的十分之一行賄，沒想到烏明這樣不給力，自己險些丟官不說，連累他的錢和房產都被充公。

    這時烏謬點了他和烏凜原兩人上來，以手點額道：「這下如何是好？」

    於是王廷上開始有人出來，分別都替啚炆和烏凜原說好話。這卻不止銳金部和厚土部的人了，連原本另外幾部的貴族也都有出面。

    說着說着，互相指責的苗頭又現。烏謬這才抬了抬手。

    他一有動作，即將聲浪壓了下去。

    大監國緩緩道：「烏凜原，你以為印鑑處是你家開的，影子鑒想刻能刻？」

    烏凜原立刻低下了頭。以他身份，申請影子鑒不是不可以，但有一整套審批程序要走，從提交申請到置辦下來，一個半月都算快的，這中間不曉得要少賺多少錢。再說官樣程序雖然如此，真正遵守的又有幾個？

    可是大監國一拿到枱面上說，那是烏凜原理虧。

    啚炆臉上浮起了笑容。