到了這個地步，這場戰爭的性質隱隱然已經改變了：

    變為以乾清聖殿、天旋谷等為首的北境仙宗，與奉天府為核心的南贍部洲中部本土宗派之間的一場權衡之戰。北境仙宗越過北方戰線之後一路南侵，勝多敗少，風頭正勁；本土宗派也是絕不願坐以待斃的，可惜始終不曾組織起大規模的抵抗。

    兩大陣營之間的矛盾，早趨於白熱化。這一次交戰的契機，正是將兩大陣營之間這積累了數月的仇恨、屈辱、不甘和野心一下子全部引爆。

    不過眼下這裏的局勢，應是暫時穩定了，寧小閒輕吁一口氣。她馬上要啟程前往陳家塢，當然不希望隱奉聯軍袒露敗象。援軍殺到，正是一場及時雨。

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    雁沙崗以東八百六十里，有小城名為「白馬」。

    提起白馬城裏有頭有臉的大戶，城北杜家一定就在其中。不過杜員外雖然有錢，除了正常生意往來之外，平時到他家的客人卻不多，原因也很簡單：杜家生財的路子雖多，主業卻是做壽材生意的，附近十鄉九囤的壽材，基本都由杜家供應。這兵荒馬亂的年代，神仙打架凡人哪有不跟着遭殃的，所以杜家生意紅紅火火，旁人卻不大願意親近他們——雖說也算是半做買賣半攢功德，但畢竟是做死人生意的，誰想起來心裏不膈應得慌？

    再加上杜家住得也偏遠，所以到現在都沒人發現，杜家裏頭迎來了幾個客人。

    凡人富戶對於修仙者的態度，一直都是畢恭畢敬的，以期得神仙青睞。現在杜家專設的「仙客居」裏面。就住有幾名「仙人老爺」，為首的一名年輕男子，實在好看到沒朋友，大抵這就是仙人風骨，可惜面色幾許蒼白。他入住小院時的回眸一笑，正好是對着杜家千金的，好似銀河的星光都沉凝在他的眼底。結果害得這小姑娘心頭鹿撞。整整一夜無眠。

    可惜這幾位仙爺住進了仙客居別院之後，就是深居簡出，偶有人進出小院。也不是杜家千金念念不忘的那個少年。

    對方明顯不願凡人進入，因為杜家送來的飯食都只能放到門口，再由對方的人端送進去。只有一回，廚房有個下人不知深淺。從別院送飯回來對同伴道：「裏面有人受傷。」

    他同伴驚奇道：「你怎麼知道？」

    「什麼味道能瞞得過我這鼻子？」這下人得意道，「院門一開。我就聞到裏面飄出來的血腥氣了。你說怪不怪，這仙人老爺的血，嗅起來好像還有兩分甜香，不像我們凡夫俗子那麼難聞呢。」

    結果第二日。這下人連同他的夥伴都消失了，從此再沒露面，白馬城也無人再見過他們。

    整個杜府頓時噤若寒蟬。誰都知道，這是無所不知的仙爺們不高興了!

    天光正好。太陽從雲縫間灑下金線，萬縷千絲。

    仙客居最敞亮的客房，現在四面窗都打開了，陽光照在窗下的軟榻上，給倚在這上頭的少年面頰增添了明艷的金色，也將他原本的蒼白都蓋了下去。

    穿着黑衣的手下人送進來一個精緻的描金食盒，打開後，端出一碗香氣撲鼻的熱湯：「少爺，杜家送來的當歸黃芪燉鴿肉。」這人跟着他久了，哪怕他已經是堂堂鏡海王府的當家人，這手下仍如從前一般稱他作「少爺」。

    皇甫銘支起身子，蓋在肩膀的薄衾就滑了下去，露出未着寸縷的胸腹。這具年輕的軀體結實、強健，紋理清晰，肌肉已經顯現出塊壘分明。腹部原本該有八塊腹肌的，可惜自胸口以下，皮膚宛若火燒過後的焦木，表皮佈滿了細密的裂縫，只要他一動彈，縫隙里就露出點點淡紅，這是底下血管和肌肉的顏色。

    這古怪的傷勢一直蔓延到髖部，從那以下，又是光滑平整的肌膚。

    這樣的傷，需要長時間的靜養，所以他也只是伸臂接過了鴿肉湯，隨意喝了一口，而後嫌惡道：「真難喝，這廚子真該拖去餵狗了。」

    他那黑衣手下笑道：「這不是杜家的大廚做的，乃是出自杜氏千金之手，她在後廚里忙活了兩個多時辰才煲好這碗湯水。」

    民間有「一鴿勝九雞」的說法，這當歸黃芪燉鴿子，是大補氣血的好物，加快傷口癒合，可見杜氏千金有心了。他現在的傷，不是單靠神通能夠治癒的，終歸還得靠自己的體質熬過去，所以皇甫銘皺着眉將手中的碗一飲而盡，才丟開碗：「告訴杜員外，別再讓她進後廚了，如果他不