朱然聽太史慈反駁，臉色難免尷尬。太史慈這麼說，顯然是在質疑他朱然的能力不但沒能出城和山越作戰，甚至連敵手是哪個都沒有搞清。

    心中不舒服，朱然不敢表達不滿，還是鼓起勇氣分辨道：「太史將軍，卑職真的見到有人自號嚴虎，在城下讓我等舉城投降的。這守城的兵士均是聽見，太史將軍若是不信，我這就去找他們向將軍說清此事。」

    他怕太史慈來此有機密說及，早讓守城兵將離開些。不等他去找那些人來，太史慈已阻止他道：「你認識嚴虎？」

    朱然搖頭。

    他年紀和陸遜仿佛，嚴虎作亂的時候，他不過十來歲的年紀。

    「城頭的守軍有人認得嚴虎？」太史慈又道。

    朱然見太史慈咄咄逼人，終於道：「太史將軍不信卑職說的嗎？還是懷疑卑職對太史將軍有意欺瞞」

    單飛暗皺下眉頭。

    從他角度來說，太史慈並非刻意為難朱然，不過是在確定敵人的來歷。城下有人自號嚴虎，你朱然如果就認定對手是嚴虎的話，還是未免失之草率。畢竟兵不厭詐，敵人要是說的都是實話，這世上或許就不會再有那麼多的戰爭了。

    可太史慈當初開口就否定了朱然的消息，以太史慈的為人、征戰疆場的經驗，應該另有緣由。

    見太史慈神色凝重的望着他不語，朱然道：「卑職是不認得嚴虎，但城兵有人認得，容卑職去去就回。」見太史慈這次並沒阻擋，朱然快步登上了城頭，不多時領下個兵士。

    那兵士看起來年紀不鬢角都有了華發，佝僂着身子。他顯然從朱然口中知道了太史慈的用意，見太史慈瞪來，那兵士誠惶誠恐道：「太史將軍，小的叫魏三，在這秣陵城多年了。也見過許多賊兵，許生攻打到這裏的時候，小的就看過黃巾為亂的時候，小的也知曉等後來嚴虎佔據這左近的時候，也曾到這裏招降過。算上這次，小的其實見過嚴虎三次了。」

    兵士臉上的皺紋深刻，一條條都在述說着王朝興亡、百姓均苦的事實。

    眾人暗想天下大亂許久，都說江東比起江北還算太平，但聽這兵士一說，也太平不到那裏。

    單飛更想，三國的人口從漢時數千萬銳減到這時的區區幾百萬，甚至全中原的人口都不到他那時一個大城市常駐人口的半數。

    長安、洛陽都是荒涼殘破，少有人住，除了有限的幾個大城市太平幾年，人丁再度興旺外，他們用兵的路上，都是少見人煙。

    兵者兇器，聖人不得已而為之。曹操近年來不得已才用兵，不是因為他是聖人，而是因為人口根本不夠用了。

    再這麼頻繁的打下去，戰禍連結再加上瘟疫橫行，中原人都要死絕了。

    那面的魏三接着道：「因此小的真的見過嚴虎。」

    他說的囉嗦，太史慈卻沒半分不耐，不過眼中的厲芒更寒，「嚴虎招降的時候，你在城頭？你見到了嚴虎？你確定那是嚴虎？」

    魏三道：「小的那時是在城頭，小的也見到了嚴虎。」頓了片刻，魏三略有遲疑，「嚴虎離城頭有一箭距離。從城頭望下去，小的自然看的不是真切。但小的認為那就是嚴虎。」

    眾人暗自搖頭。

    魏三堅持道：「嚴虎好穿白色的虎皮大氅，用的槍也是亮銀槍，他是左撇子，弓是掛在馬鞍的右側，而且他那股如虎的氣勢，絕不減當年。他身後的兵士都是白衣扎甲，穿的式樣和當年一模一樣！」

    太史慈眼皮子似跳了下，「因此你認定他就是嚴虎？」

    魏三見太史慈神色異常的青冷，略有畏懼之意，「太史將軍，當年他就是這樣的兵臨秣陵城下，小的對他印象深刻。前幾日又見他領軍時，真有恍如隔日的感覺。太史將軍這麼問，小的不敢絕對肯定，可是小的真的認為他就是嚴虎。」

    太史慈擺擺手後，魏三退下。

    城內靜寂。

    許久的光景，太史慈突道：「我認識嚴虎。我初見嚴虎到如今」他屈指略算，沉聲道：「已過了八年。」

    神色有分感慨，太史慈望着天空變幻的白雲，眼角似抽搐下，「我投討逆將軍不久，隨即跟討逆將軍開始征戰江東。討逆將軍先征吳郡，嚴虎和會稽太守王朗那時勢力最強。討逆將軍先破