皇帝在獵場說的話，天還沒亮，已傳回京城，該知道的人都知道了。

    「這樣埋汰我，叫我以後哪有臉出門。」陳氏來回踱步，語氣算不上氣憤，也算不上傷心，只是有些落不下臉。

    葉德一大早被從蒔花館叫來，本就沒睡醒，不停抬袖掩面打呵欠，勸道：「陛下也就那麼一說，你別當真。」

    「天子金口玉言，哪裏是隨便說說了。」陳氏看面前的男人睡眼惺松，面容蒼白，眼帘子快睜不開，不由悲從中來，當年怎麼就嫁了這樣一個男人呢。

    葉德被老婆瞧得心裏發毛，睡意消了不少，兩隻腳用力，做好隨意跑路的準備，道：「或者傳的人有誤也不一定。陛下不是隨便議論人的人，哪裏會在背後說這樣的話。」

    「他沒背後議論人，他當着我們三郎的面說呢。」陳氏的聲音不知不覺拔高。

    怪不得勛貴們接到口諭陪皇帝打獵，自家去的是三郎，說什麼和三皇子在一起，被三皇子拉着一起去了。哪裏是三皇子拉着去的，要沒有皇帝點頭，三皇子會拉三郎去嗎？送他個膽也不敢啊。

    瞧瞧眼前的男人，空頂着國公爺的名號，卻是一個廢物，偏偏自己當年鬼迷了心竅，一心要嫁他。

    陳氏心裏一團火熊熊燒了起來，錯眼見几案上的茶碗，猛然抓起來丟了出去。

    茶碗砸在一個人身上，然後咣當一聲掉在地上，摔成碎片。

    陳氏怒氣沖沖望出去，院裏一個小丫鬟胸腹的衣服被茶水濕透，小臉兒沒有一絲血色，一雙眼睛偏骨碌碌亂轉，對上她的眼睛後馬上撲通跪下。

    「大膽，敢窺視主母，拖出去，杖十。」陳氏的怒喝聲在院子上空迴蕩。

    「夫人饒命，夫人饒命。」小菊只覺得無邊的威壓壓得她喘不過氣，腦子裏一片空白，下意識里只喊饒命。

    早有執行家法的僕婦過來，拖了她就走。

    冤枉啊，她怎麼敢窺視主母，是小閒來了，在趙嬤嬤那兒，讓小丫鬟叫她過去。她想着能趁機討好趙嬤嬤，便急急來了，從後院繞到趙嬤嬤那兒的路偏又堵上，不得已只好走前院，哪裏知道禍從天降。

    十棍子把她打得死去活來，屁股上鮮血淋漓。

    「有位姐姐從院子裏過，挨了十棍。」小丫鬟跑來道。一臉的興災樂禍，見過倒霉的，沒見過這麼倒霉的。

    從前院經過就挨了打，還是夫人親自吩咐的？小閒忙問出了什麼事。

    小丫鬟說不清楚，只是咧開嘴笑，大有他人的不幸就是自己的幸福的意思。

    「嬤嬤，我去看看。」

    最近很多丫鬟以各自主人的名號跑來討點心，細問之下才知是小菊在背後慫恿，啊，不，是宣傳，小閒心裏有氣，特地要小菊從前院過，不過是想讓她挨汪嬤嬤一通訓，出出心頭的鬱悶，哪裏想到一叫她，就出了這麼件事呢。

    趙嬤嬤道：「你是出了院子的，別亂跑。」吩咐小丫鬟去打聽是誰這麼倒霉。

    小菊被抬回後院交由暖冬看管，暖冬不知夫人為什麼動怒，小菊又怎麼觸了霉頭，誠惶誠恐去陳氏門外磕了個頭。

    打聽消息的小丫鬟回來道：「是十郎君院裏一位姐姐，因不在前院行走，又恰巧從前院過，所以夫人才讓打的。」

    小菊和兩個年齡相當的小丫鬟共住一屋，此時躺在床上呼痛。

    同屋的小丫鬟沒好氣道：「好好兒的，你自去找打，怨得誰來？」

    又一個道：「叫什麼叫，吵死了。你要再嚎喪，我去回了暖冬姐姐，把你抬柴房去。」

    小閒站在門外，把裏頭的對話聽了個十足十，心中五味雜陳。

    「是三郎君院裏的小閒姐姐麼？」先前說話的小丫鬟一轉頭，發現了門外的人，仔細辯認後展開笑臉迎上來：「快請屋裏坐。」

    小閒一進門便瞧見俯趴在床上的小菊。

    小菊披頭散髮，小臉煞白，沒有一指寬，瞧見她，喊了一聲：「小閒。」淚水就下來了。

    說到底，她這樣，很大原因是自己設計的。小閒還是有些不忍心。

    在床榻上坐了，拿出小小的錢袋遞給小丫鬟：「我不方便過來，小菊以後麻煩你們照顧。」

    兩個小丫鬟嘴裏說着不敢，伸手接了錢，說去燒水，給她們留下說話的空間。