聽着周川兄妹拌嘴，小閒唇邊含笑。柳洵和她說話，那叫一個客氣，哪裏像周家兄妹那樣無拘無束，想說什麼就說什麼的樣子？

    樂氏笑吟吟聽着，並不阻止。

    八娘悄聲對小閒道：「十四哥一直喜歡逗十一娘，偏生十一娘小心眼……」

    「誰小心眼呢！」

    八娘本想向小閒解釋一下，沒想到十一娘耳尖。她窘得滿臉通紅道：「沒。」

    十一娘大聲道：「你怎麼能背後嚼舌根呢。」

    說這話時，她眼眶紅了，眼淚在眼眶中滾來滾去。她難得有個朋友，姐姐怎麼可以在她的朋友面前說她的壞話呢。

    小閒忙攬過十一娘的肩頭，道：「我們十一娘人最好了，這些天我一直念叨着，想約了十一娘去玩呢。」

    十一娘道：「真的？」

    小閒點頭，道：「過些天天氣暖和了，我們去曲池泛船，可好？」

    早就聽過曲池的大名了。曲池位於京城東南方，一半在城內，一半在城外，景色迷人，空氣清新，是春日踏春的好去處。小閒在盧國公府聽葉歡說起過，小妮子吵着要葉啟帶她去玩呢。

    果然，一聽說去曲池玩，十一娘馬上高興起來，轉頭對葉啟道：「三郎可聽到了，小閒要去曲池泛船呢。」

    樂氏母女都笑了起來，猶以周川的笑聲最大。小閒臉一紅，推了推她，道：「你怎麼能這樣？」

    十一娘洋洋得意道：「這事三郎答應了，那便成了。要是十四哥答應，還不一定成呢。」

    周川的笑聲嘎然而止，黑了臉道：「怎麼我答應了就不一定成？我什麼時候說話不算數？」

    眼看兩人又要吵起來，葉啟向小閒使個眼色，裝作解手的樣子，踱出門去。

    大概過了五息，小閒笑問八娘：「外面翠綠翠綠的是什麼啊，好像開花了？」

    這時節，開花還早呢。八娘順着小閒指的方向一看，道：「是榆樹，發了芽兒。」

    小閒笑道：「是嗎？我看看去。」

    八娘好生疑惑，誰沒見過榆樹？看小閒款款走出去，起身想跟去，樂氏向她使了個眼色，她便停住了腳步。樂氏眼睛看向她坐的矮榻，她只好一頭霧水回矮榻上坐下。

    繞過廂房，院子裏有幾株高大的榆樹，葉啟站在榆樹下，對走過來的小閒微笑。

    「你特地約我在這裏見面？」小閒問。

    葉啟笑着搖了搖頭，道：「不是，周十四昨晚給我送信，你今兒會來。」

    想必樂氏認為兩人見面不容易，特地給他們找機會吧。這也是為什麼葉啟約她出來，會在榆樹下說話的緣故了。從吃茶的宴息室望出去，剛好瞧見這幾株榆樹。既是樂氏牽線搭橋，自然應該光明磊落，於小閒閨名無損才好。

    葉啟從袖子裏掏了兩張折得四四方方的紙遞過來。小閒奇道：「這是什麼？」

    「東市兩間鋪面的地契，掌柜夥計都是熟手，你不用管，每個月只管收利錢就是了。」葉啟笑道：「給你零花的。」

    小閒接過地契，心裏暖暖的，父親俸祿微薄，他應該知道吧？這是生怕她缺錢使嗎？

    「本來想過兩天去你家，再拿給你的。」葉啟見小閒臉色微凝，以為她不高興，解釋道：「我想，手裏寬裕些總是好的。」

    小閒點了點頭，道：「謝謝你。」

    葉啟笑着打趣道：「要謝的話，以身相許便是。」

    …

    小閒橫了他一眼，也笑起來。

    榆樹透過來的陽光照在小閒的臉上，肌膚透明似的，葉啟看呆了。

    樂氏端坐上首，看似在看眼前兒女拌嘴，眼角餘光卻一直在榆樹下兩人身上睃巡。她讓周川把葉啟約來，可不想小閒吃虧。好在，葉啟舉止落落大方，並沒有不雅的行為。

    小閒似乎感覺到了樂氏的目光，回頭望，樂氏朝她笑了笑。

    「回屋去吧，義母不放心呢。」小閒道。

    葉啟哼了一聲，道：「虧她想得出來。」

    要做點什麼，也不會在她眼皮子底下啊。再說，他對小閒那麼敬重，又會做出什麼了？把他看成什麼人了！

    話雖如此說，還是隨小閒進屋。

    八娘鋪了紙，在擬邀請去曲池泛船的人名，難得出去玩一趟，自然