武則天政權時期，突厥可汗默啜為了發動對唐朝的戰爭並得到名正言順的藉口，宣稱如果武后廢黜了李氏唐朝，他將率領他的所有部落入侵。但武周考慮的主要是國內的反對勢力，外族的威脅並不能左右她的計劃（當時唐帝國還沒弱小到需要去依靠外夷承認的地步）。

    於是長達十幾年的「默啜攻唐之戰」爆發，直到唐中宗等勢力通過政變奪回了李唐國器匡扶正朔之後，唐突關係開始改善。景雲二年談判和親，兩國關係逐漸趨於平和。

    當時唐中宗很清楚默啜攻唐的本質，但內心又對突厥人對李唐的承認有欣慰和好感。所以張之輔在默啜面前提及往事用了褒獎的態度，並沒有什麼不實。

    默啜沉思了許久，若有所悟地說道：「唐使提及武周的事兒，莫不是暗有所指？我聽說大唐此時有句話『薛氏之心路人皆知』，難道情況又回到了二十年前……」

    張之輔臉色驟變，他心道默啜家能在草原上旋起也不是沒有道理，在這麼遠的地方也能了解到大唐的問題，畢竟此時薛崇訓和武后當政時不同，還未公開，一切詔書封賞仍然是用李唐的名義頒發的。

    默啜饒有興致地觀察着張之輔的神情，他漸漸覺得唐使前來的目的越來越清晰了。默啜的態度此時也有了一些轉變，起先是因有求於人而熱情甚至奉承，現在淡定得多了。他見張之輔很謹慎，還未開口承認，便說道：「張總管意欲何為？唐使就明說了罷，這裏沒有外人，你們既然來了肯定就決定了要和我商量這事，現在還有什麼猶豫的呢？」

    張之輔聽罷正色道：「可汗所料不錯。」

    默啜淡定地點點頭，手上把玩着那支陳舊的手杖，那手杖一頭鑲着一個小骷髏，尺寸不像是人的頭骨，也不知是什麼動物的骨頭，周圍還嵌着寶石。

    「張總管是想我們故計重施再次對唐用兵？可今年冬天實在太寒冷，你也看到了我們無力再發動大規模的戰事，除非能得到大批的糧草牛羊援助，縱是如此這樣的天氣也不適合行軍……我很奇怪，如果突厥汗國對唐宣戰，張總管還有辦法給我們東西？長安不會說他資敵麼？」默啜說道。

    張之輔沉聲道：「兵不在多，只需一小股精兵潛入唐境，薛氏與太平公主整個冬天都在華清宮……只要將其斬殺，大事可定！」

    「華清宮？」默啜愕然了片刻，與兒子妹夫們面面相覷，皺眉道，「張總管讓我們派兵去華清宮？如果我沒有記錯，那座離宮是在關內離長安很近的地方，路途遙遠不說中途也有唐軍駐防，咱們的人去哪裏與送死何異？」

    張之輔冷笑道：「如若突厥騎兵單方長驅直入，自然不可能湊效。但此事是可汗與大唐聯合而動就完全不同了，家父已與李姓宮室議定，又有朔方等地有名有權的好友聯絡，都不是一天兩天交情的人，全是信得過的人。有我們的幫助，可汗的人不僅補給有保障而且可以順利過關，神不知鬼不覺地摸到華清宮並非沒有可能。這事藉助可汗出兵，主要是家父等找不到一支完全不走漏風聲的人馬。

    其實所需人數並不太多，我們上到宗親下到士族官員都願意冒着吵架滅族的風險，可汗為何不能冒這個險呢？只要成功，您就是幫助李唐恢復江山匡扶正義的大功臣，要從大唐獲得過冬的糧草那不是不值一提的小事麼？」

    默啜回顧左右道：「唐使說得我有些心動了，就算不成功，入虎穴那批人送死了也好過在冰天雪地里忍飢挨凍強。」

    張之輔道：「當突厥輕兵到達華清宮完成了使命，到時如果不能歸來，就地投降唐軍。接下來我們會設法保全那些將士，使之最終安全回去。」

    默啜問道：「需要多少人馬？華清宮大約有多少唐兵護駕？」

    張之輔道：「華清宮的具體兵力目前我們還不得而知，需要進一步探知。不過羽林軍總共才一萬餘騎，太平公主前往城外的離宮是去享樂的又非打仗，不可能帶太多人過去；薛氏從河隴回來後去華清宮見太平公主，肯定不會帶兵馬，否則有逼宮的嫌疑。如此算來華清宮的兵力最多就一兩千騎作為常規防衛，畢竟關內又沒有什麼威脅。我們的人商量的一條可行方法是送一批唐軍衣甲兵器給可汗，這樣你們的人就可以裝成唐軍隊伍，再與我方官員將領匯合，暗圖大事！」

    「哈哈……」默啜輕輕拍着手杖大笑道，「那咱們也只需選一兩千人過去