.由海鰲船改造的商船駛過浦賀沖，進入了江戶灣，羅五桂站在船頭審視着浦賀沖，不放過任何一處細節，卻被另一道目光刺得脖子發涼。//www.

    玉里良，薩摩藩陪臣之一，薩摩藩派了島津盛常和他護送「上國天使」陳興華去江戶的幕府御所。島津盛常對陳興華畢恭畢敬，這個玉里良卻總是滿臉警惕。

    羅五桂是北洋艦隊的衛朗將，海河號巡洋艦的艦長，白延鼎手下的幹將，以商船船長的名義駕船而來，雖沒穿着海軍的藍衣，身影卻始終扯着玉里良的視線。那種沉凝肅重的氣質，抬頭就在找威脅來自何方的舉止，匯成一股既熟悉又陌生的味道，有些像他們武士，卻少了卑恭的一面。

    羅五桂不耐煩地瞪回去，還冷哼了一聲，玉里良垂下眼帘，腰也習慣性地曲了曲。

    「對這倭人，還真不能軟了……」

    「嗯，是啊，在南陽遇見的倭人都這樣，腰倒是折得勤快，刀子也拔得利索。」

    范四海來了，跟羅五桂聊着，昔日的大哥小弟又湊在了一起，物是人非，卻因為都為國效力，情分還穩穩留着。

    「安宅船？已經不怎麼能見到了，基本都是關船和小早，最大的關船也不過二三百料。」

    「這點大？咱們的海鯉艦都能隨手欺負了。」

    「日本船沒龍骨，就是船肋搭板搭出來的，要不怎麼在壬辰海戰里一沉就是幾百條呢。用巡洋艦的三十斤炮去轟，還真是浪費。」

    「在琉球也見過日本人留下的船，還以為是商船，原來那就是他們的戰船？」

    范四海跟羅五桂聊着話語裏充盈着炮火的熱氣。

    「可這一戰真能打起來？日本人雖對我們警惕加防範，卻像那個玉里良的眼神一樣，更多是畏懼，搞不好陳總司，哦，陳知事靠着一張嘴，就讓日本人開了門。」

    羅五桂很不看好這趟出使的前景，當然是以海軍的角度來看。

    「開門？官家要的可不是開門這麼簡單這一戰必須打，陳知事的一張嘴，就是為此而去的。」

    范四海另有感悟，羅五桂看向自己的昔日老大，心說大哥就是大哥。

    換乘小船上了岸，幕府的一位老中迎了過來，遠遠就朝一身紫袍，烏紗帽翅搖曳的陳興華拜下身後島津盛常、玉里良和振甫信平也都一同跪拜。

    玉里良有些不甘心地磨着牙槽道：「上使閣下，薩摩藩已竭盡全力，為上國說合琉球之事，還望上使能體諒薩摩藩的苦心。」

    島津盛常恭謹地道：「上國統御萬里，日本都只是下國，薩摩藩是下國之藩琉球更是纖毫之地。還望上使能寬懷施恩，容薩摩藩在公方和上國之間有喘息之地。」

    振甫信平也道：「數十萬中原子民都在日本，還望上使別忘了他們！和平……」

    陳興華呵呵笑着，揮手虛扶，不置可否地點頭。

    幕府御所里，吵嚷聲沖天，江戶幕府第八代將軍德川吉宗置身爭論聲浪中，面無表情。

    「十一年前，十六位大明藩王之後祭天將大明法統傳給了大英中國的法統就落在了大英身上！這是毫無疑問的！」

    「聖道帝是不世人雄，現在不過三十來歲，就已經光復了半個中國，還打敗了歐羅巴最強的大國西班牙這樣偉大的君王，我們怎麼能違逆他的意旨？」

    「當初我們鎖國，是因為天主教……不，羅馬公教禍亂天下人心。聖道帝也是禁絕羅馬公教的！葡萄牙人早就被收了澳門，西班牙人也被打出了呂宋，禍害已除！我們就該大開國門，效仿先輩，繼續尊奉中國！」

    不少老中和奉行們都是這樣的主張，德川吉宗心中也在掙扎着。

    中國，終究是日本的榜樣啊。蒙元時宋亡了，可不到百年，大明又站起來了。國勢雖不如漢唐那樣雄壯，財富也不如宋時那樣灼目，依舊如一條巨龍，霸居這世界的東極。

    中國終究沒逃過三百年一大劫的命運，八十多年前，大明被滿清滅了，滿清到底是個什麼情形，不太清楚，可能滅掉大明，還安定了這麼多年，必然也是非常強大的。

    沒想到，從中國南面驟然崛起復仇的漢人，建起了英朝，十來年就佔了中國的整個南方，雖然還沒光復整個中國，國勢似乎比大明還盛，連盤踞呂宋那麼久的西班牙人都被趕跑，荷蘭人更奉大英為南洋