麻風，雖然各地都有，但在廣東卻最為出名，原因是這裏氣候潮熱，瘡毒並發者眾，特徵更為明顯。/www、\\

    李肆所在的時代，麻風近乎絕跡，但並不等於沒有。一旦被發現，那就成了新聞。也就是記者這個職業，讓李肆能在後世接觸到麻風病，對此有一些了解。

    但讓李肆醒悟這幫瑤女來意的，並非是他前世的知識，而是屈大均在《廣東新語》裏，跟着瘋人幫和瘋病的內容，大略說到的「過癩」，這瘋病其實就是麻風。這就將他前世對麻風病的知識，連帶歷史上的傳言和逸聞趣事給勾了出來。

    麻風在廣東的肆虐，已然浸入了民間文化，也影響到了很多民間小說，對廣東麻風有各種各樣的奇異描述，回過頭來，這些小說又進一步扭曲了人們對麻瘋的認識。

    影響最為明顯的就是這「賣瘋過癩」。

    宋人周密在自己的筆記《癸辛雜識》裏寫到了《過癩》一篇，說的是在福建，女子若是感覺面若桃花，那就是染了麻風。外地男子不知內情，跟染病女子相好，就此被傳上了麻風，而那女子卻好了起來。看起來該是將毒傳給了男子。

    早至秦漢，這麻瘋被稱為「癩」，所以女子靠交媾將麻風傳給男子，以求自愈的這檔子事，就被稱呼為「過癩」。到了明清，也有瘋婦人在外勾搭男子，被叫作「賣瘋」。

    古人自然不會知道，這麻風病其實是感染麻風桿菌造成的，而且大多數人都對麻風桿菌有抵抗力。只是這麻風病發病後，手爪強直如雞爪，皰瘡不絕，脫眉毛塌鼻子，臉爛人呆，煞是恐怖，更可怕的是，還有傳染性，所以就成為人們聞之色變的怪病。

    除了在採訪中接觸過麻風病人外，李肆對麻風留有深刻印象的，還有《天國王朝》那部電影，電影裏那個始終壓着薩拉丁一頭的耶路撒冷國王鮑德溫四世，就是個麻風病人。他死之後，面具被摘下來，那張破碎猙獰的臉怎麼也不能跟他的英明神武湊在一起。

    古人並不知道，這麻風桿菌是靠破損皮表來傳染的，其實跟aids差不多，只要不是太過密切的接觸，並不會被傳染上。關於麻風病的傳說，積澱了千百年，再有民間小說渲染，就形成了女可傳男，男傳不了女的說法，也形成了麻風病會遺傳的錯誤結論。當然也不是全然錯誤，本地人不傳，只傳外地人的結論，也符合麻風病的特點。本地人傳不了，那是本就感染上了，只是抵抗力高，不會發病而已。

    麻風分三類，最常見的是結核型，這類患者的症狀也就是爛手爛腳爛臉，但還能活下去。其次是瘤型，麻風桿菌深入內臟，這類人基本活不了。第三類是未定型，也就是早期症狀。最早「過癩」的傳說，多半是一些偶然的巧合。特別要說的是，第三類的未定型，可以自愈，有早期症狀的女子和男子相好，女子自愈了，男子被感染上了，也許就被當作是這毒被傳走了。沒辦法，古人又沒顯微鏡，更沒現代醫學的認識，只能這麼瞎猜。

    眼下這廣東，粵北氣候要涼一些，麻風病並不多見。不像在西面的高州和西南的瓊州，還有東面的潮州，那裏是麻風的高發區。

    如今這幫患上麻風的瑤女，嗯，多半還不是正二八經的瑤女，跑到鳳田村這裏來「過癩」，怎麼想也不是偶然，想起之前蕭勝遮遮掩掩的一句提醒，李肆當下就明白，她們背後還有人。就不知道該是何方神聖，恨他們恨得如此深沉，動用了麻風病人這麼恐怖的生化武器。

    本想逼問下去，可身後的動靜越來越大，轉頭看去，就見村人一個個面無人色，東奔西竄，仿佛末日降臨似的。

    麻風還沒感染上，癔症先有了……

    再這麼亂下去，鑄炮的事情都要砸鍋，李肆收攝心神，猛然喝了一句：「關叔、田叔、張應！把人都集中起來！不准誰亂竄！這事可關係着所有人的生死！」

    關田二人本只跟在後面看熱鬧，猛然見這亂景，一時還不知道怎麼辦，張應也還抱着腦袋跟無頭蒼蠅似的撞着，不知道該幹什麼，三人聽李肆這麼一喊，心神終於能動彈起來。

    將村人們匯集起來，慢慢緩過神來，眾人都看着李肆，不知道他要幹什麼。

    「麻瘋，很危險，很容易傳染給別人。」

    李肆這麼說着，身後那幫村人都拿衣袖捂着口鼻，不迭地點頭，這不是廢話麼。

    「不過也別