轉眼新年將近，大雪紛飛，街道上閒逛的人煙漸漸稀少了，許多人開始回鄉，而到了歲末又都是最忙碌的時候，皇上的病情已經越來越惡化，到了十二月中的時候，已是連續幾次昏厥，口幾乎不能言了。www.ｙibigЕ.com

    現在在宮裏頭，不只是太醫院要輪流當值，便是內閣也必須派個人去輪替詞候，皇上若是要說什麼，有什麼吩咐都要隨時記錄存檔，以備不時之需。

    柳乘風也已經進宮三天，每日清早進去，到了宮門要落鑰才怏怏而回。

    現在所有人都已經接受了這個現實，唯獨不接受的便是張皇后，張皇后顯得越來越陰鬱，時而出神發呆，連和人說話都會突然戛然而止，隨即一動不動。

    因此太康公主不得不入住坤寧宮，與張皇后朝夕相伴在一起，所有人都怕有個閃失。

    就在昨日，張皇后突然請了許多道士入宮，這事兒內閣有反對的意思，還是柳乘風親自去了內閣斡旋，才把事情壓下。

    其實大家都知道，張皇后請術士，並非是對這什麼長生之術，又或對那所謂的妖術感什麼興趣，無非是尋個慰藉而已。

    內閣雖然不快，卻也無可奈何。

    十二月十六。

    東宮那邊已經忙活開了，聖旨傳來，請太子殿下立即去正心殿，朱厚照昨夜陪着張皇后一直在為皇上祈福，所以起的較遲，此時被人喚醒，聽到正心殿有急傳去正心殿，整個人的臉色頓時煞白起來，呆呆的一句話都說不出口。

    太監們立即給他洗簌更衣，幾個伴仆不敢表露出絲毫的喜悅，一個個低着頭一副難受的樣子，隨即便送朱厚照離開東宮，而來接朱厚照的乃是秉筆太監蕭敬，蕭敬微顫顫的看了朱厚照一眼，雙膝跪倒，道：「殿下。」

    朱厚照什麼也沒有說，默默無言。

    蕭敬站起來，便領着朱厚照直接往正心殿去，到了正心殿，這裏已經有不少大臣在候命了。

    楚王柳乘風，內閣大學士劉健、李東陽、謝遷，兵部尚書劉大夏，吏部尚書馬文升，除此之外還有幾個皇親都在正心殿的正殿裏跪着。

    所有人都顯得很是沮喪，便是連劉健和謝遷二人都是滿眼的淚花閃爍，低垂着頭默不作聲。

    朱厚照心裏七上八下，經過了正殿穿過一個耳房便是寢殿，那厚實的氈布將正殿與寢殿隔開，裏頭的太監聽到了動靜，掀開了帘子請朱厚照進去，朱厚照快步跟上去，寢殿裏除了幾個太監和御醫之外，便只剩下病榻上的皇上和張皇后以及太康公主了。

    張皇后這時候居然還能鎮定，只是頭上的雲鬢有些鬆散，以至於有幾絲亂發斜在額頭也顧不得去梳攏，她抬眼看了朱厚照一眼，立即從榻上站起來，把最靠近病榻的位置留給朱厚照。

    至於太康公主，已是眼眶通紅，貝齒死咬着唇，唇上已清晰可見到牙印的痕跡，她便是再胡鬧，也知道這個時候絕不是自己宣洩的時候。

    此時此刻，朱佑樘的精神居然好轉了許多，許是迴光返照的緣故，那蒼白的臉色居然都染了一曾紅潤，他張開眼，看到了來的太子，隨即不由笑了。

    從前他看到朱厚照的時候，只是覺得他是個孩子，滿是慈愛。

    可是現在，在朱佑樘的眼中朱厚照的形象大不相同，這個人是朕血脈的延續，朕行將就木，可是只要厚照還在，那麼祖宗的宗廟才能永存萬世之遠，自己依然活着，自己的血液依然還在流淌，朱佑樘看到，朱厚照就是十幾年前的自己，自己那時候，也是在這裏，也是在這裏悲傷的不能克制……，

    世事就是這麼奇妙，這便是傳承，朱佑樘的血液里流淌着先帝的血脈，現在這血脈又流淌在朱厚照身上，朱佑樘傳承的是先帝的基業，可是接下來在同樣一個地方，同樣的場景里，朱佑樘終於要卸下這個擔子了。

    傳承是多麼奇妙的東西，正是因為傳承，人才得以不畏死亡，因為有人接受你的一切，而這個人將會取代你繼續存活於世。

    「來……，來了好，都來了，一家四口聚在一起，朕……，朕很高興。」

    朱佑樘勉強說道。

    「來，厚照，到朕身邊來說話，方才朕和你的母后，和太康公主說了些話，可是現在，朕也有些話要和你說。」

    朱厚照垂淚，道：「兒臣在聽呢，在聽呢。」