「礦區塌方時到底發生了什麼，你再仔細說一遍。」

    安娜點點頭，開始敘述。

    羅蘭感到有些意外。

    他原以為對方會沉默，會申訴，或者是會咒罵，但她只是配合自己的提問作答，問什麼就說什麼。

    故事並沒有多複雜，安娜的父親是一名礦工，塌方時正在礦洞裏工作。得到這個消息的安娜立刻和其他礦工家屬一起進入礦洞營救。北坡礦區據傳以前是地下怪物的巢穴，裏面有許多岔路，四通八達。由於救援者沒有統一指揮，進洞後便四散開來自行搜尋。當安娜找到父親時，身邊只有鄰居家的蘇珊大嬸和昂克叔叔在場。

    她發現父親被輛裝滿礦石的推車壓斷了腿，動彈不得，而一旁卻蹲着名礦工在搜刮他身上的錢幣。見自己搶劫被撞破，礦工拿着鋤頭衝上來將昂克大叔打翻在地，正當他準備下殺手時，安娜搶先殺死了他。

    鄰家夫婦發誓不將她的事說出去，三人一同救出了安娜父親。但第二天天還沒亮，安娜的父親就撐着拐杖出門，將女兒是女巫的事報告給了巡邏衛兵。

    「為什麼？」羅蘭聽到這裏忍不住轉頭問。

    巴羅夫嘆了口氣，「大概是為了賞金吧。發現並舉報女巫者，能得到25枚金龍。對於一個摔斷腿的人，這25枚金龍相當於下半輩子的保障了。」

    羅蘭沉默片刻，「對方是一個強壯有力的成年男子，你是如何殺死他的？」

    就在這時，安娜笑了。就像湖面泛起了波瀾，火把的焰尖搖晃起來。

    「就是你們說的魔鬼之力啊。」

    「閉嘴！妖女！」典獄長大喝一聲，但誰都能聽出他嗓子裏的顫音。

    「是嗎？我想看看。」四王子不為所動。

    「殿下，這可不是開玩笑的事！」首席騎士轉過頭，皺眉說道。

    羅蘭從騎士身後走出，一步步邁向牢籠，「害怕的可以先離開啊，我並沒有要求你們待在這裏。」

    「不要慌，她脖子上還帶着神罰之鎖呢！」巴羅高聲夫安慰大家，又像是安慰自己，「魔鬼再強大也不可能打破神的庇佑。」

    站在監獄欄杆前的羅蘭和安娜只有一臂的距離，他能清楚地看到對方佈滿灰塵和傷痕的臉頰。稚嫩的五官意味着她尚未成年，但她的神情上卻捕捉不到一絲稚氣。不止如此，就連生氣都很難找到——這種不協調的感覺羅蘭只在電視上看到過。那是遭受了貧困、飢餓、寒冷等苦難折磨的流浪孤兒接受採訪時露出的模樣。但又不完全一樣，流浪孤兒面對鏡頭時總是佝僂着身體，低着頭，但安娜沒有。

    直到現在，她仍然努力站直着身體，視線微微上揚，坦然直視王子的雙眼。

    她不害怕死亡，羅蘭意識到，她在等待死亡。

    「第一次見到女巫嗎，大人？你的好奇心可能會害死自己喔。」

    「如果真是魔鬼的力量，看一眼都會遭遇不幸，」羅蘭回答道，「那麼死的不應該是我，而是你的父親。」

    牢籠的火光突然變黯了，這次絕對不是錯覺，火焰仿佛被什麼壓制了般，很快便只剩下一小簇。他聽到身後傳來急促的呼吸和禱告聲，還有人在慌張後退時不慎摔倒的悶響。

    羅蘭心跳逐漸加速，他覺得自己正處於一個奇妙的分界點，一邊是常識中的世界，按照那規劃好的常量與定律，一絲不苟的運作着。另一邊則是不可思議的世界，其中充滿了神秘和未知。他現在已經站在這座新世界的大門前。

    她脖子上掛着的就是神罰之鎖嗎？多麼簡陋的鎖鏈，一截塗紅的鐵鏈吊着塊晶瑩剔透的墜子，如果不是將女巫雙手牢牢銬在背後，這種東西一拉就能破壞掉吧？

    羅蘭回頭瞄了眾人一眼，趁大家還在慌張祈禱，飛快把手伸進牢籠，抓住墜子用力一扯，墜子與鎖鏈的卡扣應聲而斷——這個舉動就連安娜也愣住了。

    「來吧。」他低聲道。你到底是騙子、化學家，還是真正的魔女？

    如果你現在再掏出瓶瓶罐罐，開始配置強酸，我會失望的。他心裏想。

    然後羅蘭聽到了噼啪聲，這是水汽受熱膨脹的聲音——地面騰起了白霧，周圍氣溫急劇升高。

    他看到火焰正從對方腳下升起，溫柔地舔*舐着