灰堡曙光城，觀星台。

    提費科倒台後，此地也沒有了王都之名，彌散星學士原以為會迎來一場動盪，但城市秩序並沒有發生太多變化。人們依舊忙碌自己的生活——農夫們耕種着郊外的田地，石匠們修葺損壞的城牆，鐵匠敲打着店鋪的盔甲，而巡邏隊繼續在和黑街流民們玩着貓抓老鼠的遊戲，乍看起來，它仍是王國最繁華的城市之一。

    當然也不是完全沒有變化，例如每天都會有人離開舊王都，去往西境尋求新的機會。而占星結社的老對手，王都煉金協會更是整個搬離了曙光城。現在王宮裏換上了一群名不見經傳的貴族，他們整天為瓜分老貴族們遺留下的土地和權力爭得不可開交，完全把賢者們拋到了一邊。沒有人詢問王國的命運，也沒有人占卜未來的凶吉。

    如果不是羅蘭陛下留下的官員會定時撥給占星台一筆糧食和金龍，恐怕學徒們早就一鬨而散了。

    還好，現在他們仍能維持結社的運轉。

    只要佔星台還存在，學士們的使命就不會中止。

    「永遠仰望星空」。

    太陽緩緩沉入西邊的山脈，天空由橙黃色變成暗紅，最後轉為深紫色……夜幕降臨之後，占星家們的工作才剛剛開始。

    高台上燃起了防風的油燈，學徒將一架架觀星儀器從庫房裏搬運出來——他們必須非常小心，損壞儀器的粗心者將面臨鞭笞和扣除薪酬的雙重懲罰，特別是那幾台羅蘭陛下送來的觀星儀，更是寶貝中的寶貝。

    彌散星學士最初拿到這些裝在木箱子裏的儀器時，並沒有太放在心上。

    誠然陛下曾允諾為占星結社帶來更先進的觀星工具，但儀器的製作是一個極為複雜的過程。它和粗製濫造的瞭望鏡不同，光是筒身內部可以調整距離的活動機關就能讓手藝最嫻熟的匠人頭痛上半個月，更別提水晶鏡片的打磨了。一架觀星儀從選料到製作完成需要一年左右的時間，花費的金龍大概在百枚上下。

    如果說賢者之學有什麼共同之處，那便是兩者都十分耗費錢財，只不過鍊金術得到的產品往往能受到貴族和富商的歡迎，占星術就沒這麼好運了，因此一般只有一國之都才有財力和人手修建觀星台。而據他所知，西境的邊陲鎮在兩年前還是個破敗不堪的貧瘠之地，就算四處征戰掠奪了大筆錢財，誰又捨得把這些金龍送給毫不相關的占星者呢？

    但當木箱被拆開時，彌散星頓時傻了眼。

    他還是第一次看到如此模樣的觀星工具——和結社所用的竹竿般的儀器不同，它的金屬筒身足有水桶大小，嵌在其中的玻璃鏡光亮得簡直可以照出人影，無論怎麼貼近看，都找不到一絲打磨的劃痕。

    而它的活動機關也設計得頗為巧妙，僅僅是尾端一個拇指大的旋鈕——只要捏住輕輕旋轉，就能實現鏡片的距離調整，並且調好距離後不必再次鎖死，使用起來十分方便。

    羅蘭陛下陸陸續續送來了三批共六架新式觀星儀，並為它起了個通俗易懂的名字：「天文望遠鏡」。

    自從彌散星用過一次後，就再也不願意去看那些老式的儀器。

    剩下的五架望遠鏡自然交給了占星台里經驗最豐富的五名占星家。

    「老師，所有觀星儀器都已經擺放到位。」大弟子隕匯報道。

    「星區分好了嗎？」

    「是，」他看了眼手中的記錄本，「負責北一區方向的天芒星學士今日病恙在身，代替他的是虛空星學士。」

    「那麼點燃星火，開始觀星吧，」首席占星家下令道。

    「是！」

    占星台中央的火盆騰起熊熊烈焰，它象徵着夜空最亮的啟明星，圍繞火盆站立的占星家們則是它的伴星，整個平台嚴格按照星象擺設，如此一來，他們也相當於站在天幕之中，與漫天星辰成為了一個整體。

    除了價值不菲的觀星儀外，另一個需要花時間培養的便是仰望群星的人。

    他們能依靠的只有自己的眼睛。

    因此想要成為一名合格的占星者，必須學會如何保護自己的雙眼。彌散星已經五十五歲，但他的視力依然比曙光城裏大多數年輕人要好。

    這並不是一件容易的事。

    通過篩選成為占星學徒後，他們晚上能看的東西只