但高射機槍也只是解決有無問題，對付空中敵人的最有效手段永遠是另一種空中武器。

    在聯合會時代，這一重任通常由女巫擔當。

    少數能夠翱翔天際的能力者外加更少數佩戴飛行魔石的超凡女巫，便是聯合會最為精銳的戰鬥力量。這支部隊雖然隸屬於聖佑軍，卻有着比其他戰鬥女巫更高的地位，根據帕莎的說法，聯合會歷屆三席都是從該部隊走出來的。

    對於天賦平平，既無能力又沒法使用魔石的人類而言，唯一能依靠的便是自己的大腦與雙手用器械來取代翅膀，擺脫萬有引力的束縛，將沉重的身體托上藍天，才是正確的前進方向。

    想要拿下制空權，無冬城就必須要組建自己的飛行部隊。

    他需要製造真正的飛機。

    不過羅蘭也清楚，他離這個目標還有數個難關亟待解決，即使是古老的一戰雙翼飛機，對於他來說也是個複雜的玩意不比火車簡潔明了的動力輸出-制動系統，光是飛機的數個可動舵面就足夠令人頭痛的了。更關鍵的是，他完全沒有操縱飛機的經驗，因此也無法確定那些機械裝置能不能生效。

    還好滑翔機計劃可以在一定程度上彌補這片空白。

    能精確感受到風向與風力變化的溫蒂無疑是最佳的試飛員，加上閃電和麥茜的保護，他至少不必用人命來填出一套操控手冊。

    「陛下，」彌散星學士的答覆將他從思索中拉了出來，「您的旨意我收到了，這個觀測器具算術院會儘快為您趕製出來的。」

    「很好。」羅蘭滿意地點點頭，心想把整個占星結社打包拉到西境來果然是個正確的選擇。自己只要將原理解釋一遍，對方就能弄明白他想要的到底是什麼東西。

    更令人省心的是，占星家們的動手能力也絲毫不亞於其數學水平，畢竟鐵匠可不懂得要如何才能製造出一個完美的觀星鏡，那些設備大多是他們自己定購零件、親手組裝出來的。看來作為一門賢者之學，占星結社並不比煉金協會失色多少。

    就在他準備離開時，彌散星學士似乎有些欲言又止。

    「還有什麼事嗎？」羅蘭主動問道。

    「是這樣，陛下，」學士咳嗽兩聲，「我一直有一點不明……這本《解析幾何》封面，還有您交給我的那些數學書上，為什麼都標記着中級一詞？」

    他不禁輕笑出聲，「就想問這個？」

    「如果不方便透露的話，還請原諒我的唐突。」和凱莫.斯垂爾不同，從出生就待在王都，並侍奉過數位國王的彌散星顯然要守規矩得多。只是從他的眼神中便可看出，他對此事的好奇一點兒不比首席煉金師要少多少。

    羅蘭一想到他曾用一本《中等化學》便把凱莫綁定在無冬城這架馬車上，又是收徒授課，又是出任化工部長，心裏就忍不住想笑。不過像彌撒星學士這般懂禮的人，自然沒必要吊着他。

    「因為在這之上，還有一門叫高等數學的學科。它不是單純的幾何或算術，而是所有高級數學理論的合稱。如果把我交給你的那些初、中級書當做樹幹的話，高等數學便是上方伸展開的枝葉，但這門學科實在太難……所以它還有另一個名字。」

    「是……什麼？」

    「從入門到放棄。」羅蘭攤手道。

    彌散星瞪大了眼睛，顯然沒能理解這番話的笑點，「陛、陛下……我絕對不會放棄的！哪怕將我的餘生獻上都在所不惜！可否能讓我看上一眼……」

    不知為何，看到對方的模樣，羅蘭忽然為自己過去在高數課上打瞌睡而感到有些心虛，他清了清喉嚨，「當然可以，等你完成了這項工作，就來城堡領取書籍吧。」

    「是，陛下！」彌散星興奮地跪下道。

    ……

    離開算術院，羅蘭轉身又去了北坡山後院。

    除開高射機槍，他打算把神罰女巫的裝備也一併定下來。

    經過這幾個月的相處，他已確定塔其拉遺民對魔鬼的復仇之心有多麼旺盛，如果說無冬城決意與魔鬼為敵是因為不抵抗就會死，那麼她們的執念已經超出了生存的範疇。在古女巫心中，魔鬼是帶給她們數百年痛苦的根源，是親人摯友的仇敵，是想要除之後快的噩夢。

    而讓這樣一批擁有怪力的