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    兩天後。

    輝光城王宮。

    「今天啟程？你不能在這裏多待陣子嗎？」霍弗德望着前來辭行的安德莉亞，心中五味雜陳，「奧托他們也不會希望剛和你見面就要離別吧。」

    「我離開無冬已經很久了，那邊還有人在等着我。」安德莉亞坦言道，「而且如今又是新舊王權交替之際，他們作為家族繼承者，不應該再把時間放在宴會與遊玩上。既然是朋友，一次見面便已足夠。」

    她確實和以前不同了，伯爵心想。

    她成長了。

    「關於接下來和灰堡那邊的談判……你有什麼建議嗎？」霍弗德沉吟片刻，「我想聽聽你的想法，這對家族的決策很重要。」

    「政務方面我了解得不多在無冬城，負責處理這些的人並非貴族，而是通過考試的自由民。你若想打聽詳情，找希爾.福克斯會更合適，他一直都和西境有着或多或少的聯繫。」安德莉亞頓了頓，「如果一定要我說的話，那就是不要犯和安佩因一樣的錯誤。」

    霍弗德苦笑了下，「若是目睹過羅蘭.溫布頓所擁有的力量後還敢和灰堡繼續作對，那簡直用愚蠢都不能形容了。」

    「不光是力量……」安德莉亞搖搖頭，「即將到來的神意之戰關乎到全人類的命運，這時候內鬥只會加速我們的滅亡無論是灰堡還是晨曦，都無法在浩劫中獨存，既然如此，家族怎樣才能獲得最大的利益，你一定比我更清楚。」

    「延續下去就是最大利益。」霍弗德很快明白了女兒話里的意思。

    「而延續的希望，目前便落在羅蘭陛下的身上。」她攤手道，「所以掌控好晨曦的秩序，堅定地站在灰堡這一邊，為度過神意之戰而齊心協力，便是我能給出的唯一建議。」

    奎因伯爵緩緩點了點頭，「……我知道了。」

    就在安德莉亞轉身之際，他情不自禁又叫住了她。

    「我……」

    「你無需送行，之後要忙的事還有很多。你也不用擔心我的安全，神罰女巫會同我一道返回無冬。」她側着臉說道。

    「不，我想說的是……抱歉，女兒。」當這句話說出口後，霍弗德頓時感到自己老了許多，但心中亦輕鬆了不少。事實上他想要傾吐的還有許多，比如當年送她離開確實是為了家族，可不能說完全沒有保護她的意味在裏面；又比如他後悔沒有將這件事先和夫人商量，如果一切能重來的話，他不一定還會按如此粗暴的方法來做；以及從奧托那裏聽到她還活着，並過得不錯的消息時，心頭涌動的喜悅……

    只是奎因伯爵更清楚，傷害已經發生，那些話即使說出來，落在對方耳中也不過是推卸或彌補之辭。這便是選擇的代價，安德莉亞如今已成長到今天這個地步，他也不能表現得太糟糕才是。

    說完後，老伯爵閉上了眼睛。

    「嗯……那我走了。」

    女兒的腳步聲漸漸遠去，最後消失在耳畔。儘管他沒有聽到那句期待中的父親，但同樣的，對方語氣中也沒了幾天前的冰冷。至少這一次，她沒有再叫他伯爵大人。

    如此就好，他心想，這只是暫別，以後終會有重逢的時候。

    時間既可以令人忘卻，也能夠撫平傷痛。

    十年前的選擇讓他失去許多。

    而霍弗德.奎因打算用同樣的時間，去糾正這段錯誤。

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    離開白浪灣後，船隻便進入了大海。

    安佩因放下手中的地圖，望向舷窗外。

    這條航線是前往狼心波光港的主要商路之一，時不時能看到往來的商船。偶爾還會有漁民的小船靠攏過來，兜售一些新鮮的魚肉和蔬果。

    倘若他還是國王的話，行駛在他周圍的本應該是掛着王家旗幟的三桅海船，想吃新鮮的食物，自然有侍女送上才是。

    一切都怪那群該死的叛徒！

    從被趕下王位到今天差不多已有一周的時間，這段日子他無時無刻不在想着要扳回這一程。就算拿灰堡之王沒辦法，至少不能讓三大家族舒舒服服躺在屬於他的城市上，享受謀反的碩果。

    經過再三考慮，安佩因總