羅蘭有些意外地望了北地珍珠一眼。

    伏擊小隊被厄斯魯克設計伏擊後，高層中就泛起過一陣微詞，認為參謀部應該對此次誤判負責，特別是擔任部長的伊蒂絲.康德。除了行政廳外，沉睡魔咒也流傳出了不滿與質疑的聲音，如果不是提莉威望猶在，恐怕影響還會進一步擴大。

    甚至伊蒂絲本人從前線回來述職時，都向他自請處罰過，而他不僅沒有同意，還將這一連串餘波壓了下來。

    只因為這並不是一場人為造成的錯誤。

    別說勝敗乃兵家常事，火炬行動連失敗都算不上，而是一場徹底的勝利以不到五百人的代價，前後消滅了近兩萬魔鬼，並順利完成既定任務，從魔鬼手中奪下了失去數百年的聖城。若這都不能稱作勝利的話，還有什麼算勝利？

    其中參謀部的貢獻有目共睹。

    事實上羅蘭還和提莉、愛葛莎、埃爾瑕等人私下討論過這個問題，她們也認為戰略判斷出現背離是由於某些無法了解到的因素所致，換作聯合會時代，魔鬼絕不可能因為幾名女巫放棄一口氣吞併大陸的機會，就算是三席也不行。

    不過話雖如此，伊蒂絲仍將在一段時間內處於風口之中，加上此次「對決」確實是她輸給了厄斯魯克，羅蘭原以為她會消沉一陣子，或是少說多聽，以免再次落人口實，沒想到她毫無退縮之意，而且一開口就是和他人不同的看法。

    「……什麼問題？」

    「首先是最後這兩句，」伊蒂絲低頭走了兩步，「成則增兵十倍，不成則應全力以赴太奇怪了不是嗎？既然魔鬼的最終目的仍是消滅人類，那麼塔其拉的重要性就應該像我們預期的那樣，哪怕天海界造成的壓力再大，也不至於如此草率就放棄。畢竟在這封信里，敵人都建議回過頭來全力剿滅我們了。」

    溫蒂怔了怔，「確實……為什麼它們不一早就這麼幹？」

    「因為紅霧補給跟不上？」夜鶯用手指撐着下巴道。

    「傾巢而動不大可能，但十倍兵力的話，只要投入更多運輸部隊，也不是無法辦到，何況它們還有了巨型骨架這樣的新型戰爭器械。」愛葛莎皺起眉頭，「從塔一號站點到塔十號，我們足足花了半年多的時間，這已足夠魔鬼做出選擇了。」

    「參謀部一開始的判斷來自於卡布拉達比也就是這傢伙的『口供』：魔鬼被天海界拖住了腳步，而戰爭的結果對它們生死攸關。」伊蒂絲望向審問台上怒目而視的高階魔鬼，「可從這封信來看，即使它們輸給天海界，也不至於遭受滅頂之災，甚至還有反敗為勝的機會。那麼敵人為何不一開始就增援塔其拉？這說不通從意圖和行為來看，兩者根本就是自相矛盾的。」

    眾人不由得陷入了沉思。

    「還有這一句「我知道此舉會給您帶來非議，但它並不會影響您的西線計劃」，」她沉吟片刻後接着說道，「聽起來似乎沒什麼問題，但仔細想想卻總覺得有哪裏不對勁……為了對付潛入的女巫，丟到塔其拉是實實在在的事情，又怎麼可能對計劃毫無影響？」

    「也許厄斯魯克在糊弄它的上官？」羅蘭思索道，「貴族倒常這麼幹」

    「陛下，請把它當做最難纏的敵人來考慮！」伊蒂絲正色道，「如果您想像不出來，就將對方當成是魔鬼中的我好了您覺得我會做出這樣的事情來嗎？」

    看着她微微握緊的雙拳，羅蘭心裏頓時明悟了許多，原來她並非像表面看上去那麼平靜，也不是完全不會受到背後議論的干擾，而是在心底憋下了一口氣。

    她不想輸給魔鬼大君。

    「好吧，既然不是糊弄，那就說明塔其拉在計劃中可以被取代……這樣一來，我能想到的就是魔鬼找到了不依賴紅霧的方法，無需方尖碑也能向四大王國發起進攻了。」

    「這一點早在火炬行動之初就討論過，」愛葛莎嘆了口氣，「我依舊認為絕無可能，否則它們又何須出兵塔其拉？倘若紅霧都無法約束魔鬼的話，它們早應該散佈得到處都是了。」

    「呃……為什麼你們都在討論影響？」

    就在眾人冥思苦想之際，夜鶯不解道，「那個「西線」不是更奇怪麼？魔鬼和我們相對的話，無冬以西應該是它們的東邊才對吧？」

    「位置總是相對的，何況世界並不是一