浩大的要塞聯軍緩緩行走在前往邊陲鎮的路上。

    隊伍最前方的是要塞六大家組成的騎士團。從各家騎士的盔甲和打扮上，就能看出其所屬家族實力的差異。毫無疑問，最為醒目的當屬萊恩公爵麾下的騎士們，胯下的坐騎都是來自王都的短尾馬，善於長跑，體形比其他馬匹大上一圈。坐在馬背上的騎士更顯得威武不凡，他們的盔甲由要塞「錘子與龍牙」鐵匠鋪統一打造，銀光發亮的厚實護胸上雕着碩大的獅頭，肩甲處則是兩隻狼頭，仿佛在張嘴咆哮。背後披風上繡有精緻的花紋，腰間還繫着紅色的綢帶。

    這些騎士可不是樣子貨。每年邪魔之月結束後，他們都要負責出城清剿殘餘邪獸，保證陸路暢通。每個人都積累了相當豐富的戰鬥經驗，論起單打獨鬥，他們並不比王都騎士團差多少，只是數量上略顯不足當然，以公爵之力攢出一支一百五十人的精銳騎士部隊，已是筆十分驚人的花費了。

    萊恩公爵滿意地看着這支鋒銳之師，毫無疑問，有了他們的力量，西境沒有任何人可以阻擋得了他。

    走在隊伍中間的是傭兵部隊，他們的裝備相比之下就遜色了不少，大部分人穿着有些老舊的鎖甲或片甲，要麼缺了護手，要麼沒有頭盔。還有一部分人只裝備了廉價的皮甲，武器也是各式各樣。他們沿道路散的很開，三三兩兩地搭在一起，邊走邊大聲談笑，似乎此行不是為了去戰鬥，而僅僅是一場踏春觀光罷了。

    排隊伍尾端的是被各領主強征來的自由民，他們拖着一輛輛運載着食物和帳篷的獨輪，慢吞吞地跟在傭兵身後。行進速度的差異使得這支一千五百人左右的隊伍拉得非常長，最前面的騎士部隊需要時不時停下來，等待後面的人馬跟上。

    「大人，」麋鹿伯爵希爾泰.梅德拉扯韁繩，讓自己和公爵齊頭並進，「我們離邊陲鎮還有小半天路程，順利的話，應該能在犬時（下午4點）到達。到時候部隊是休整一夜，等隔天早晨再行動，還是立刻向領主城堡發起攻擊？」

    「難道你還想在野地里睡上一覺嗎？」公爵笑道，「晚上我覺得我們應該躺在城堡的大床上，而不是濕漉漉的泥巴里。當然，王室的臉面還是要顧及的。抵達邊陲鎮後，我會先派出使者，勸他投降。」

    金銀花伯爵走在稍微靠前的位置，他回過頭，「騎士們走了一天，人和馬都疲憊了，直接進攻的話會不會不太妥當？畢竟，羅蘭.溫布頓靠他那點礦工安然度過了整個邪魔之月，我覺得我們還是謹慎點好。」

    「哈哈，別人不清楚也就罷了，連你也不知道邪獸的底細嗎？我的老朋友。它們在野外時的確可怕，行動迅捷，力氣又大得驚人，但有堵城牆的話，大多數邪獸都只是靶子。它們終歸不過是群野獸。」麋鹿伯爵聳肩道，「我倒是驚訝他能這麼快建出一座城牆，可是光憑這個，總不可能抵擋住我的騎士們吧？他們可不是沒有腦子的蠢貨。」

    「正是如此。而且我還收到了一條來自北方的消息，」萊恩公爵漫不經心地說，「今年的赫爾梅斯遭到了大量混合種邪獸的攻擊，新聖城險些淪陷。目前還不清楚原因，不過看來今年的邪獸都是衝着聖城去的，西境這邊不過是幾條漏網之魚。」

    作為西境的主人，他的目光不只集中於這塊偏僻之地，各大城鎮都有安置多年的眼線，為他源源不斷傳遞迴各地最新的情報。北地的慘烈之戰還不是重點，前幾日，他收到了一封從斷崖城寄來的密報，新王提費科和碧水女王嘉西亞在南境的雄鷹城爆發了激烈戰鬥而根據之前的消息，提費科的隊伍應該在一個月後才能抵達雄鷹城。

    信里沒有提到戰鬥經過，只記述了提費科從斷崖城返回時，數千人的部隊所剩無幾，他甚至無力再像來時一般封鎖道路。還有人看到雄鷹城燃起了沖天大火，騰起的黑色煙柱幾乎和雲彩齊平，周圍城鎮的居民都目睹了這一奇景。

    毫無疑問，不管碧水女王有沒有死於提費科之手，如此慘痛的損失對新王來說都是嚴重的打擊。這封密信讓萊恩公爵蠢蠢欲動，連夜派出多批親信前往王都和東境，希望能摸清提費科現在的處境。假如這場雙王之戰有機會摧毀新國王尚未穩固的政權，他絕對不介意在火堆上再填上一根火把。

    若想要獨立稱王，現在幾乎是最好的機會。北方的士兵都埋在了聖城腳下，南邊剛經歷了場大戰，顯然需