古德緊握住操縱杆，眼睛直盯着座艙前方。

    真是……太黑了。

    天空、雲彩、地面——除了那些固定不變的燈光外，他什麼也看不到。甚至因為時間盯得太長，連那些尾燈都仿佛變得虛幻起來。

    自己真的有在移動嗎？

    還是說，他們仍一直停留在原地？

    古德取下眼罩，抬手揉了揉有些酸澀的眼睛——這時他才注意到，手套里已是一片黏糊。

    居然出汗了……

    上一次出現這種情況是什麼時候的事了？恐怕得追溯到觀看魔影的時候……

    他大口吸了兩口氣，同時默念起陛下的話來。

    黎明之前，最是黑暗……

    黎明之前……

    「來聊天吧，不然我覺得自己要憋壞了。」

    有那麼一瞬間，古德仿佛聽到了自己的心聲。但他很快便反應過來，那是芬金用編隊頻道發出的傳訊！

    「喂喂，用電台聊天是違反紀律的！」另一個熟悉的聲音響了起來——正是海因茲。

    「殿下規定的是，作戰時不可用電台聊天，因為有可能干擾重要信息，現在我們還沒進入戰場呢。恐獸可沒辦法在夜間飛行。」芬金回道，「再說我用的是編隊頻道，傳不到殿下的耳朵里。」

    「……」耳機里出現了短暫的沉默。

    「好吧，我得承認，聽到有人說話真好。」另一人加入進來，「夥計，你想聊什麼？」

    「什麼都好，不然大家數一數，自己都能看到幾架飛機的尾燈？老實說，我快分辨不出哪些是燈光，哪些是星星了。」

    「沒錯，隨便說什麼都行。」

    「我這能看到六個大的。」

    「我這四個。」

    「那你應該在編隊側翼，當心跟丟。」

    很快頻道變得熱鬧起來，顯然這種既不知自己在何方，又不知要去往那裏的飛行對大家來說都壓力十足——至少上次在雲層中穿行還能看到鋪面而來的雲霧，即使偏航也能獨自返回。而這次不僅難以察覺到自己的移動，一旦脫離隊伍，憑藉肉眼也絕不可能再找到夜色中的埃莉諾浮島。

    聽着隊友們的聒噪，古德不知不覺放鬆了許多。

    「如何，這樣聊能讓你們輕鬆些嗎？」

    忽然，長公主殿下的聲音插入進來，幾乎是瞬間，頻道里變得一片寧靜。

    毫無疑問，有人將頻道里的情況報告給了殿下。

    「呃，殿下，這都是我的錯——」古德硬着頭皮開了口。

    「不，我的意思是，如果有效的話，我也可以陪你們聊一會兒。」提莉卻沒有絲毫責怪的意思，「但別忘了盯住自己的隊友，少給閃電和麥茜添麻煩。」

    眾人微微一怔，隨後歡呼起來。

    「遵命，保證不跟丟目標！」

    「殿下，放心吧，我感到眼前都變明亮了！」

    「得了吧，拍馬屁也得講灰堡法，你以為自己是貓頭鷹嗎？」

    鬨笑聲中，連轟炸機組也加入了頻道。

    「殿下，這裏是鯤鵬號，我能問您一個問題嗎？」

    「嗯哼。」

    「我們投彈倉里裝着的就是太陽之輝吧？但為什麼和隔壁的不太一樣？它們的看上去又大又圓，而我們的卻像一個桶子。」

    古德意識到，這絕對是一個留名歷史的問題。

    「因為你們那顆是工程部趕製出來的，用的是更為簡單的構型。就威力上，雖然不如隔壁那一顆，但用來擊破敵人的首層防禦已是足夠。」提莉解釋道，「不過話說回來，羅蘭陛下對這一結果似乎意外的滿意，還說這是歷史的巧合什麼的……」

    「殿下，我不太明白……」

    「不明白就對了。」長公主的聲音忽然變得很柔和，「他啊，就是這麼古怪的一個人。」

    時間的流動仿佛變快了。

    就連眼前漫無邊際的黑暗，也不復之前那般難以忍受。

    不知過了多久，一個驚喜的聲音蓋過了眾人的交談，「快看你們的右邊！」

    古德照着方向望去，片刻之後才察覺到，混沌中多了一片灰色——