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    過了許久，阿琪瑪才深吸一口氣，指向羅蘭的書桌，「在您的抽屜里，應該還有一塊相等之物。」

    「完全正確，」對方露出滿意的笑容，隨後將另一個方盒也擺到了桌上，「不過我有些好奇，為什麼你會稱它為「相等」，而非「相同」之物？」

    「因為……兩者的反應不一樣，雖然都是源頭級的，但第一個更為強烈。」阿琪瑪將自己看到的景象描述了一遍。

    「那麼你能找到第三件相等之物嗎？」

    「請容我試一試。」

    她潛下心思，再次感受手中的那道綠光——由於之前的目標過於接近，讓她忽略了其他指示。凝聚精神後，阿琪瑪很快找到了另外三條延長線，它們分別指向東、西、北三個方向，這意味着目前至少有三處源頭大於她手中的持有物。不過令她費解的是，那些指示線雖然看起來很粗，卻是由無數道光芒暗淡的細絲組合而成。

    將能力的回饋消息告知陛下後，對方若有所思地點點頭，「也就是說，在未抵近源頭之前，你無法知道它到底有多遠。」

    「是。」

    「那麼先向東，再向北吧，」羅蘭很快做出了決斷，「西面要進入蠻荒地，危險太大。若到海邊還未尋得源頭的話，再轉為北上也不遲。」

    阿琪瑪猶豫了下，還是問出了心頭的疑惑，「陛下，這東西……比黃金還要貴重嗎？」

    她不是戰鬥女巫，保護自己的手段極為有限，如果這玩意真有那麼貴重，一旦消息走漏，沒法完成任務不說，恐怕連她的命都要丟在路上。

    大概是看出了她的擔憂，年輕國王笑道，「事實上它既珍貴，又分文不值——對於不理解它的人來說，就只是一塊普通的石頭而已，毫無觀賞性，也沒有任何作用。但對於我而言，它的價值遠在黃金之上，也是開啟璀璨放射任務線的關鍵鑰匙。」

    璀璨放射？那是啥？阿琪瑪發現自己像是聽懂了，但仔細一想又什麼都沒明白。

    「不過考慮到路途的不確定性，我自然不會讓你一個人去尋找。」羅蘭指了指身邊的一名親衛，「他叫肖恩，是你此行的保護者。除此之外，還會有一支從第一軍抽掉出來的工兵隊，同你們一起上路。此次任務以找到源頭為第一優先，因此但凡需要其他領地官員配合協助的，你都可以讓肖恩去辦。」

    「您是說……讓那些領主為我辦事？」阿琪瑪驚訝道。

    「有何不可？」羅蘭聳聳肩，「他們現在已不是過去的一地之主了，服從中央的命令正是他們的分內之責。」他微微一頓，「由於源頭尋找時間可能會拖得比較長，所以薪酬可以先預支三成，餘下的則每月發放一次，這便是合約的全部。那麼你的答覆呢？」

    阿琪瑪想了想，「陛下，您能將這些薪酬，都發到多莉絲手中嗎？」

    「原則上沒什麼問題，」對方挑眉道，「如果你希望如此的話。」

    「那我接受這份工作。」她躬身行禮，「明天一早，我就能做好出發的準備。」

    雖說仍多許多不明白之處，但至少……她不用再為生活的窘境而煩憂，另外該任務也看不出有什麼不合理的地方，何況有第一軍協助的話，順利找到源頭不過是早晚的事。那麼加上五十枚金龍的獎勵，夥伴的生活亦能得到極大的改善，她已經迫不及待地想要向多莉絲分享這個好消息了。

    「如此就好，」羅蘭站起身道，「那麼，我期待你的好消息。」

    ……

    等溫蒂送走阿琪瑪後，他回到落地窗旁，望着夜幕下的城市，長出了一口氣。

    「終於開始了。」

    「製造太陽嗎？」夜鶯從迷霧中現出身形，「總覺得提到這個，你的幹勁就特別足來着……」

    「因為這是一條逐火之道啊，」羅蘭感嘆道，「從這一刻起，人類便走入了一個新時代，從仰望太陽變成了與光爭輝，對我來說，恐怕沒有什麼比這更浪漫的事了。」他轉過身，指向頭頂，「你有看到一個黃色的感嘆號嗎？」

    夜鶯笑着搖搖頭，「我只看到了一個自說自話的……夢囈者。」

    「咳咳……」羅蘭差點沒被口水嗆到，「喂，說得這麼直白真的好嗎？」

    「我可不想在你面前說假話。」對方偏