晨曦東北邊境，籠山區域。

    越往上走便越艱難，到處都是盤根錯節的藤條與巨樹，厚實的樹冠層層相疊，只能從縫隙中看到一點點灰濛濛的天空。

    唯一讓阿琪瑪感到安慰的是，他們至少不用與齊膝深的積雪對抗這裏受邪魔之月的影響較小，並不會出現大雪封山的情景，如果都像絕境山脈一個樣，那他們大可等到春夏之交的時候再來了。

    不過這不意味着在深山中穿行是份輕鬆的活。

    站在山下時，籠山不過是一道平緩的高坡，連陡都算不上。可真進去以後，卻發現裏面連條小路都沒有，根本不適合大部隊翻越。登山頭天一行人爬了不到兩里路，就有三人受了傷，無奈之下，同行的國王親衛肖恩不得不讓軍隊駐紮在山腳的小鎮裏，只挑出幾個精銳跟隨她繼續前行。

    一位當地嚮導納夫，一名神罰女巫羅瑟，一個來自托卡特家族的聯絡使馬爾，加上她和肖恩等人，便構成了這支古怪勘探隊的全部。

    不怪才有鬼呢！

    神罰女巫說是受陛下的委託，照看她的生活，畢竟成天和男性一起行動，會有很多事情不太方便。但阿琪瑪敢肯定，只要她企圖逃跑，對方一定會第一時間打斷她的雙腿。

    馬爾.托卡特雖然是晨曦國王派來的聯絡使，但在深山老林中有什麼需要聯絡的？不老老實實待在鎮子裏，而是執意要求一起上山，顯然是帶着目的而來。若不是掛在托卡特家名下，且一路上確實幫忙不少，只怕早就被肖恩用麻布袋套住扔回去了。

    勘探隊就更別提了，這支「毫無敵意」的探礦隊伍可謂武裝到了牙齒，連鏟子都能用來削人，面對個別領主的騎士隨行時，大有一聲令下便全殲對方的架勢，完全不像是一群處於生活底層的普通礦工。

    而且這夥人沒有一個知道自己到底在尋找什麼，包括阿琪瑪在內不是金銀也非銅鐵，唯一的引導物不過是她手中的這一小塊材質不明的硬幣罷了。

    「等……等等，」走在前方的嚮導忽然舉手示意停下，「小心，這裏有陷阱！」

    阿琪瑪聽到身後頓時傳來了一片咔嚓聲她知道那是火器上彈待發的預備動作。這一個多月來，肖恩沒少跟她聊到陛下的那些傳奇戰績，她也對這支部隊的戰鬥能力有了一個基本的了解。事實上，比起曾經同為女巫的羅瑟，她發現自己更喜歡跟普通人待在一起。

    羅瑟的反應則鎮定許多，她連劍都沒有拔出來，不緊不慢地走到嚮導身邊，「哦？這是……投矛絆索？」

    「沒錯，」納夫指了指一根樹幹頂端，「看見沒，矛就藏在那裏只要我們不小心碰到機關，那些玩意便會把我們射成篩子！」

    阿琪瑪順着他的指尖望去，只見枝葉間露出了幾根削尖的木棍，仿佛正從高處冷冷俯視着他們，只要落在身上，必然會傷及頭部、頸脖等重要部位。這絕不是獵戶佈下的陷阱，倒更像是針對人而設置的。

    「機關在哪？」肖恩沉聲問道。

    「您找不到它們的，」納夫搖搖頭，「我們腳下的每一根藤蔓、每一根枝丫都有可能是絆索的一部分，除非一把火把這兒燒了，否則很難徹底破壞它。」

    「那怎麼辦？」馬爾嘟囔了句。

    「只能繞路了，大人。」

    「不，你們都退後。」羅瑟忽然開口道，「讓我來試試。」

    「你說……啥？」納夫驚訝地望向神罰女巫，「喂，這可不是什麼開玩笑的事」

    然而還沒等他說完，後者已經緩緩走進了危險區域。

    這片野草是如此的密集，以致於不作砍伐的話，根本看不清腳下的情況。還未走出多遠，阿琪瑪便聽到了嘣的一聲，像是有什麼東西被拉斷了一般，緊接着樹冠上響起了窸窸窣窣的摩擦聲，宛若毒蛇吐信！

    不知藏於何處的絞繩猛地繃直，將樹頂的木棍一口氣彈出！與此同時，羅瑟也拔出了長劍！

    「完了……」嚮導頓時閉上眼睛，似乎不忍心看着這名女子命喪當場。

    但阿琪瑪卻目睹了接下來的一切

    只見神罰女巫雙手握住劍柄，像拍打蒼蠅似的，將射來的木棍一根根拍回！巨力撞擊之下，大部分棍子應聲而碎，她卻表現得遊刃有餘，仿佛那根本不需要花費多少力氣一