皇帝放下藥碗，眉頭皺了起來，似乎有些嫌苦，揮手示意太監退下，望着身旁的老將軍，說道：「雖說朕和你都咳嗽，但病卻不同，這藥可不能賜你，說起來讓你在南邊養着，你非要回來作甚？」

    許將軍很感激陛下對自己的信任甚至是無微不至的關懷，但這並不代表他同意陛下的所有舉措，說道：「南沼山族去年春便已呈上降表，彼處已然太平，留一部於森林外壓制月輪便是，我還留在那裏做什麼？雖說那處的濕潤對肺疾確實有好處，但我實在是不習慣那種粘乎的空氣。」

    皇帝說道：「也罷，想回都城便隨你，有你看着軍部，朕也少操些心。」

    許將軍說道：「只是這件事情，不得不請陛下多操一些心。」

    皇帝沉默。

    許將軍說道：「請陛下修書。」

    皇帝轉身看着他，問道：「可有證據？」

    許將軍說道：「沒有。」

    皇帝又問道：「朕當年要治西門望的罪，你們是怎麼說的？」

    許將軍說道：「我沒有說話。」

    皇帝說道：「但朕那弟弟說了話，宰相說了話，大理寺卿說了話，便是皇后也說了話，他們都說，律法里寫的清清楚楚，無證據不為罪。」

    他看着朝陽最忠耿的老將軍，自嘲說道：「當時朕思忖數夜後，沒有表示反對，你也沒有表示反對，難道現在卻要來反對？」

    許將軍沉默了很長時間，然後說道：「即便無證據不為罪，我依然堅持認為，把驚神陣交給許塵，是件極錯誤的事。」

    「你與顏瑟是多年故交。」

    皇帝微微蹙眉說道：「為什麼你對他的傳人如此不信任？」

    許將軍沒有做更多的解釋，只是耿倔說道：「都城城交給他，我不放心。」

    皇帝沉吟片刻，說道：「許塵辦事，朕還是放心的。」

    凌晨時分，國師府。

    侍女如往常一般很早就起了床，卻沒有如往常一般劈柴燒水買早點。她看了眼熟睡的許塵，悄無聲息推門而出，走到前鋪，蹲下身子在陳列架下方一個深屜里掏弄了半晌，掏出了一個整理好的包裹。

    包裹是藍底小碎花布，她昨天新買回來的，不知道裏面放的是什麼，但看她小心翼翼抱着包裹的模樣，應該很珍貴才是。

    走出國師府，在晨光中登上昨日約好的馬車，她去了寬衣閣。

    做為天底下第一等清貴風流地，寬衣閣來往皆貴人，清雅無濁氣，但終究還是風流地，不說夜夜笙歌，也是半夜才會歇業，自然沒有大清早便開門迎客的道理，所以當侍女抱着包裹走下馬車時，寬衣閣無論側門還是正門都緊閉着，街巷上靜寂無人，只有遠處傳來刷刷的掃地聲。

    侍女看了眼四周，確認沒有人注意到自己，待馬車離開後，小碎步跑到寬衣閣側門，未等她叩門，門便開了一角，露出小草的臉。

    兩個丫頭看上去都很緊張，像是做賊一般，只是用不着對什麼暗號，也沒有什麼寒喧，小草便把她迎了進去。

    丫頭現在依然住在寬衣閣里，每日裏看書彈琴或去都城城裏玩耍，閒來無事時指導一下歌舞伎們本事，日子過的快活，依舊習慣晚睡晚起，一般都要睡到大中午才會起床，與往年並沒有兩樣。

    但今天天光未亮時，她便從床上爬了起來，在婢女服侍下梳洗打扮，坐在桌旁以手撐頰，等待着某人的到來。

    婢女看着她強忍倦意，呵欠連天的模樣，心想小姐這究竟等的是什麼重要人物，竟是如此着緊，若讓旁人知道，只怕要鬧出場大麻煩。

    門被推開，侍女走了進來，小草卻留在了門外。

    看着侍女懷裏的藍花布包裹，眼睛驟然明亮，站起身來，問道：「你這丫頭膽子也真大，居然敢一個人過來。」

    侍女把包裹放到桌上，說道：「若對方真問來歷，你就說是我偷的。」

    天色漸明。

    一方青簾小轎，離開了寬衣閣，來到了城南湖畔。

    湖是靜湖，有一座酒樓，名為得勝居，酒樓名由祭酒大人親筆題寫，乃是都城城第一等清貴食府。

    酒樓對面，有一片宅院，黑檐青瓦，清靜幽美，此地專司售賣古玩書畫，名為一石居，據說與得勝居乃是同一個東家。

    與得勝居相比，一石居的名氣要小很多，都城城裏的百姓都沒有幾個人知道，但世間真正有錢的王侯巨賈，都知道這片不起眼的宅院，卻是整個天下古玩名家書畫最集中的地方。

    青簾小轎沒有在一石居前落轎，而是直接被一名管事恭恭敬敬帶進了內院。

    丫頭抱着藍花布包裹，從小轎中走了下來。

    一石居老闆，親自在院內迎接她，態度異常溫和客氣。

    能夠一手創建得勝居和一石居，這位老闆自然不是普通人物，背、景極深，丫頭雖說曾經是聲動都城城的紅牌姑娘，但心知肚明自己與對方的身份地位相差極遠，能夠得此禮遇，只是因為懷中這包裹。

    她也沒有多說什麼，直接把懷中的包裹，擱到了桌上。

    一石居老闆看着包裹所用的藍花碎布，一眼便看出是廉價物事，不由怔住了，心想世上居然有人用這等粗布來裝如此珍貴的物事？這般想着，他便有些警惕，然而想着這一年間從身前這女子處流出的那些拓本，還有書畫行里的那些傳聞，終究還是決意搏上一把。

    丫頭看着身前這位一石居老闆，壓抑着心頭的緊張，輕聲說道：「十日為期，我在寬衣閣里等着您的好消息。」

    老闆微微蹙眉，說道：「丫頭姑娘，您應該很清楚，似這等買賣，我們要擔很大的干係，便是這傭……」

    「不要和我談佣金的事。」

    丫頭展顏一笑說道：「我也不過是個跑腿的，您和我說這個說不着，而且我們都清楚，若這些東西過您的手流入世間，對一石居意味着什麼，別說佣金，我倒真想替那位收您一些銀錢。」

    老闆聽着這話，便知道對方是個透明心肝人物，笑着說道：「事成之後，自有對丫頭姑娘的酬謝，先前那些話