皖縣，縣衙後院。

    周良匆匆奔進書房，將一封書印交給了周尚，「大人，二爺派人送來的信。」

    周尚怔了下，面露疑惑之色，接過書信，拆開火漆，將裏面的書信取出，展開來一目十行地掠過，臉色立時變的十分難看，眼睛裏面差點冒出火來。

    周良心裏就是一突，不知道發生了什麼事情。

    「啪！」

    周尚怔了良久，才回過神來，狠狠一巴掌拍在了桌案上，洶湧怒火再也壓抑不住，勃然大怒道：「逆子，簡直反了天了，我怎麼生了這麼個畜生。」

    周良忙道：「老爺，可是大公子出了什麼事情？」

    周尚鐵青着臉道：「這個忤逆不孝地畜生，此番前去京師洛陽，不但攀附了中常侍張讓那閹賊，被閹賊舉為了茂才，而且還拿錢買斷，買了己吾縣令。逆子自幼知禮識情，平時並無悖逆之舉，若非二兄言之鑿鑿，我都不敢相信。」

    「什麼？」

    周良失聲道：「這，怎會這樣……」

    周尚咬牙道：「你立即派人去己吾，讓那逆子給我滾回來。但若不來，就當我沒有生過這個兒子，從今往後不再是我周氏子弟。」

    周良大驚失色道：「老爺三思啊，大公子英才出眾，縱一時行差池錯，也應該給他個悔過的機會，若是就這樣逐出宗族，怕是會毀了大公子一生啊！」

    周尚臉色陰晴不定，久久沒有吭聲。

    周良說的沒錯，周堅不但是他的長子，也是他最出色的兒子，沒有之一。若非實在逼不得已，他又怎會願意將周堅逐出宗族。

    對於望族子弟來說，子弟被逐出宗族，那可是大不孝的罪名。

    背上這麼沉重的罪名，這輩子都完了，丟官都是小事。

    周尚猶豫了好半天，才長嘆一聲，終究是狠不下心來，頹然揮揮手，「派個人去己吾見那逆子，就說我讓他回來。如果不來，以後就再也不要回來了。」

    周良嘴唇動了動，終究沒有說出話來，答應一聲退了出去。

    己吾縣郊外。

    一座簡陋地工棚前，數百衣不蔽體、面黃肌瘦地流民扶着小人，牽着小孩，排成一條長長的長龍，正在等待領取谷糧。

    工棚下，數十名小吏忙的滿頭大汗，連擦汗的時間都沒有。

    朝廷無道，禍及百姓，家破人亡，流離失所的百姓實在太多了。

    周堅命人在城外搭起了工棚，開倉放糧，安置流民的消息傳出後，第一天就聞風而來了數百無以為食的流民，而且人數還在不斷地增加。

    周堅站在工棚外面，看着這些比乞丐都有不如的流民，心裏嘆了口氣。

    不管什麼時候，最苦的都是這些窮苦百姓，他們是財富的創造者，糧食的生產者，為統治階級的奢華生活貢獻勞力，然而統治階級卻不給他們活路，到頭來被逼的沒有活路，不得不拖家帶口逃難他鄉，真是興也百姓苦，亡也百姓苦。

    自己能做的，只是在不影響大計的前提下，儘可能的給他們一條生路。

    要想徹底改變現狀，唯一的辦法就是擁有整個天下，否則只能是治標不治本。

    周堅收起心中的憐憫，扭頭問站在他旁邊的縣丞成康，「縣中有多少無主的良田？」

    成康忙答道：「回大人，上好的無主良田不到兩頃，次等的有八頃，可供耕種的荒地有三十頃，不過荒蕪已久，第一年耕種收成怕是不會好。」

    周堅又問，「能安置多少流民？」

    成康答道：「最多可安置可安置一千人。」

    周堅皺緊了眉頭道：「己吾山區不多，何以只有這麼點田地？」

    成康噎了下，吶吶道：「這……」

    周堅面色不善地揮揮手，語氣不容置疑，「本官不管你用什麼辦法，至少要擠出來五百頃能夠耕種的田地，至少安置上萬流民才行。」

    「這……」

    成康失聲道：「下官到哪裏去找五百頃良田？」

    周堅霍然轉頭，森然道：「怎麼，有問題？」

    成康急的臉紅脖子粗，剛想辯駁，然而迎上周堅殺機森然的目光，卻忍不住機靈靈打了個寒顫，到了嘴邊的話卡在喉咽里，再也說不出來。

    周堅殺氣騰騰地道：「去找那些大地主，就說本官說的，讓他們按照比例，至少給我獻出五百頃良田出來。若敢不獻，本官絕不介意查查他們這些年乾的不法勾當，本官還真不信這些地主豪強有哪一個屁股是乾淨的。」

    成康心裏直冒寒氣，嘴皮哆嗦着說不出話來。

    想要勸解，卻被周堅駭人的眼神震住，只覺的渾身一陣酸軟無力。

    周堅揮揮手，成康如蒙大赦，連忙抹着冷汗退了下去。

    周武這時道：「公子，這些流民雖有數百人，但三十以下的精壯漢子卻不到五十，要想募齊一千人，恐怕不太容易。」

    周堅道：「少點也沒關係，但年齡不能放寬，歲數太大的身體機能已經衰退，扛不住高強度的訓練。寧可人數少點，也不能影響戰鬥力，這樣才符合精兵簡政的策略。」

    周武點點頭，道：「屬下這就去挑人。」

    周堅揮揮手，周武立刻大步離開。

    深夜，縣衙後院。

    周堅換掉官服，穿了套緊身短襯，練了會拳腳，才回房歇息。

    夜漸漸深了，己吾縣城裏燈火已經全部寂滅。

    周堅躺在榻上，呼息均勻，已經睡熟。

    忽然，周堅猛的睜開眼睛，漆黑的眸子宛若兩星寒星，在黑暗中爍爍生光，射出駭人的精光，身子卻是絲毫未動，依舊躺在床上。

    夜色中，一條黑影手腳麻利的越牆而過，潛入了縣衙之中。

    這黑影手持短刃，一身短褂，並未蒙面，可謂是膽大之極，翻進縣衙內院後，就疾步奔到了往常縣令居住的東廂房，準備破門而入。

    就在這時，黑影猛地停了下來，瞳孔猛地收縮。

    黑暗中，一口精光地短刀斜刺里劈了過來，疾如流星閃電。