「我想，這位夫人，您或許忘記了，我和您一樣，都是馬克斯伯爵邀請來的客人。基於這一點，我並不知道，您是出於什麼原因才認為，我們得不到第二次邀請？」

    海倫夫人才不承認自己方才看到夏綠蒂和馬克斯伯爵在那說話時，馬克斯伯爵的神情引起海倫夫人的注意。馬克斯伯爵臉上帶着微笑，但那種微笑絕不是敷衍的，得體的，而是發自內心的，甚至他的眼神，都顯得那麼溫柔。

    這樣一個貌不驚人的女子，憑什麼可以得到馬克斯伯爵這樣的對待？

    此刻聽到夏綠蒂這樣回答，海倫夫人的眉微微挑起：「你和你的那個朋友一樣，也只有用各種手段引起別人的注意，可是你該知道，有些東西，永遠都不能跨越過去！」

    朋友？伊麗莎白嗎？夏綠蒂並不知道自己為何會給海倫夫人這樣的錯覺，但她還是直接開口：「儘管我的父親僅僅是爵士，我也有權力站在這裏。至於夫人您給我的這個罪名，我想，擅長用各種手段引起男人注意的，是夫人您而不是我！」

    牙尖嘴利的傢伙，海倫夫人之前從沒遇到這樣的人，氣的臉都有些變形，看着面前穿着簡樸裙子的夏綠蒂，海倫夫人的聲音更加傲慢了：「你有什麼資格說我，你不過……」

    「我不過什麼？夫人，您口口聲聲說我不配站在這裏，不配接受馬克斯伯爵的邀請，甚至攻擊我的教養，可夫人您不覺得，缺乏教養的是您而不是別人？」

    海倫夫人已經氣的臉色鐵青，從沒這樣當眾被身份比自己低微的人嘲笑。她們之間的對話已經引來眾人的圍觀，夏綠蒂後退一步想要離開這裏時聽到耳邊傳來馬克斯伯爵的聲音：「怎麼了，親愛的海倫夫人，難道我的舞會招待不周嗎？讓你這麼不滿？」

    海倫夫人吸氣呼氣，這才轉身對馬克斯伯爵笑，笑的十分自然：「對不起，伯爵，我只是很好心，好心地提醒柯林斯太太和她的妹妹，要抓緊時間享受今晚的一切，下次再來，就不知道是什麼時候了！」

    這樣的傲慢夏綠蒂已經見識的多了，她並沒說話，只是把卡洛琳的手握在手心，卡洛琳的手心裏全都是汗，幾乎是不知所措。夏綠蒂對妹妹笑一笑，這才對馬克斯伯爵說：「抱歉，伯爵，在這樣的舞會上引起你的客人對我的不滿。」

    「不，柯林斯太太，我想，這是因為我這個主人做的不好，那麼，我誠摯地邀請你，下個月的今天，同樣是在這裏，同樣有一場舞會，我邀請您來參加，不知道是否有這個榮幸！」

    夏綠蒂已經聽到海倫夫人發出的驚呼，儘管不知道馬克斯伯爵的用意是什麼，但夏綠蒂還是禮貌點頭：「謝謝，馬克斯伯爵，非常榮幸能再次得到您的邀請，至於現在，我該和我的妹妹告辭了，謝謝您今晚的款待！」

    說着夏綠蒂後退一步，和卡洛琳雙雙屈膝行禮，馬克斯伯爵鞠躬還禮，凝視着她們姐妹離去。

    海倫夫人已經收拾好了心情對馬克斯伯爵道：「抱歉，伯爵，這件事，其實是我失去了風度，可是伯爵您是知道的，這樣的……」

    「非常謝謝你的好心，海倫夫人，但我很清楚我在做什麼，也很明白什麼樣的人才會得到我的邀請，至於您，夫人，我想，所能接受到的邀請非常多，那麼我府上的邀請，想必您也不會放在心上！」

    「你這是什麼意思，伯爵，您……」

    「什麼意思？」馬克斯伯爵攤開雙手：「就是您願意怎麼想它就怎樣的意思！」說完馬克斯伯爵再沒和海倫夫人說話，轉身往舞池走去：「美麗的伊麗莎白，您願意陪我跳下一曲嗎？」

    伊麗莎白一直注意着夏綠蒂這邊的情況，剛才夏綠蒂姐妹一告辭，伊麗莎白就吩咐僕人用自己的馬車把她們送回家，此刻剛剛回到舞會大廳，聽到馬克斯伯爵的邀請，伊麗莎白放開握住丈夫胳膊的手，對馬克斯伯爵行禮下去：「非常願意，伯爵先生！」

    馬克斯伯爵笑了，握住伊麗莎白的手滑進舞池，剛跳了幾步伊麗莎白就迫不及待地開口：「雖然您不需要，可是伯爵，非常感謝您剛才的表態！」

    「這是我的家，我有權利邀請我願意邀請的客人。當然也有權利拒絕我不願意邀請的客人。這和他們的身份地位或者有關，但並不是絕對有關！」

    「不，伯爵，盧卡斯先生是一位爵士，她們姐妹是有足夠資格得到伯爵您的邀請的