「當然，伯爵，不過您和羅切斯特先生的到來，會讓我認為，今天的舞會不算出色！」伊麗莎白忍不住看向夏綠蒂，夏綠蒂努力保持的和平常一樣，既然主人家已經允許，那做為客人，只有同意的份。

    「不，不，您的舞會非常出色，不過對我來說，安安靜靜逛逛庭院，再和親密的朋友談一會兒話，那比什麼舞會都有吸引力。」馬克斯伯爵說話時候，眼睛一直放在夏綠蒂身上，這讓伊麗莎白的眉毛微微一皺，總不會馬克斯伯爵也愛上了夏綠蒂？這個大膽的念頭嚇了伊麗莎白一跳。

    緊接着伊麗莎白就想，也許馬克斯伯爵是幫他的朋友來尋找夏綠蒂，這麼一想伊麗莎白就釋然了：「伯爵，我聽達西先生說過，您一直都很喜歡各種舞會！」

    這樣的談話可以引導那兩位也加入談話中來，能讓自己的朋友和羅切斯特先生熟稔起來，這對伊麗莎白來說，是做為朋友應盡的義務。畢竟菲利普家世清白相貌出色，更有一筆豐厚財產在手。夏綠蒂嫁給了他，一定會非常幸福，十分幸福。

    可惜這不過是伊麗莎白的一廂情願，馬克斯伯爵已經轉而對夏綠蒂道：「瞧瞧，柯林斯太太，有一位從小和我一起長大的朋友就是這樣不好，即便到現在，還是可以嘲笑我年輕時候的事。」

    「抱歉，我想，伊麗莎，我該回家去了，我答應小威廉要給他講故事哄他睡覺！」夏綠蒂當然知道怎麼應付眼前的人，可是夏綠蒂漸漸覺得自己的情緒起伏越來越大，這種起伏讓夏綠蒂十分厭惡，找了個蹩腳的理由就打算離開舞會。

    伊麗莎白十分敏銳地發現夏綠蒂的變化，難道說，馬克斯伯爵真的愛上了自己的朋友？那可真是太糟糕了。

    「好的，夏綠蒂，卡洛琳會很好地被送回去的！」既然如此，伊麗莎白自然只會站在夏綠蒂這邊。夏綠蒂對在場的兩位男士點頭後就跟伊麗莎白走出去。一直沒有開口說話的菲利普全程都只看着夏綠蒂，這樣的眼神讓夏綠蒂只想趕緊逃開。

    「親愛的，你快些告訴我，馬克斯伯爵到底怎麼了？」一離開庭院，伊麗莎白就迫不及待地問夏綠蒂。

    「麗萃，事實上，我也不知道，或者可以說，我整個人都還是暈的！」

    「他向你求婚了？」伊麗莎白的話讓夏綠蒂笑一笑：「當然沒有，事實上，我寧願他很快就忘了我。等卡洛琳結婚以後，我就該帶着小威廉離開倫敦！」

    伊麗莎白從夏綠蒂的話里聽出一些挫敗，忍不住伸出手把夏綠蒂抱一下：「親愛的，我明白你在想什麼，到時你可以……回浪搏恩去。」

    夏綠蒂聽出伊麗莎白的改口，馬克斯伯爵是達西先生的表兄，關係又一向很好。他去彭伯里做客，達西夫婦當然不能拒絕。

    「我明白，親愛的，你無需為我擔憂。我只是感到有些突然。也許回去洗個澡再好好地睡一覺就好了！」

    雖然夏綠蒂一再表示自己什麼事都沒有，但伊麗莎白還是深深為她擔憂：「親愛的，或者你今晚可以留在這裏，我們好好地聊一晚上。」

    「不，不，麗萃，謝謝你的好意，可是我，現在只想一個人靜靜，如同……」夏綠蒂差點說漏了嘴，急忙停下。

    伊麗莎白再次抱緊了她：「親愛的，如果你需要我，我隨時在這裏！」

    「謝謝你！」夏綠蒂這聲道謝真心實意，不過伊麗莎白只把夏綠蒂放開：「你曾說過，好朋友是不需要這麼客氣的！」

    送走夏綠蒂，伊麗莎白打算回去舞會大廳時，剛走出一段就看到馬克斯伯爵站在路邊，一副等人的姿勢。

    「伯爵，您不會是在等待我吧？」伊麗莎白的話讓馬克斯伯爵笑了：「的確如此，達西夫人，我在等待你！」

    「容我大膽地猜測一下，為了夏綠蒂？」

    「是的！」馬克斯伯爵絲毫不掩飾他內心的想法，這讓伊麗莎白小小驚訝一下就笑了：「伯爵，雖然說我覺得我的朋友足以匹配這世上的任何一個男子，可是我不得不說，這件事，還是有些太糟糕了。」

    糟糕？馬克斯伯爵的眉挑起：「達西夫人，儘管我們不算特別熟識，可是我並不覺得我是個很糟糕的人！」

    「不，不，我並不是這個意思，我只是覺得，比起你來，羅切斯特先生更為適合我的朋友。」

    「謝謝你的坦誠相告，達西夫人。不過