這時屋裏已經響起說話聲,先開口的是馬克斯伯爵：「菲利普，柯林斯太太也在這裏，或許,你很高興和她重逢。」

    柯林斯太太？喬治安娜又不想走了,想聽聽菲利普會怎麼回答？

    在短暫的沉默之後,終於聽到菲利普開口：「伯爵,我和柯林斯太太，只是朋友，即便我傾慕於她,那也是過去的事了。」

    不知道為什麼,喬治安娜在聽到這句話後,心中頓時湧上喜悅,這種喜悅難以和人說出。接着喬治安娜飛快地從門前離開，還是不能忘了自己身為主人的職責。

    「不知道羅切斯特先生會不會帶來伊文的信。」卡洛琳用手托腮，滿是憧憬地說。夏綠蒂笑着握一下妹妹的手：「伊文一定很好，不然的話，羅切斯特先生現在，該讓僕人來找我們回去了。」

    卡洛琳有些羞澀地低頭，抬頭時候，已經和平常沒什麼兩樣了，她看向夏綠蒂：「夏綠蒂，我想，你也該去談一次戀愛。」

    「你知道，卡洛琳，為了小威廉，我不準備再談戀愛甚至再嫁。」夏綠蒂也只有拿小威廉當擋箭牌了。

    卡洛琳搖頭：「不，夏綠蒂，你的人生不能只有小威廉。特別是，在我知道你並沒有愛過柯林斯先生的時候，夏綠蒂，這樣對你並不公平。」

    「卡洛琳，我已經三十一歲了，長的又不好，還帶着一個孩子，即便真的愛上了誰，可我也不能保證，他並不是因為我的錢而娶我。」兩萬英鎊在馬克斯伯爵這等人看來，自然是一筆很小的財產，但在大多數人看來，這卻是十分豐厚的一筆財產。

    而且，夏綠蒂垂下眼，這一刻，自己已經是真正的夏綠蒂，而不是瑪格麗特小姐了。

    這種認知讓夏綠蒂有些傷心，但有這種認知也沒什麼不好，畢竟誰也不能靠回憶過日子。

    「哦，夏綠蒂，不要這樣說，你這樣說就太妄自菲薄了。而且你這麼好，比如……」卡洛琳的話並沒說完，在看到夏綠蒂的臉色後就吐一下舌頭，挽住夏綠蒂的胳膊：「我們回去吧，再過一會兒就該吃晚飯了！」

    夏綠蒂叫過來在溪邊玩耍的小威廉，牽着他的手打算離開這叢樹林返回大廈，就聽到不遠處傳來腳步聲，接着馬克斯伯爵和菲利普往這邊走來。

    真是在什麼地方都能遇到這個自大的伯爵，夏綠蒂深吸一口氣才和菲利普打招呼：「下午好，羅切斯特先生。」

    「你好，柯林斯太太。」菲利普很明白地看出夏綠蒂這完全把馬克斯伯爵當空氣一樣的舉動，看來馬克斯伯爵，想要得到柯林斯太太的芳心，還真是一件十分遙遠的事。

    「我們正準備離開，羅切斯特先生，不知道您有沒有帶來……」卡洛琳有些迫不及待地說着，接着臉就紅了。菲利普瞭然地一笑：「兩個星期前我在愛爾蘭見到了伊文，他很好，非常地好。以及，我們的那筆生意，也許這個八月就可以結束了。」

    「那真是太好了，謝謝您，羅切斯特先生。」現在已經是五月，離八月還有三個月，也就是說，到那時卡洛琳就可以和伊文重逢，也許，就是嫁給伊文的時候。

    「伊文是我好朋友的兒子，盧卡斯小姐，這一點我比你記得更清楚。」卡洛琳的臉再次羞紅，靠向夏綠蒂的肩膀，夏綠蒂拍拍妹妹的肩表示安慰，也就和這兩位先生告辭往大廈的方向走去。

    「菲利普，和我比起來，你果真紳士多了。」伯爵的話讓菲利普皺眉：「怎麼說？伯爵？這話的意思我聽不明白。」

    「如果你是我，已經很明顯看出我並沒有得到柯林斯太太的芳心，那麼，這時的我已經開始和你說刻薄話了。」馬克斯伯爵毫不諱言這一點。

    菲利普在短暫的驚訝後才重新開口：「不，伯爵，這並不是您的真心話。」

    馬克斯伯爵微微一笑，兩人繼續往樹林深處走去，看着這些蒼翠的樹木，馬克斯伯爵嘆息：「菲利普，我只有不到半年的時間了？」

    這什麼意思？菲利普很想問個究竟，不過伯爵已經先開口說了：「費茨威廉，當然不是達西，而是我家裏那個，已經和某子爵的女兒訂婚，婚禮將在八月舉行。所以，我的母親勒令我，最遲在明年春天，要我結婚，不然的話，她會親自出面給我尋找合適的對象。原話怎麼說來着，馬克斯家族需要一個繼承人。每當這個時候，我就覺得，我並不是她的兒子，而是馬群里配種