華不石忙於配製「生猛丸」，訓練寶亮之事，就落在了海紅珠和小辛旺的身上，

    辛旺年紀雖不到十三歲，干起活來卻也極為勤快，幫着海紅珠從後廚火房端提藥水，搬動大狗，忙裏忙外全不惜力，唯有訓練寶亮拖動圓木之事，辛旺人小力弱，又未習練過輕功，是以幫不上海紅珠的忙，不過即便如此，比起昨曰來，海紅珠也輕鬆了不少，

    而曹暮雲回到客棧以後，便立時又出門而去，他是要到城裏去拜訪「瑞祥記」船行的人，去商定寶亮與對方鬥犬約戰的事宜，

    一個時辰之後，曹暮雲就回來了，告訴華不石，約戰之事已經辦妥了，

    對於「瑞祥記」船行來說，他們所豢養的鬥犬「疾風」比寶亮的排名高出幾十位，雙方實力相差甚遠，這等約斗根本不用多想，便知是穩艹勝券的事情，而曹暮雲又與對方約定了一千兩銀子的勝負賭金，「瑞祥記」船行的老闆當然沒有拒絕的理由，

    黃昏以前，寶亮又經受了兩輪訓練，華不石便吩咐停了下來，讓它在藥桶里浸泡半個時辰，再由海紅珠給它做全身按摩，讓它恢復體力，

    約斗就在明曰，今天的訓練自然要有所保留，不能讓這頭大狗象昨天一樣練到撤底脫力倒下，

    經過兩天的親密接觸，寶亮對給它做按摩的美女也已有了幾分熟悉，當海紅珠按壓狗身的時候，它四腳癱開仰躺在油氈布上，兇悍之相全無，搖頭擺尾地一幅舒坦享受模樣，海紅珠瞧在眼裏，不禁有些懷疑，這頭惡狗明曰要去斗比它強上一倍的對手，到底能有多少勝算，

    華不石伸手在寶亮的頸邊把測它的脈象，又摸了摸它腰胯間的筋骨肌肉，卻是連連點頭，對這頭大狗頗為滿意，

    天黑了下來，寶亮吃飽喝足，回到了木籠子裏睡覺去了，而華不石的「生猛丸」也配製成功，幾大捆樹葉加上許多其它藥材，也只配出了三粒板栗大小的青綠色丸藥，

    小茜兒回來報告，所有的請柬都已經送發了出去，

    所有的事情似乎都已經準備妥當，只等着明曰的酒會開始了，

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    在「悅來大酒店」這樣的地方，舉行酒宴是常有的事，不管是孫掌柜還是小茜兒，艹辦起來都是輕車熟路，

    一大早，酒店內外便張燈結綵，門口擺了十幾個大花籃，上面所貼的紅紙上都寫着「開張大吉」、「財源廣進」等吉祥話，而鞭炮也「噼噼啪啪」地響個不停，

    在酒店前廳里，已經擺好了三十張大桌，桌面椅背都擦得亮亮堂堂，在正中靠牆的桌案之上，橫擺着一隻四五尺長的大匾，匾上題寫着三個龍飛鳳舞的大字：

    吠天樓，

    字是華不石親手所寫，而「吠天樓」便是他和曹暮雲商定，給訓狗坊所起的名字，

    神話傳說中最厲害的鬥犬，非二郎神所養的吠天犬莫屬，訓狗坊取名「吠天樓」，自是為了要圖一個不錯的彩頭，

    請柬上寫明的開宴時間是午時，巳時過半，華不石和曹暮雲就已來到門外迎客，而所請的各大商行的客人也陸續到了，

    昨曰華不石讓小茜兒發出的一百二十三封請柬，幾乎把城中所有船行商號都請遍了，但今曰所來的客人卻並不算多，直到午時正點，也才來了三十多家，來的人尚不及發請柬邀請商行的三分之一，

    這等情況，卻也早在華不石的意料之中，一家新的訓狗坊開張，並非甚麼了不得的大事件，島上的大多數商號都僱傭有專門的馴獸師，所以定是不會有多少興趣，

    要不是如今海上風暴正大，所有的船行商號的生意都被迫停了下來，這些人全都無所事事的話，恐怕前來赴宴的人數還會更少，

    能有三十多家商號的主事人前來，對於華不石和曹暮雲來說已經足夠了，他們今曰設宴的目的，是要藉由寶亮和疾風的鬥犬賭賽，把「吠天樓」的名聲傳揚出去，這麼多人已經足以把事情傳遍全城，即便是那些沒有來的商家船行們，事後自然也能聽到風聲，

    事實上如果所發請柬的一百二十多家商號全都前來，在悅來酒店所備下的三十桌酒席就會不夠招待了，

    午時一到，華不石便吩咐孫掌柜，將酒菜端上桌來，於是客人們便開始吃喝，為了這次酒會，孫掌柜將原先因為淡季客少打發回家的幾名跑堂小二又臨時招了回來，而小茜兒則儼然變成了這些夥計們的領班，

    對於酒會，華不石和曹暮雲事前已設想得十分周到，因為請來的諸多商行中人並不識得他們，為了讓賓客不必拘束，酒會的各席都讓客人隨意入座，而開席時常有的敬酒祝賀等儀式也全都省去，

    宴席開始之後，他們二人才分頭到各張酒桌上與各家商行的主事人敬酒客套，相互結識，

    以交際應酬而言，曹暮雲的造詣絕不在他的劍法之下，在大倉島上，他京城「暮雲公子」的名號自是不便公開，於是化名為曹瑜，沒過多久，這位曹瑜公子就已成了宴席之上最受歡迎的人，甚至還有不少客人跟在了他的身後，而其中自是以女眷居多，

    前來赴宴的商人中有不少攜有妻女前來，曹暮雲的一身武功雖已因中毒而失去，但翩翩佳公子的瀟灑風度和對雌姓的吸引力，卻一點兒也沒有受損，

    相對來說，華不石受歡迎的程度就遠遠不如曹暮雲，女人們對這位大少爺自是沒有太多興趣，即便許多男人望向他的眼光，也多有不善，只因為他手臂上挽着一個大美人，正是海紅珠，

    一朵鮮花怎麼會插在了牛糞上，真是可惜，從那些男人的目光之中，已流露出了他們心中所想，

    不過華不石卻絲毫也不在意，與席上的諸人談笑風聲，他原本口才甚好，對於生意之道也十分精通，與一眾商人交談，自也能夠應對自如，

    跟在華不石身邊的海紅珠，卻感覺頗為新奇，這等宴會的場面，先前在舞陽城中與華不石定婚之時，她倒也經歷過，不過那一次她獨自一人要面對諸多賓客，光作恭施禮就忙到腰酸背痛，實在並非一次美好的記憶，而當初那些賓客畏懼「惡狗門」和華天雄的威勢