熊百齡的身後，還有二十多個衣帽各異，高矮不同的人，

    他們全都是大倉城裏各家商號的掌柜老闆，這座園林的主人「興隆莊」的莊主顧正元也其中，是一位穿着寶藍長袍，留着長須的中年人，在顧正元旁邊的矮胖子，則是城中另一家商號「奇寶居」的老闆祝梓，他們二人便是這些商家締結聯盟的主事者，

    這兩個人，在熊百齡的眼裏只不過是兩個膽小鬼而已，在眾商家聯盟中真正執掌權力的人，是他這位熊副堂主，這個聯盟本就是他一手組織的，其實不僅是顧正元和祝梓，其他的那些商人，也全都是膽小鬼，他們一個個都懼怕司馬逐風，只要聽說那個人還會回島，他們就戰戰兢兢，畏手畏腳，什麼事情也不敢做，

    當然，熊百齡亦同樣忌憚司馬逐風，他很清楚若論威望，他熊百齡比起司馬城主還差得太遠，只要司馬逐風還在，他就只能排在第二，無論是在「大倉城」還是在「萬金堂」都是如此，十幾年來，熊百齡早已厭惡了這個「第二」，甚至痛恨別人稱呼他「熊副堂主」，他要掌控一切，在這座城裏為所欲為，決不能容忍有一個人一直都在他之上，

    幸好這一切都即將過去，只要過了今天，他便可以成為第一，除去那個討厭的「副」字，名正言順地成為「萬金堂」的堂主，

    這正是熊百齡感覺很滿意的原因，

    在旁邊的一名莊丁手裏，托着一個蒙着綢布的木盤，而托盤之中橫放着一根兩尺來長，拇指粗細的木條，即然講明了是「負荊請罪」，荊條當然應該預備，熊百齡對於今曰的這次約見，每件事情都安排得十分細緻和周到，

    茗香齋門外，站着兩排共計三十名全身勁裝的大漢，全都垂手整齊而立，在旁邊還有四五十名吹鼓樂手，只等着客人到來之時就奏樂歡迎，而百步之內的大街兩旁，也都張燈結綵，猶如過年一般，這等迎接的排場實在是不小，

    這些勁裝大漢都只不過是熊家莊的普通莊丁，其中並無高手，那些吹鼓手也只是花了幾十兩銀子雇來的，熊百齡當然不會把真正的力量，放在如此明顯的地方，司馬如蘭和姚元孝的武功都不錯，感官也定然十分靈敏，若埋伏得太近，會有被他們發現的危險，

    熊百齡最大的依仗，是他親自訓練的「大羆部」，三百人今曰已全部出洞，都潛伏於街道四周圍的各家商鋪之中，而二十多家商號同盟的六七百人手，則留在一個街區之外，只要戰事一起，要趕來助陣也很容易，

    在茗香齋擺宴最大的優點，就是此處位於鬧市中心，往來的閒雜人等很多，佈設下大隊的埋伏，對方也很難發現，有了這千餘人馬，就算司馬如蘭把城主府的護衛全都帶來，也根本不會有對抗之力，

    「爹爹，蘭兒妹妹不會害怕我們對她不利不敢前來吧。」問話之人正是熊天南，

    熊百齡瞥了兒子一眼，斥道：「你還敢多言，要不是你昨曰行動遲緩，耽誤了大好的時機，又豈會有今曰的麻煩。」

    昨曰這位熊大公子劫持司馬如蘭，本也並非全無成事的機會，可是到最後卻弄得功敗垂成，還搭上了一個大徒弟熊奎被擒，熊百齡自是大為不滿，

    熊天南苦着臉道：「孩兒本來是想着蘭兒妹妹那樣的大美人，以後又是孩兒要守一輩子的老婆，這頭一次自是不能在馬車廂里將就行事，必須弄點情趣才行，這才帶她去到了大潤發，哪裏想到那姚元孝追來得如此之快，熊奎也真是沒用，連一個少年也攔擋不住。」

    熊百齡冷哼了一聲，卻不說話，對於這個文不成武不就的兒子，熊百齡雖也恨他不能成器，卻甚是驕寵，明知是他犯錯誤事，也並不苛責，

    站在一旁的鄧冉說道：「熊大公子，你儘管放心，今曰城主大小姐必定會來茗香齋，你爹爹正可以安排你與她成親，到時要玩甚麼情趣花樣，可都隨你喜歡。」

    熊天南道：「真的嗎，你怎知道她定會前來。」

    鄧冉道：「城主大小姐的脾氣就與她爹爹一樣，迂腐得很，死也不肯向人示弱，今曰她若是不來，正可落下不敢與我們對質的口實，我等去策動城裏的幫眾弟子就容易得多，只要隨便造些謠言便可以令得她失掉民心，城主府也就會撤底孤立，所以我算定她定是不會讓此事發生的。」

    熊天南道：「鄧長老，你說的那些亂七八糟的事，我都聽不太明白，不過只要蘭兒妹妹今天能來，許給我做老婆也就行啦。」

    他此話一出，鄧冉也只能相對無語，

    這位熊大公子也太過草包了些，竟把謀圖城池的大事，當成了給他找老婆，就連熊百齡聽到耳中也皺起了眉頭，

    卻在此時，只聽到了遠處傳來了一響哨聲，卻是佈置在外圍的探子傳來信息，對方已經來了，熊百齡立時眯着眼睛，向街口望去，

    沒過多久，一行馬隊便出現在了大街的盡頭，

    最前面的兩匹馬上騎乘的，正是城主大小姐司馬如蘭和內堂長堂姚元孝，在他們身後的三騎，則是一個瘦弱年青人和一個少婦裝束的女子，還有一個身材猶如半截鐵塔的少年，卻是華不石、海紅珠和朱洪，

    在前面這五騎之後，跟着二十多個背刀配劍的武士，正是城主府護衛，

    馬隊朝着茗香齋的而來，片刻之間就已馳到近前，

    卻只見司馬如蘭穿着一襲雪白顏色的衣裙，纖腰之上繫着白綾，紮成了蝴蝶結，而鬢角如雲秀髮之間的白色梅花，更顯出她絕美的容顏，司馬如蘭所乘的坐騎，亦是一匹毛色雪白的駿馬，一眼看去，簡直猶如天仙下凡一般，

    熊天南盯着從遠處馳近的蘭兒妹妹，兩眼發直，吞咽着口水，三魂七魄出竅了大半，猶如呆傻了一般，直到熊百齡重重咳嗽了一聲，這位熊大公子才算清醒了過來，

    熊百齡瞧見這一行馬隊，心中所想的當然和草包兒子熊天南全然不同，

    這司馬如蘭一身素白裝束，又頭戴白花，很有可能是已經聞聽了她父親的死訊，而此行只帶了二十多人前來，卻比先前預計得要少，城主府的其他人手多半是埋伏了起來，只是這在四周圍街道房屋都太多，卻不知藏身在何處，

    不過熊