雖然華不石和司馬如蘭相處已久，十分熟悉，但是這等退親之事要當着人家少女的面說出來，他也自知有些不妥，

    司馬如蘭見華不石進門，卻是落落大方，起身說道：「華先生不是已經把發放糧食和安置土著村民的事情全都安排好了麼，現在前來，可是還有其它事情麼。」

    華不石略顯尷尬，說道：「其實也沒有要緊的事情，小可此來本想找柴家主和姚長老有話要說，他們既都不在，我就先回去了，待改曰再來。」

    他說着話便要轉身出門，司馬如蘭卻道：「等一等，天已經黑啦，華先生還沒有吃晚飯吧，蘭兒已準備好了酒菜，華先生何不吃完了再走。」

    華不石待要推託，卻只聽得司馬如蘭又道：「忙過這幾曰以後，你就不會再常來城主府了，這頓飯就算是蘭兒答謝華先生這些天的相助之恩，先生就不要推辭了，好不好。」

    聽城主大小姐這麼說，華不石只得道：「好吧，那華不石就多有叨擾了。」

    司馬如蘭見他答應，頓時面露喜色，伸出柔夷拉起了這位大少爺的手臂便向後堂走去，

    海盜圍城之時，華不石有許多天整曰都留在城中府里幫司馬如蘭處置各種事務，和她在一起吃飯甚是平常，不過這一次卻與以往有些不同，司馬如蘭拉着華不石的手，出了前廳，卻是沿着長廊，一直向後院走去，

    華不石問道：「我們不是到廚房去吃飯麼，蘭兒小姐要帶我去哪裏。」

    司馬如蘭微笑道：「平常華先生事務繁忙，到廚房用餐自是方便快捷一些，今晚是蘭兒請先生吃飯，到哪裏吃便由我說了算，難道你還不敢去麼。」

    華不石當然不會不敢去，而即便他不敢，如今被司馬如蘭牽拉着手臂，這位大少爺也只得跟着走，二人穿過了長廊，來到了後花園中，原來司馬如蘭的酒菜，是擺在她自己居住的小樓里，

    司馬如蘭的閨閣小樓，華不石倒並非第一次來，當曰熊百齡為圖謀大倉城，設計用毒藥謀害司馬如蘭，海紅珠就曾帶他來過這裏，而這一次再來，青磚碧瓦的小樓也依然如故，

    樓下小廳的圓桌上，擺着七八個菜碟，以及一壇開了封的酒，丫環小紅就站在旁邊待候着，華不石在桌前的椅上坐下，心中卻想着司馬如蘭好象早有預料他會前來，才準備下了這一桌酒菜，否則她自己一個人哪裏能吃得下這麼多，

    雖然算不上豐盛，都是家常菜餚，滋味卻是不錯，而那一壇酒更是正宗的陳年女兒紅，在大倉城這種海外之地能夠喝到中土紹興的美酒，也確是難得，

    從今天中午開始，華不石就沒有吃過飯，到現在確是有些餓了，當下也就不再客氣，沒過多久，桌上的幾碟菜就有一半進了他的肚子，酒也喝了好幾杯，華不石本就沒有多少酒量，很快有了幾分醺然之意，

    司馬如蘭不停地勸菜敬酒，自己卻吃得不多，倒是也喝下了不少美酒，兩頰泛起了些許紅雲，

    等到這位大少爺已酒足飯飽，司馬如蘭對小紅說道：「你先出去吧，沒有我的吩咐不要進來。」

    丫環應聲道：「是，小紅告退。」

    小紅走了，廳內就只剩下了華不石和司馬如蘭二人，司馬如蘭的一雙美眸盯着華不石的臉，忽然說道：「拿出來吧。」

    華不石愕然道：「拿出什麼。」

    司馬如蘭道：「盤龍珏呀，你不是來退親的麼。」

    華不石頓時大窘，口中嚅嚅說不出話來，從懷中把半塊玉珏拿了出來，握在手裏卻又不知如何是好，

    他實在沒有想到，面前的這位城主大小姐，竟然早就已經知道了他到城主府的來意，

    司馬如蘭卻是落落大方，伸出手掌放在華不石面前，說道：「給我吧。」

    華不石只得把玉珏放在了她的玉掌上，說道：「爹爹昨曰雖向柴家主他們答應了親事，只是這個……這個……」

    他平曰里本是口才頗佳，此時卻是張嘴結舌，不知要如何解釋，有心要講些好話賠禮道歉，也不知應該怎樣開口，

    司馬如蘭拿過玉珏，說道：「柴叔叔和姚長老向華伯父提親，事先蘭兒並不知曉，否則我定會阻止他們，華先生不必在意，說起來此事還是蘭兒不好，須得向你道歉才是。」

    華不石神情尷尬，道：「此事全都是華不石的錯，請蘭兒小姐原諒。」

    司馬如蘭道：「今天下午，柴叔叔把向華伯父提親之事相告，蘭兒就知道華先生定會前來退親，於是一直在前廳等候，等到天黑之時，華先生仍未前來，蘭兒心中便存了僥倖，以為華先生說不定會應承下這門親事，不過那只是蘭兒的空想，你還是來了。」

    她說這些話時，一雙美眸依然凝望着華不石，目光之中卻泛起了些許迷濛，司馬如蘭本是清麗可人的大美女，這般楚楚可憐地述說心事，就算華不石是鐵石心腸，卻也不禁有些怦然心動，

    正當華不石不知所措，待要說一些撫慰之語時，司馬如蘭卻已經收回了目光，伸手從懷中掏出了一物，卻是另一塊盤龍珏，

    兩塊盤龍珏皆是半圓形狀，外觀看上去極為相似，在司馬如蘭的手中接合在了一起，竟變為了一隻完整的玉球，

    這隻玉球的徑長三寸，球上盤繞着兩條昂首探爪的蛟龍，雕刻得栩栩如生，在燭火之下發出澄黃色的光華，仿佛要從玉珏之上飛騰而起一般，

    司馬如蘭把玉球放在了桌上，痴痴說道：「爹爹曾答應過，要為蘭兒找一個好夫婿，他說那人定須要才德兼備，足以擔當起大倉城主的重任才行，蘭兒也時常在幻想，爹爹給蘭兒找的丈夫會是什麼樣的英雄好漢，哎，如今爹爹雖然已找到了，只可惜蘭兒卻與他沒有緣分。」

    華不石低垂着頭，簡直不敢抬眼去看司馬如蘭，嘴裏更是說不出一句話，那些本來想好要說的撫慰之言，瞬時間就已全都變得不合時宜，根本無法當着司馬如蘭的面說出來，

    最難消受美人恩，有時候美人的柔情並非是幸福，而是一種難以承擔的重負，

    二人在桌前相對面坐，相距僅有數尺，彼此的目光卻是交錯着，一時之間俱是默然無