七月底的東京城雖然已經進入秋季，但是秋老虎卻還十分厲害，特別是在正午時分，頭頂上的太陽更是曬的要命，甚至感覺比六月天還要熱，所以每到正午時分，街道上的行人都會少許多，連店鋪里的生意都會變得清淡一些，直到過了正午之後，人流才會慢慢的恢復。

    今天早上天氣還不是太熱的時候，街道口一家名為周家老店旁邊的角門前，一個十六七歲的少年推着平板車，對着店鋪裏面高聲喊道：「爹，我去拉煤了！」

    「去吧，別再像你哥貪便宜買曹家那些碎煤了！」店鋪里傳一個中年人渾厚的聲音道。

    「知道了！」少年答應一聲，推着平板車離開了店鋪。這個少年名叫周小乙，是周家老店掌柜的二兒子。周家老店不是什么正店，而是一家小腳店，店中只有周小乙他們父子三人打理，其中父親是掌柜，大哥是廚子，周小乙除了做夥計外，平時也做一些雜活，店中的生意不好也不壞，勉強能夠維持一家的生計罷了。

    今天店裏的煤用光了，周小乙趁着早上的客人比較少，打算去拉些煤回來，畢竟中午是店裏客人最多的時候，一來他走不開，二來廚房裏用的煤也更多，只靠家裏的那點煤，根本支撐不過今天，更何況他們是開飯店的，廚房裏的火一天十二個時辰都不能熄，所以時時刻刻都離不開煤。

    周小乙推着平板車穿過兩個街口，前面不遠處就出現一家煤鋪，不過他看了看煤鋪門前掛着的「曹記」兩個字，卻是無奈的搖了搖頭，推着車子打算越過這家煤鋪向前走去。

    本來這家曹記才是離周家老店最近的煤鋪，但是自從前段時間開始，曹記煤鋪裏面忽然沒有煤了，確切的說是沒有他們平時燒的塊煤了，只剩下一些十分廉價的碎煤，這東西本來就不值什麼錢，都是買塊煤時做為添頭用的，平時可沒有人專門買碎煤。

    也正是因為上面的原因，所以周小乙這段時間只能去更遠處的高記煤鋪買煤，本來只是走的遠一些，周小乙倒也不太在意，但是前幾天高記忽然漲價了，每百斤煤漲了十文錢，雖然看似不多，但對於周家老店這種用煤比較大的店鋪來說，卻是一筆不小的開支。

    「該死的高家！」想到高記的高價煤，周小乙不禁低聲咒罵了一句，不過他也知道這是沒辦法的事，以前還有曹記和高記競爭，所以煤價倒也不貴，可是現在高記一家獨大，曹記的煤鋪眼看着就堅持不下去了，高記自然要順勢漲價。

    高記的煤漲價後，自然引得街面上罵聲一片，但整個東京城也只有高記的煤鋪有煤，所以再怎麼罵，最後也只能老老實實的去買高價煤，除非是有人家對用煤不太講究，倒是可以去曹記那裏買些碎煤，不過碎煤這東西又髒又不好燒，前兩天周小乙的大哥就因為貪便宜買了曹記的碎煤，結果做菜時煤灰吹到菜里，為此外面的客人差點把周家老店給拆了，最後他們父子三人又是賠禮又是道歉，好不容易才讓客人沒有再追究，而他大哥也差點在事後被老爹打斷腿，現在臉上還帶着傷。

    想到大哥的遭遇，周小乙也不禁嘆了口氣，推着車子快步從曹記煤鋪前面走過，打算早點把煤買回來，畢竟店裏還有一堆的事情等着他去做。

    「小乙哥慢走，快來我們煤鋪里看看，今天可是有新煤到來，而且還十分便宜！」就在周小乙剛要走過曹記煤鋪時，忽然聽到裏面有人高聲叫道，結果他扭頭一看，卻發現是煤鋪里的夥計劉三，這個劉三與他是街坊，兩人一起長大，劉三家窮，從小就被送到煤鋪里做夥計，雖然工錢不高，但足夠養活他自己。

    「三哥，你就不要再來消遣我了，你們曹記除了碎煤還有什麼，我家裏可是等着用煤呢。」周小乙根本不信劉三的話，推着車子就要從煤鋪門前走過。

    煤鋪里滿身都是黑灰的劉三看到周小乙要走，當下也是急了，衝出來拉住他的車子道：「小乙哥，這次可不是哥哥消遣你，而是真的有好事要便宜你，今天煤鋪來了一批新煤，不但乾淨好燒，而且價錢還便宜，更加關鍵的是，買煤就可以送你一個煤爐，這種好事你到哪裏找？」

    「咦？」周小乙聽到這裏也十分驚訝，腳步也停了下來，接着有些懷疑的問道，「竟然有這種好事？」

    「那當然，哥哥也是看在我們多年街坊的份上，所以才拉着你，畢竟有便宜也要咱們自己人先佔才是！」劉