同年，繼唐健和平收回山東威海衛擢升文華殿大學士之後，袁世凱因為訓練新軍有功，擢為直隸按察使，仍主持練兵。全/本\小/說\網/

    在1897年的結束，1898年開始的時候，遠東的國際局勢和大清的政局也生了微妙的變化。

    俄國因為干涉日本還遼以有功自居，在武力和政治的威壓下，和清政fu簽訂了關於租借旅順港口25年的合約，同時佔領了大連港。

    與此同時，法國在南方根基漸穩後無恥的進佔了廣州灣，英國忌憚威海衛漸漸強大的北洋海軍，另闢蹊徑，強烈要求拓展九龍新界。

    俄國因為和日本在東北的利益衝突而劍拔弩張。

    1898年伊始，清政fu在各方大員的強烈要求下，付給英國阿姆斯特朗船廠加急費，在1898年年初，從英國、德國迎回了以「海天」、「海圻」兩艘巡洋艦為的大小二十餘艘戰艦。

    自此，威海衛以及膠州灣的北洋海軍軍事港口停泊了大小四十三艘軍艦，唯一欠缺的就是，現在的北洋海軍沒有一艘過7ooo噸以上的主力戰艦，除了那艘被拆了主炮的「鎮遠」艦，此時的「鎮遠」艦完全看不出是一艘具有攻擊x-ng的主力戰艦，因為現在的「鎮遠」艦的艦橋之上豎起了一根神秘的金屬杆，瞭望桅杆也比之前長了不少。

    北洋海軍內的管帶沒有一個人知道哪些奇怪的金屬杆有什麼用，每次管帶們問起的時候，水師提督總是神秘的一笑：「那是咱神秘的武器！」

    現在的北洋海軍唯一依仗的就是剛剛回國的兩艘「海天」、「海圻」巡洋艦，「海天」、「海圻」現在時北洋海軍噸位最大、裝備最新，是1896年hua費32.8萬英鎊每艘，另付6萬英鎊每艘加急費從英國訂購。兩艘屬於同級艦。排水量43oo噸，艦長132.3米，艦寬14.3米，吃水深度6.1米，最大航24節，裝有8英寸口徑以下的後炮34m-n，魚雷sh-管5個，是當時為數不多的具有世界先進水平的戰艦。

    當北洋海軍看到這兩艘巡洋艦回港的時候，整個威海衛沸騰了，每個威海衛的北洋海軍們都忘不了「甲午」國恥，看到這樣的兩艘先進的戰艦，他們知道，漸漸強大的北洋海軍雪恥之日不遠了。

    而在1898年初始，活躍了幾年的維新黨開始漸漸揮自己的作用，以康有為、梁啟為的維新派，在嚴復、唐才長、譚嗣同等一大批的維新骨幹的努力下，先後在北京、上海、湖南等地創建《中外紀聞》、《時務報》、《湘報》等一系列宣揚維新強國的輿論報刊，全國各地以變法自強為宗旨的學會如雨後筍般出現，一時之間，全國各地興起了維新強國的風ch-o。

    就連當時遊歷德、荷、法、英、美等國後時任兩廣總督的李鴻章也以「維新之同志」自許，併到處表演講，大聲疾呼：「五洲列強，變法者興，因循者殆」，對西方的社會制度產生了由衷的讚嘆。

    一些開明的實權地方大員也紛紛聲援變法，變法就意味着能夠大力展近代資本主義，與外來的帝國資本像抗衡，展本地近代工業，自強求富。

    對於一心想藉助維新變法奪回實權的光緒帝來講依然是困難重重，一些守舊的大臣紛紛反對，以康有為為的維新派知道必須依靠擁有軍權的實力派大臣支持才能夠與掌握實權的後派相抗衡，所以光緒帝第一時間就想到了掌握七千北洋新軍的直隸按察使袁世凱。

    1898年6月11日，光緒帝正式頒佈《明定國是詔》，維新變法從此正式開始。

    而此刻的袁世凱應北洋水師提督唐健之邀，前往山東威海衛北洋海軍基地和唐健敘舊。

    明面上是敘舊，實際上唐健在電報中給袁世凱的內容是參觀新式武器。

    山東，威海衛，北洋海軍北竹島秘密基地

    袁世凱笑道：「恭喜啊！復華兄再次高升，現在是文華殿大學士了，真是羨慕人啊，呵呵！」

    唐家擺手道：「袁兄見笑了，袁兄不也是高升為直隸按察使了麼？咱們是彼此彼此嘛！」

    袁世凱mo着八字須道：「哈哈，那是，那是！」

    然後，袁世凱隨着唐健一起來到了北竹島的秘密基地。袁世凱看見一個高大的廠房前嚴正的站着三百名士兵，等候唐健的到來。

    袁世凱道：「復華兄啊！我幫你招的