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    宋秀兒父親宋校尉英勇殉職後，徐達對這個下屬遺孀遺孤們多有照顧，給宋家請封了世襲千戶的官職，繼母生的兒子才五歲，就是千戶大人了，全家免了賦稅，拿着豐厚的年俸。

    可是徐達那裏管得了宅門*之事？可憐宋秀兒被繼母苛待折磨，向宋家的叔伯們求援，也都見死不救，反而告誡她要孝順繼母，將來終身還要指望當千戶的弟弟呢。

    為此宋秀兒心灰意冷，早就和宋家人恩斷義絕，還借着毛驤的手除掉了狠心狼舅，報了當年被賣入青樓的恥辱。

    狼舅被剝皮掛在城隍廟示眾，連宋家也夾着尾巴做人。但宋家人得知當年宋校尉護送的徐大小姐認祖歸宗後，心裏打起了主意，想要借着宋校尉殉職之名，來徐府上門打秋風。

    瞻園不是想進就進的。宋家人打聽到了大小姐民間曾經的住所，探一探底細，來到織錦二坊，結果就撞見了買菜回家的宋秀兒。

    宋秀兒的眉眼依稀是當年的模樣。而且聽街坊鄰居們說，這個宋秀兒是藥鋪老闆的結拜姐妹！

    宋家人頓時如挖到了金山般狂喜萬分！太好了，家中的女兒是徐大小姐的乾妹妹，那我們宋家就跟着雞犬升天了！

    人不要臉，天下無敵。

    宋家人，包括繼母都不約而同的忘記了當年折磨宋秀兒的往事，想要利用她為自己謀利。

    乘着宋秀兒出門買早點，宋家人就圍堵過去，繼母生的弟弟已經長成半大少年了，跪在地上抱着她的腿叫姐姐。

    宋秀兒裝作不認識，「那裏來的坑蒙拐騙歹人，光天化日之下胡亂認親，難道天下姓宋的都是你姐姐？那你姐姐可夠多的了。」

    宋家人還要胡攪蠻纏，被聞訊趕出來的阿福揮着馬鞭驅散開了，阿福叫道：「再亂認親戚，我就叫了五城兵馬司的人把你們送衙門去！」

    宋秀兒方脫身了。

    聽到秀兒的講述，徐妙儀蹙眉說道：「如此看來，這織錦二坊是不能住了。秀兒，不如你也隨我去瞻園吧，宋家人不敢去瞻園騷擾。」

    宋秀兒連連搖頭，「不行，我去瞻園身份尷尬，非仆非主的，沒得連累了姐姐。再說高門大戶規矩多，我在市井住慣了，受不了那麼多拘束。」

    徐妙儀不再勉強，問道：「那你想要做什麼？」

    宋秀兒面有茫然之色，「我也不曉得。我不稀罕大富大貴。只想自己開個小鋪子，自給自足就行了，可是即使換個地方，金陵城偌大，宋家人還是會找上門鬧事的。跟蒼蠅似的，甩都甩不掉。」

    徐增壽說道：「不要緊，我會派人敲打宋家人，要他們離你遠點。」

    宋秀兒搖頭說道：「徐公子，這樣不妥的。當年我父親因護送徐夫人母女殉職。他們不敢去瞻園鬧，但是瞻園也不好派人敲打他們，否則會被人說忘恩負義的。」

    徐妙儀想了想，說道：「為今之計，只有一個人幫得了你了。」

    「是誰？」

    徐妙儀說道：「毛驤毛千戶。親兵都尉府是皇上的親兵，也是皇上的耳目，他們在金陵城各地都設有暗哨，明面上是開鋪子做買賣的，暗地裏盯梢另有乾坤。親兵都尉府的人直達聖聽，設有私獄，所辦的案件連刑部都不能過問。別說是宋家這種世襲千戶之家了，就連我們徐家這種公卿之家，也不敢輕易得罪了親兵都尉府。」

    宋秀兒眼睛一亮，對啊，說起來，毛驤還是我半個師傅呢。

    正月十五元宵節那天，朱雀街一家小小的胭脂水粉店開業了，叫做天香閣。老闆是個頗為靚麗女子，口齒伶俐，自身就是活招牌，對得起天香閣這個名字。

    從早上開業到黃昏打烊，店鋪客人流水似的進出。掌燈時節，宋秀兒噼里啪啦打着算盤。

    這算盤珠兒撞擊的聲響猶如樂曲似的帶着節奏和韻律。毛驤風塵僕僕的從後門而入，胭脂鋪子不同於以前的百和堂藥鋪，處處都散發着令人迷醉的香氣。

    或許是這香氣的緣故，毛驤有些心搖神馳。

    「毛驤，你來了。」宋秀兒樂呵呵的招呼着毛驤坐下，端上香茶，「沒想到胭脂鋪那麼能賺錢，女人花在臉上的銀子比吃飯吃藥爽快多了。」

    毛驤抿了一口熱茶，頓覺得通體舒坦，「這朱雀街是商賈雲集之地，比起以前偏僻的織錦二房要熱鬧