湯壽潛也笑了：「先生的計劃，我和總統都已經拜讀過了，氣魄、手筆都很大，奈何國家羸弱，現在還不適宜全面實施，故而」

    孫中山擺擺手：「沒事，沒事，別人一貫叫我『孫大炮』嘛，說我愛亂放炮，我的計劃，就當是亂放炮好了。」眾人大笑，會議的氣氛頓時輕鬆起來。其實，孫中山之所以願意坦率地承認自己計劃之不切實際，完全是兩個人的功勞――一個是全國鐵路協辦施肇基，另一個全國鐵路建設總工程師詹天佑，他們對於鐵路建設不僅富有見識而且更有經驗，孫中山終究是個虛心地人，要轉變觀念也不是太難。

    「五年建設的關鍵在於鐵路幹線，交通部擬建設五大幹線：即粵漢線（廣州到武漢）、川漢線（成都到武漢）、隴海線（蘭州到海蘭）、滿科線（滿州里到科布多）、張恰線（張家口到恰克圖），五條幹線，三橫兩縱（其中川漢線偏東北往西南方，勉強算橫），總長度約18000餘里」

    孫中山心裏暗笑，湯壽潛剛才說自己的計劃氣魄大、手筆大，他自己的計劃何嘗不也大？但他卻不知道，湯壽潛這份計劃其實滲透着秦時竹地意思。

    「粵漢、川漢鐵路已經動工，但進度緩慢，粵漢鐵路全長2200里，分成三段：

    廣韶段（廣州至韶關），全長450里。目前已修350里；

    湘韶段（韶關至長沙），全長1020里余，只完成了線路勘測和設計，尚未開工，該段鐵路地勢良好，工程土方甚小，修築不費力氣；

    湘鄂段（長沙至武昌），全長730里。宣統三年動工，原定於五年完工，因革命打斷，目前只完工50餘里粵漢路總共完成400里，只佔全長之六分之一強，本部以為，如果資金、器材到位，粵漢路五年通車不成問題。

    川漢鐵路全長約2800里。自宣統元年動工，目前僅完成可供開行工程運料列車的線路30餘里，及尚不能通行工程列車的線路(因橋樑隧道未竣工)80餘里。」

    秦時竹大驚：「迄今已經五年，為何進度如此之緩？方才粵漢之緩已讓我吃驚，想不到川線尤甚。」

    「稟告大總統。川漢線動工之時，清廷曾以我和原任青龍橋工程師顏德慶兩人共同謀劃。原本四川、湖北兩省對川漢線到底是由東向西還是由西向東修築之意見並不一致，直到10月許才達成一致，先從東路開始。我到實地勘探過後。地勢極為複雜，我們兩人商定先修宜昌沿長江北岸至歸州段，長280多里，分十段同時施工。其中以第5段隧道工程最艱巨，當時估計大約三、四年內可以完成。後因革命軍起義於武昌，川漢路停止，湯總長方才所言之線路，就是那兩年間修築完成的。從技術角度來看。並沒有什麼過錯，倒是川路地*情形更讓人吃驚。」

    「交通部前不久查實，川路股款前後集資約1670萬兩，直接用於築路工程上的卻很少。成都總公司和重慶、上海兩分公司撥付直接用於路工的股款只有67000兩，宜昌分公司撥付直接用於路工的股款為650多萬兩，總計約等於股款總數地40％。」

    「其餘款項呢？」秦時竹臉色鐵青，面上很不好看。

    「重慶銅元局挪用二百餘萬兩，企圖以公濟私。意在獲利。目前尚未追回。川路上海分公司所存錢莊吃利款項共計140萬兩以上（稱之為倒賬），貸與洋行買辦陳逸卿的『利華銀行』款倒帳60萬兩。購買蘭格志火油股票485股，計價銀852000兩。此外，用以在外抵借銀兩，須公司備價29萬餘兩，方能贖回。」川路公司在上海所存路款共350萬兩，倒帳竟至200萬兩，而投機購買蘭格志股票的虧損尚不在內，實為商辦鐵路過程中一段大醜聞。

    「究竟何人所為？」

    「直接原因是由於上海分公司負責人施典章勾結不法商人、買辦，假公濟私，投機牟利和吞蝕貪污。更深層次的原因是，四川政局不穩，商股雖然糾集起來，但無政府之有效監督，讓小人鑽了空子。不過目前罪犯已經懲辦，款項正在陸續追繳之中，只是數十萬之損失恐怕不能挽回。」

    「政局不穩！」秦時竹嘆了口氣，「我已派張孝准率30師入川，近期內將戡平川亂，如果四川政局穩定、修路資金到位，川漢線究竟幾年可以通車？」

    「至少7年！」詹天