士氣這東西往往是此消彼長的。儘管湖人還有很大的優勢，可當火箭打出一波進攻**時，士氣是在火箭這一邊的。

    所以比賽解說員經常會說一記暴扣，一次2+1，一次蓋帽很關鍵，這些正面對抗的局部勝利是有助於漲士氣的。就純籃球而言，搶斷比蓋帽要更有效，因為搶斷後球權必然發生改變，而蓋帽後球可能仍然是攻方的。但就觀眾觀感來看，蓋帽顯得更加振奮人心。

    加索爾這記暴扣就來得如此關鍵，如果這球不進火箭攻回來可能就將分差打到10分以內了。現在湖人仍然牢牢把握着大局。

    斯潘全力突破，運球過程中還全身都是戲，腳步虛浮持球手晃動，甚至連頭部都看向邊上，充分利用了歐洲步的技術，晃得年輕的德隆根本不知道他要向什麼方向前進。斯潘頂着加索爾的協防上籃命中，47:59。

    湖人還是交給了王牌科比，火箭仍由傑弗森對其單防，可表面上是單防，一旁的斯潘和居中的波什都在虎視眈眈，隨時可能上前轉為包夾。科比也是藝高人大膽，偏向虎山行，硬是帶着傑弗森向斯潘和波什的方向運球過去，兩人果然各自上前一步形成了包夾。可科比不慌不忙，晃動後一記直塞，從人縫裏交給了加索爾。可惜完全處於無人盯防的加索爾跳投打鐵不中。

    火箭的首發球員沒有忘記上一場狀態火熱的斯潘，仍然積極地為這位新秀球員創造機會。波什和姚明突然做了一個雙人掩護，一左一右卡住了湖人的防守球員，斯潘面前突現一條開闊的突破道路，他直殺籃下，加索爾急忙貼上去。而斯潘巧妙地回給了切回內線的波什上籃命中，還造成了加索爾的犯規。波什加罰也中，50:59，分差終於回到了10分以內！

    科比一臉不服，咬着牙強打傑弗森跳投命中，分差再度來到了11分。

    姚明拉到高位跳投不中，但羅伊奮力搶下前場籃板，再交斯潘組織。仍然給到了籃下的姚明，他強起命中。

    這下輪到范甘迪坐不住了，他已經把幾名首發用得很疲倦了，分差卻回到了個位數。如果沒拉開比分就打到了第四節，那這場球湖人就差不多交代了。范甘迪也沒什麼好的辦法，只好換上了奧多姆。

    這時就看出雙方的用人差距了，范甘迪對替補球員很不信任，尤其是身材瘦小的路威和豪斯一上就會被火箭高大的後衛掐住猛打。打來打去湖人就是在狠用巴蒂爾科比德隆這三名首發外線，而火箭的替補斯潘和羅伊始終在場上，為主力分擔不少。

    德隆的跳投彈框而出，火箭獲得了繼續縮小分差的良機。可波什中投不中，姚明奮力拼搶前場籃板，碰到了球可卻點到了科比手中。科比一看姚明還在己方籃下，馬上發動快攻。瞬間形成的前場3打3的局面，科比佯攻，分球巴蒂爾上籃命中。

    「湖人也真是頑強！」約翰遜鬱悶地說。確實火箭已經打得很好了，但對手犯錯誤很少，始終難以追上比分。

    波什再次拉到三分線內一步，接到姚明傳球跳投射中。通常而言這種長中投是性價比最低的投籃，可波什恰恰很擅長這類球，堪稱中投大師。除了諾維斯基聯盟里也沒幾個能在這一塊和波什叫板的人。

    湖人仍然是由科比持球吸引包夾，分到了底角的奧多姆。奧多姆已經獲得了出手三分的機會，但他自知三分球命中率平平，假投真突點起了波什殺入籃下。姚明只得犯規一把將他拉下。奧多姆兩罰全中，54:65。

    就這樣分差始終在10分上下來回浮動，僵持了足足半節。距離第三節結束只剩下4分鐘，湖人反倒依靠科比加索爾的一次連線，由加索爾跳投命中將分差拉大到了13分。

    「守住！守住！」科比大叫着提醒着隊友：「勝利必然屬於我們！」

    火箭屢屢掀起追分狂潮，可仍是無功而返，球員們不禁焦躁起來。這時候，阿帥恰到好處地申請了暫停。他一下換了四個人，特科格魯、麥迪、里德和比盧普斯登場。

    里德接球準備出手，可巴蒂爾馬上緊緊貼上，又是蒙眼**。里德看不到籃筐，只是憑着多年苦練出的投籃手感和肌肉記憶射出了這記三分。

    磕筐而出，麥迪奮力爭搶籃板也未能搶下。湖人得球，德隆想趁火箭不備加速打個快攻，可比盧普斯歇了半天，體能充沛輕鬆防了下來。德隆的投籃不中，老特搶下籃板。