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    明末之虎

    這裏，在後世的澳洲，是澳洲北端的凱恩斯市，而現在，這裏被李嘯建成了北澳省的省城，北澳城。

    澳大利亞地處南半球，雖然時差與中國本土只有2－3小時，但是季節卻完全相反。12月-2月為夏季，3月-5月為秋季，6月-8月為冬季，9月-11月為春季。

    要知道，澳大利亞大陸形成於2億年前，地處南半球，具有獨特的地理和特點，澳洲跨2個氣候帶，北部屬於熱帶氣候，每年4月－11月是雨季，11月到第二年的4月是旱季，由於靠近赤道，1月－2月是颱風期。澳洲南部屬於溫帶氣候，四季分明。

    另外，澳洲大陸有一個重要特點就是，西部內陸多為荒蕪人煙的沙漠，乾旱少雨，氣溫高，溫差大；相反在沿海地區，雨量充沛，氣候濕潤，呈明顯的海洋性。

    所以，現在這崇禎十五年農曆三月初的時節，正是澳洲最為舒適而涼爽的秋季。在陣陣涼爽的秋風吹拂下，全體乘船乘得頭暈腦脹的移民，頓時個個精神一爽。

    接下來，這二十多萬百姓，有八萬餘名移民下船，正式在北澳省定居。其餘的百姓，則是再度乘船遠行，分送到西澳省與南澳省。

    田見秀與侯方域二人，也是在這北澳港處下船。

    下得船來，兩人便分頭揚鑣了，田見秀有當地輔兵訓練營的官員前來接走，從此成為北澳省輔兵訓練營中一名小頭目。

    而侯方域，則是帶着一名小僕，跟着大隊的百姓，從船上下得岸來。

    坐了兩個多月的海船，兩人已習慣海船的顛簸狀態，初登岸上，侯方域與僕人上得岸邊來，竟然還都有點暈地的感覺。

    這時，他們突然聽到旁邊有人大聲叫嚷：「快看，快看，那是什麼玩意？」

    旁邊有百姓，手指遠處兩隻蹦蹦跳跳的動物，大聲嚷道。

    &你們真是少見多怪，這東西呀，叫着袋鼠，在這澳洲的之地，到處到是呢。」一名小頭目模樣的軍兵，對他們漫不經心地回應道。

    &這古怪的野獸，在咱們中華之地，可是從未見過。」移民們目送兩隻袋鼠跳躍着遠去，不停感嘆道。

    &算什麼，這澳洲啊，還有極多稀奇動物呢，象鴨嘴獸，犰狳，浣熊，大食蟻獸等等，都在在咱們中華內地，根本看不到的東西呢。倒是我們征服澳洲四處行進時，見過了不少。」小頭目哈哈大笑着回答。

    聽了小頭目的回答，侯方域與僕人，在心下亦是不停感嘆。看來，在這遙遠的海外之地，諸般風貌確實是與中華大地，大不相同呢。

    兩人在海灘上閒坐了許久，才感覺頭沒這麼暈了，方才起身，這時有一名軍兵跑過來，對他們問道：「你二人如何還在這裏閒坐，可曾領了腰牌？若領了牌，就去那名報到，隨民政司安排，下分到各個鄉鎮去。」

    侯方域急急從懷中掏出李嘯寫的介紹信，和李嘯給的一塊令牌，向這名軍兵說道：「學生乃是李大人手下幕僚，特奉李大人之命，前來南洋各處訪看。這名小哥，你所說的腰牌，卻是何物？」

    這名軍兵粗粗看了一下侯方域的令牌與信件，便說道：「這腰牌麼，乃是各名百姓的辨識之物。將來這些流民前往各鄉鎮後，還要憑此證，再換成當地民政所印製的腰牌，便算是當地的正式居民了。你們且等下，我喚民政司官員來驗看。」

    軍兵說完，便叫過來一名民政司的辦事文官，向他說明了一下情況，這名文官便急急隨他過來。

    此人過來後，又把侯方域的信件與令牌仔細地看了一番，便遞還給侯方域，然後拱手笑道：「侯學士，在下北澳省民政司辦事文員，姓余，單名一個信字，老家是湖廣襄陽，今天得見名動天下的侯學士，倒亦是十分有幸。」

    侯方域笑道：「侯某徒有虛名罷了。今天結識余兄，亦是幸事，卻不知余兄是如何來這澳洲的？又如何在此任職的？」

    余信輕輕一笑，便感嘆道：「余某能在這澳洲任職，倒是多託了唐國公李大人之福呢。余某家在襄陽外鹿門山處，乃當地童生，在家中半耕半讀。因流寇肆虐，余某所在村落皆被流賊焚毀，而後余某不得不帶着全家老小，去襄陽城中避禍，以圖保全全家性命，在這亂世中苟活下去。」

    見侯方