陽光還沒有那麼炙熱的清晨，方若素從屋內搬出了一張板凳，抱着一盤子瓜子兒坐在院子裏的一棵老樹下，一面磕着瓜子兒，她一面對着在院子裏忙活的吳叔道：「吳叔，除去規定的兩桶水，今日一共打了多少桶水了？」

    倒完最後一桶水，吳叔抹了一把額上的汗水，回頭看着悠哉悠哉地磕着瓜子兒看他幹活兒的方若素，笑着回道：「回三小姐，除去規定的兩桶水，今日一共打了十一桶水。」

    扔掉手裏的爪子皮起身，方若素反手把裝着瓜子兒的盤子放到椅子上，拍了拍手，她從懷裏拿出幾錠碎銀交給吳叔，淡淡道：「這是十一桶水的錢，去交給管水的人吧！」

    反身拿起盤子往屋裏走，走了兩步像是忽然想起了什麼，她停下腳步對着無數鄭重地囑託道：「記住，一定要交給薛麒哈，要是給了其他的人免不了又是一番麻煩。」

    吳叔憨笑着點了點頭，應道：「唉！」

    他將銀子塞進了懷裏，快步走出了院子。

    出了院子，又拐過一個轉交，吳叔褪去臉上的笑容，回頭鬼鬼祟祟地看了一眼，見並沒有人注意到他的動向，他身形一閃，朝着方若薇的小院兒奔去。

    將方若素交代的事情一字不落地告訴了方若薇，吳叔從懷裏拿出方若素給的碎銀，恭敬道：「大小姐，這是三小姐讓小的交給薛麒的錢，請您過目。」

    方若薇接過碎銀掂量了一下，吳叔剛想收回手，她卻立馬將銀子交還到了吳叔的手裏：「吳叔，這些日子以來您可沒少受罪，這些錢就當作我給你的打賞。

    至於薛麒那裏，你就不要交還回去了。」

    吳叔一愣，眸中划過一抹不安，見狀，方若薇繼續道：「以後三妹交給你的錢你都不用還回去了，就自己拿着吧，就當我們方家讓你出這趟苦差的補償。」

    十一桶水，每桶五文錢，加起來就是五十五文，看起來不是很多，可是天知道這旱災要多久才結束，若是每天都有五十五文的額外收入，一個月就是一千五百多文，就是一兩多銀子，對於每個月的月例不足一兩銀子的吳叔來說，這筆錢很多了。

    吳叔當下意動，將銀子收進懷裏，他聲音越發恭敬道：「謝大小姐體恤！小的願為大小姐效犬馬之勞！」

    方若薇唇角噙着淡淡笑意：「為我做事哪裏用得着那麼辛苦？只要吳叔你將三妹那邊的動靜如實稟告於我知道就行，這麼簡單的事情，吳叔不會做不到吧？

    吳叔當下惶恐道：「能為大小姐效力是小人的榮幸！」

    方若薇滿意地點點頭，那雙好看的鳳眸中卻爆發出強烈的冷光：「方若素，你害我入水大病了一場，還讓我在兩位面前下不來台，這一筆筆的帳，我定要讓你加倍還回來！」

    與此同時，方若素的小院兒里，蘭兒提着裙擺快步推開緊閉的房門進了房間，顧不得額上的汗水，她跑到方若素麵前氣喘吁吁道：「小姐，您所料不錯，吳叔果然去了大小姐那裏！」

    方若素沒有絲毫意外，黛眉挑了挑，她冷笑道：「果然是養不熟的狗，方若薇勾勾小手指就巴巴地湊上去了。」

    蘭兒小臉兒上滿是擔憂之色：「大小姐肯定不會安什麼好心，小姐，你這樣做不會有問題麼？」

    方若素倒了杯水遞給滿頭是汗的小丫頭，輕笑道：「怕什麼，天塌下來有我頂着，肯定砸不到你的。」

    看她一副完全不將此事放在心上的樣子，蘭兒沒好氣地瞪了她一眼，一口氣喝盡杯中的水，她一抹嘴唇憤憤道：「哼，我真是白操心了！」

    方若素但笑不語，等小丫頭因為奔跑而紅潤的臉蛋兒恢復了常色，她才從袖裏拿出五十五文錢交給蘭兒，沉聲囑咐道：「等下你偷偷去水井那裏一趟，問一問薛麒吳叔去過沒有，如果他沒有去，你就把這錢交給薛麒，就說這是水錢，最好是在軒轅玥派去的安彪面前給薛麒，安彪是軒轅玥的人，不會多嘴。」

    蘭兒接過銅錢，卻沒有立馬收進懷裏，小丫頭不確定地問道：「小姐，這一路上我們對吳叔也不薄，他真的會昧下那錢麼？」

    方若素悠悠喝了口水潤喉，不置可否道：「你只管揣着錢去就好，他會不會昧下那錢，到時候你問薛麒就知道了。」

    蘭兒小臉兒上划過傷心之色，畢竟吳叔是這麼多年來第一個走進她們主僕生活的方家下人，而且這