長逝是教皇嬖倖，在神光教中地位超凡，前次在接天崖沒拿到月絕書，反而折了諸熾，教皇不但沒有降罪，且又委以重任，自是讓她感激涕零，辦起事來越發小心謹慎。

    當下略事分派，便由陵川八友中的笑我和尚、步天林、雲中隱、柳殘暉並神光使者力士和烏仙赤的兩個弟子單平壤、包宗蚊為前導，長逝和剩下的人作援應。

    眾人各自調好內息，魚貫着潛下深潭。稍時，波面上又恢復了平靜，溶洞中靜悄悄的，叮嗒的滴水聲清晰可聞。

    「欽之，我看那烏仙赤說的煞有其事，倒不像是空穴來風，若是深潭之下真有皇陵，屠龍術多半便在其中了，此物我尋找多年，若不下去看個明白，到底不能甘心。」

    杜芳惜盯着光芒微約的潭心，輕齧着紅唇有些躍躍欲試。

    「我和你一起去吧。」明欽斟酌再三，終覺得放她一人下去難以安心。

    杜芳惜也知道潭下的兇險，莫說祖龍皇陵詭譎難測，單是神光教一眾高手都不是她一力所能應付。她有心答應，瞄了一眼沈荷裳，緩緩搖頭道：「你還是留在外面吧。荷裳妹子不通術法，若是遇到什麼危險，那可後悔莫及。」

    沈荷裳面露感激之色，苦笑道：「我藏在這裏不動想來不會有什麼差錯，倒是杜姐姐此去定然兇險萬分，我怎能讓明欽守着我這麼個無用之人呢？」

    明欽眉心微緊，疑惑道：「陸大哥又在何處，嫂嫂為何不招他前來？」

    杜芳惜怔了一怔，淡淡道：「我已經讓他先回山城去了，如今我族與南象主激戰正烈，正是需要人手的時候。……荷裳妹妹也不要爭了，我到潭下自會見機行事，若是形勢凶危，脫身自保還是可以的，總不成賠上性命。」

    沈荷裳冰雪聰明，自不會被她的搪塞之辭瞞過。兩女都希望明欽陪在身邊有個照應，可又不願對方陷入險境，推讓起來鬧得不可開交。

    明欽夾在中間哭笑不得，輕咳一聲從旁打斷，「兩位都是高風亮節，聽我一句成不成？」

    兩女聞言相視而笑，好奇明欽有什麼特別的主意。

    明欽笑道：「嫂嫂你有沒有什麼出奇的寶貝給荷裳留作防身？」

    杜芳惜醒悟過來，沉思着從手腕上脫下一個白玉鐲子，質地瑩潤剔透，無一絲雜色，上面流轉着淡淡的紅暈，瞧起來不是凡物。

    「這個鐲子是我隨身之物，雖然及不上太上老君的金剛琢，倒也有些用處。凡人載上它，亦可施展一些粗淺的法術，可惜時間倉促，也無法細細指點給妹子了。」

    她眸中露出些緬懷之色，拉起沈荷裳的玉腕，要給她戴上。

    沈荷裳神情微窘，支吾着掙動，「這麼貴重的東西我可不能要。」

    明欽笑着揶揄道：「沈師姐家財萬貫，什麼珍異寶飾沒有見過。嫂嫂借你戴一戴又怎麼了，你就當是尋常護符，用以應急罷了。」

    杜芳惜微笑道：「姐姐和你一見投緣，這鐲子並非什麼珍奇之物，就當是見面禮了。若是來日有暇，妹妹又有心學道的話，我再仔細和你說些心得。」

    沈荷裳戴上玉鐲，忐忑不安的心緒奇異的鎮定下來，心頭暗暗稱奇，赧然道：「謝謝杜姐姐。」

    杜芳惜眨動明眸，促狹笑道：「謝我什麼。戴了我的鐲子，可就是我們家的人了，日後和欽之雙宿雙棲，可別忘了嫂子。」

    沈荷裳呆了一呆，臉蛋上紅撲撲的嬌艷欲滴，扯着杜芳惜的衣裾不依道：「姐姐你取笑我。」

    「我和沈師姐不是……」明欽想要解釋一番，又不知從何說起。

    「什麼不是？」杜芳惜嗔怪的瞪了明欽一眼，石室當中親眼目睹他對沈荷裳上下齊手，若非關係十分親密，人家豈會任他亂來。至於明欽本意是為沈荷裳疏通經絡就非她所知了。

    杜芳惜又耐心的跟沈荷裳講解了一番如何利用玉鐲隱藏形跡，至於交鋒對敵的法門只好留待異日了。一來不是一蹴而就，二來若是遇上真正高手，仍是無計於事。

    兩人待沈荷裳藏的穩妥了，估摸着沒有大的紕漏，才走到潭邊捏個避水訣潛了下去。

    杜芳惜放下一段心事，又值多年搜尋終於有了眉目，心情不由輕盈了幾分，泅在水中好似一條人魚分外靈動，隨着玉臂優雅的舒揚，腳下微盪宛如疾箭一般，須臾便至百里之外。