其實軍隊的操練，大家是見得多了，畢竟京師里多的是軍馬，從親軍各衛，到京營和伍軍營，足足十幾萬大軍盤踞在京師，久在京師的人，早就習以為常了。

    在所有人的印象之中，這軍中的人，無論是操練，還是出行，總是鑼鼓喧天，熱熱鬧鬧，猶如唱戲一樣，尤其是在操練的時候，打旗的，敲鼓的，舞刀弄槍的，列出什麼八卦金鎖，什麼一字長蛇，什麼蟠龍陣來，熱鬧非凡，當真比唱戲還有觀賞性。

    可是那震天般的轟隆隆腳步聲，卻給人一種完全不一樣的感覺，那渾身的重鎧披掛在身，這些人卻是如履平地，身體挺得格外的筆直，尤其是在那硬質的護肩、護胸、護手的映襯下，都如一個個鋼鐵的鐵塔。

    轟……

    鐵靴子落地，竟是沒有絲毫的凌亂，一齊抬腿，一齊落地，莫說是雙腿，便是連手持鋼矛的姿勢都是一般無二，那隱藏在鐵盔之下，只露出一雙眼睛，目中幽深，似乎連雙目也被遮掩在這鋼鐵的保護之中。

    轟隆……轟隆……

    竟是很有幾分節奏。

    此時，站在人群中的趙先生伸長了脖子看着，不禁有點兒目瞪口呆，他沒有看到旌旗的招展，也沒有聽到鑼鼓喧天，可是……怎麼說呢，這是一種完全全新的感覺，從前覺得那些舞刀弄槍的官兵操練或者行軍，給人殺氣騰騰的感覺，可是現在回想，竟莫名的覺得有些可笑，因為眼前的這種沉默前行，行動一致的軍馬一步步而來，才真正地給他一種無以倫比的壓迫感和莊嚴感，他甚至浮出了幾分心有餘悸的感覺。

    本是滿口質疑趙屠戶，此時也是啞然無聲了，當他看到那鐵塔般的鋼鐵戰士並肩而來，分明沒有看到他們眼中掠過什麼殺機，沒有聽到那聲震九天的喊殺，可是……連他這『大老粗』，不禁也心肝在顫。

    第一列走過去，是第二列、第三列……可是每一列都沒什麼不同，或者說，若非這些人還有高矮之分，竟完全感受不到他們之間的分別。

    正在所有人驚訝無比，被這威勢所攝的時候，猛然之間，一支不一樣的隊伍出現了。

    這是一支異常奇怪的隊伍，他們有的頭上聳拉着橢圓形的鋼盔，有的頭頂着三腳帽，還有些人，甚至還披着雪白的假髮，他們個子比尋常人高一些，高鼻深目，膚色格外的白皙，白皙得有點兒讓人覺得失去了血色一樣，絕大多數人的身上帶着一股難聞的腥臭味，身上衣衫襤褸，許多人甚至連靴子都不見了蹤影，只好赤足而走。

    只第一眼，所有人都驚呆了。

    這些人……是佛朗機人……

    至少和許多的描述有些相像，也是各種顏色的眼睛，有各種顏色的頭髮，個頭較高，鼻頭很大，竟真的是佛郎機人。

    真的是佛朗機人，有人低聲在議論，竊竊私語。

    趙先生也在仔細地端詳着這外形跟他們非常不一樣的佛郎機人，很快就發現，這些人哪裏有兇殘頑寇的樣子，一個個竟溫順得如小貓一樣，而且他們的手腳，竟都是被人用繩索綁着串了起來。

    這是俘虜……是俘虜！

    想到這兩個字，趙先生的心猛地跳了一下，看着這些俘虜，驚得連眼睛都瞪大了。

    俘虜顯然很多，足足走了半柱香才走盡，看着這些俘虜的大明百姓們，臉上都不約而同地露出了錯愕，而後不少人的眼眸中浮出了仇恨之色。

    這些就是在泉州殘酷屠城的佛郎機人，在所有人心底深處，他們就是一群兇殘得不能再兇殘的海賊。

    那趙屠戶看着這些俘虜，怒不可遏，忍不住地一口吐沫狠狠地吐在了一個道旁的佛郎機人身上，那佛郎機人居然不敢造次，甚至連忙低垂着頭，腳步加急了起來，連臉都不敢抬，跌跌撞撞地往前走。

    趙先生倒是好心，忙是扯住趙屠戶，低聲道：「這是何苦來哉，即便是國讎，何以結這私怨？以德報怨，咱們是……」

    趙屠戶撓撓頭，口裏咕噥，覺得趙先生有點兒『心太善』，偏偏不曉得如何駁斥他。

    而這時，又是一隊鎮國新軍生員踏步而過，他們與前隊的鎮國新軍一樣，依舊鋼鐵覆蓋全身，整齊劃一而過，靴子踩地，轟隆作響。

    此時此刻，突然給人的印象就全然不同了。

    若說前隊的