人的貪慾是個無底洞。藥材利潤再豐厚，終究厚不過以次充好。

    徐小樂的支持固然重要，若是丟了利益，豈不是舍本求末麼？

    顧煊的沉默，正是在徐小樂與捨棄劣藥之間做取捨。他不打算在這個問題上糊弄徐小樂，因為有魯藥師在，註定糊弄不了。事實上，顧煊已經在外面偷偷聯絡一些老藥工，希望能夠找個「識相的」，取代魯藥師。

    徐小樂也不說話，默默等顧煊做出決定。

    李西牆打破了沉默，道：「小樂啊，其實劣藥也未必都是壞的。」

    徐小樂瞪了他一眼，道：「師父啊，這我就聽不懂了。」

    李西牆道：「你想啊，這世上的人是吃得起藥的人多，還是吃不起藥的人多？」

    徐小樂只好答他：「自然是吃不起藥的人多。」

    李西牆循循善誘：「那是為什麼呢？」他深深看了徐小樂一眼，自從當師父以來還沒有這般耐心過，道：「其一，咱們常用的好藥大多是西南、西北所出，一路運來得花多少運費？其二，藥物炮製最常用的就是蜂蜜、黃酒，這兩樣便宜麼？這兩項大頭撇開物料不說，一路上的人工得花多少銀子？」

    徐小樂道：「你別跟我算這個賬，我知道藥價即便要便宜也有限得很。不過既然要用來救命，就該做到最好，豈能粗製濫造？」

    李西牆道：「呵呵，你知道藥材貴，也知道便宜不下來。那我問你，有錢人吃藥，沒錢人就得硬扛，這對麼？」

    徐小樂微微搖了搖頭：「讓窮人看得起病，吃得起藥，這不就是開辦長春堂的宗旨麼？」

    李西牆冷冷道：「顧家說的做善事，只是給廣大百姓一個求醫買藥的門路，可不是贈醫施藥那種善事。」

    顧煊乾咳一聲，覺得李西牆說得太露骨了，辯解道：「咱們的價錢也是要比市面上低的。為這，藥行的人還來找過我，覺得長春堂壞了規矩，我都沒理會他們。」

    李西牆壓根沒理顧煊，繼續對徐小樂道：「咱們用些便宜點的、藥效略差的藥，讓有錢人多吃兩劑。省出來那部分成本，可以貼補給藥鋪，讓價錢低下來些，原本吃不起藥的人，也能吃得起，這不是做善事麼？」

    徐小樂聽李西牆說得如此理直氣壯，就道：「師父，你這強詞奪理的功夫真是益發精進了。」

    李西牆給自己倒了酒，一飲而盡，又夾了兩筷子菜入腹，方才道：「我早就想說你了。之前也是，庸醫庸醫地喊人家，還叫人家別行醫……你懂不懂事？庸醫殺人固然多，但你想想，沒庸醫的話，那些人就不死了？庸醫就一個病人都看不好？在如今醫生不夠，百姓無醫可看的情形下，你還嫌棄這嫌棄那的，像話麼？」

    顧煊聽得滿頭冷汗，連忙用手去拉李西牆的衣袖：今天徐小樂總算是吐口樂意跟咱們站一邊了，你可別罵得他又耍驢脾氣呀！

    李西牆不管不顧，追擊道：「你醫術好，你看得過來全天下的病麼？你我都知道這世上還有神醫吶，在他老人家眼裏，誰不是庸醫？」

    徐小樂知道李西牆在說師叔祖，心頭像是被潑了一盆冷水，多日來的自信和不可察覺的膨脹如同炭火一般，噗嗤一聲就化成了縷縷青煙，消散一空。他終於道：「師父說的對。」

    李西牆這才放下筷子，得意道：「這就對啦。醫術好的大夫，診金收得高。醫術差的大夫，診金收得低。你得先叫老百姓有醫生看，不至於硬扛等死，對不？藥也一樣，好藥咱們收得貴一些，藥效差的，收得便宜些。大家都有藥吃嘛。」

    徐小樂就對顧煊道：「這樣也未嘗不可。不過不能欺負病人不懂，偷偷以次充好。還是得明碼標價，好叫人各取所需。」

    顧煊終於鬆了口氣道：「這可以有。賣大米的都還分個上中下等呢，何況是藥。」

    徐小樂也算了了一樁心事。至於百姓能不能看得起醫生吃得起藥，醫生的作為實在有限得很，只能問朝堂上袞袞諸公。

    徐小樂見顧煊還有肉痛之色，知道自己等於壞了人家的財路，便道：「賬目上的事我不懂，也不關心。只要藥材上不動手腳，我就多謝顧掌柜了。」說着便舉杯敬酒。

    顧煊連忙端起酒杯，客套道：「哪裏哪裏，我也是不得已。」

    徐小樂