客廳中，楊震笑吟吟地看着一臉「驚喜」的李常快步進來，口中道：「我這次能從陰謀算計中活着回來，確實是邀天之倖，倒叫李員外你掛懷了。」

    李常站定之後，先是行禮，接着又很是關切地上下打量起楊震來，末了連連頭：「大人沒事便好，在下之前聽你在白登山遭了韃子襲擊實在是不敢相信哪。也只有像楊千戶這樣的人物，才能從韃子的刀下脫身，實在是叫人佩服之至哪！」着便是一陣嘖嘖讚嘆。

    楊震任他表現一番後，才笑道：「李員外果然是重情之人，對我這個只見過一兩次面的人也如此牽掛，實在叫我感動，看來我今日前來也算是找對人了。」

    聽楊震這麼來，李常的心裏就是一動，但面上卻露出誠懇之色：「千戶大人這麼一，人也確實覺着有些奇怪了。雖然人對您那是敬仰萬分的，但以人這個身份，卻實在當不得您剛一回來就登門造訪吧。卻不知您今日來此究竟所為何事哪？」

    楊震好整以暇地端起茶杯慢慢啜了一口香茶，然後又賣關子似地反問了一句：「李員外你覺着呢？」

    「這個人可實在猜不透了，還請大人明示。」李常心裏提着心，坐在椅子上都只有半拉屁-股挨着座位，身子都有些繃緊了，顯然心裏還是很有些緊張的。

    楊震淡淡一笑：「若李員外你只是一個尋常鹽商，本官自然不會登門，但你背後還另有靠山，而本官想與他們談上一談，就只能找你來話了。」

    李常聽他直接出了自己背後的勢力，心裏就是咯噔一下，臉上卻勉強掛着笑容道：「大人這話的，更叫人感到糊塗了。我不過是一個普通的鹽商，哪來的什麼靠山，要真靠山，那也就只能是官府了。」

    「李員外，當着明人的面，你就別再假話了。你這麼，是在瞧我們錦衣衛的耳目呢，還是你心裏真沒把太原李家當回子事，並不認為自己是他們的旁支哪？」楊震似笑非笑地又問了一句，但措辭可就比之前要鋒利得多了。

    眼見楊震都這麼了，自己再難裝傻混過去，李常只得苦笑着道：「想不到楊大人竟如此消息靈通，連我這秘密都被您知道了。好吧，確如你所，我是太原李家留在大同的人，不知你想找他們又是為的什麼哪。」

    「當然是和他們談一筆買賣了。」楊震着，便把笑容一收：「一筆和整個李家，乃至於山西數大世家的存亡有着密切關係的大買賣。」

    聽他出如此大話來，李常本來是想笑的，在他心裏，這天下間還沒有什麼勢力能如此威脅太原李家，更別再加上另外幾個大家族了。但不知怎的，在看到楊震那鄭重的模樣，森然的目光時，他竟不敢笑出來，心裏反倒有些發寒。

    在沉默了片刻後，李常才心翼翼地問道：「卻不知楊大人是憑的什麼認定你有能威脅到李家的手段呢？可否讓我知道，這才好稟報上去。不然空口無憑的，我也不好交代哪。」

    「那是當然的。」楊震用手一一直坐在下首，低垂着腦袋的那名蒙裝漢子道：「李員外可知道他是什麼人嗎？」

    「這……」李常這才把目光落到那人身上，仔細打量起來。實在的，自進到客廳之後，他的全副心神都在楊震身上，連他帶了多少人在此都沒看清楚呢，更別提觀察這些人的模樣了。因為在他想來，這些傢伙都應該是楊震的手下，也沒什麼值得留意的。

    可在看了這名蒙裝漢子一會兒後，他就覺察到有些不妥了。此人是個地地道道的韃靼人，而且雖然現在看上去毫無生氣的模樣，但那種非同一般的氣度卻昭示着他絕非尋常的錦衣衛這一事實。

    不過李常依然猜不出此人身份，只能搖頭道：「這個還請恕我眼拙，敢問大人，此人到底是何身份哪？」

    「其實真要起來，李員外你也是應該與他打過些交道的，只是你未曾與他謀過面而已。此人便是——」楊震着放緩了語調，一字一頓地道：「察哈爾部的族長，阿穆岱洪台吉腦毛大了。」

    「啊？！」聽到這個熟悉的名字，李常差就從座位上蹦起來，他驚恐地看看那默不作聲的腦毛大，又轉而看向楊震：「楊大人，這可開不得玩笑哪，這……」

    楊震此時反倒又放鬆下來，嘿地一笑：「我可沒有開玩笑，也不會和你開這樣的玩笑，他便是腦毛大了。」

    「這怎麼可能？」因為這事的衝擊力實在是太大了些，李常也顧